“Là ta, đừng sợ.” Thôi Tống đã tỉnh.

Hắn vẫn giữ lấy vai ta, ánh mắt dõi ra khung cửa sổ đang mở, rồi lại nhìn đến con anh vũ đỏ như má* kia.

“Nghịch tử… Di tử… Không biết học mấy lời này từ đâu…” Hắn khẽ nhắc lại, mặt không biểu cảm, nhưng đáy mắt đột nhiên hiện lên những tầng sâu không thấy đáy.

Ta cũng dần định thần trở lại.

Thái tử đã động thủ.

Đế vị sắp sửa đổi chủ.

12.

Canh Mão sớm tinh mơ, cửa thành mới hé, đường phố thưa vắng bước chân người.

Ta đưa Lý Huyền Ca cải trang, bí mật rời khỏi kinh thành.

“Đi đường một mình, chàng phải cẩn thận.” Ta lấy ra một chiếc bùa bình an, đặt vào lòng tay hắn: “Chuyến này không biết khi nào mới có thể gặp lại, ta tự tay thêu lấy một lá bùa bình an, tặng chàng. Chàng cũng nên lưu lại tín vật cho ta.”

Lý Huyền Ca nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm, đem lá bùa siết ch/ặt trong lòng bàn tay, “Vấn Thu.” Hắn nói, “kinh thành hiểm á/c, nàng theo ta về Bắc Cương đi! Nếu mai này ta xưng Đế, sẽ lập nàng làm Hậu.”

Ta lắc đầu, ngữ khí quả quyết: “Không thể. Ta không thể đi. Gia quyến của ta đều ở kinh thành. Gia quyến của chàng cũng ở nơi này.”

Chàng mím môi, thở dài, cúi đầu nhìn khắp người mình: “Ta chẳng mang theo tín vật gì có thể đưa nàng.”

“Chàng có đó.” Ta khẽ kéo lấy tay áo chàng, “Huyền Ca, năm đó phụ thân chàng mang ngựa quý từ Bắc Cương đến chúc thọ, rầm rộ cả ngàn dặm, ta đoán những nhân mã kia vẫn ẩn trong vùng ngoại thành chưa rút lui. Đưa tín phù cho ta phòng thân, được không?”

Lý Huyền Ca ngẩn ra: “Vậy còn ta, một mình trở về?”

“Vậy thì... Chàng càng phải cẩn trọng.”

Hắn ngước mắt, nhìn ta thật lâu, rồi mới cất lá bùa vào ng/ực, rút ra Lý gia lệnh bài trao cho ta: “Chỉ là một ngàn quân, nay đều thuộc về nàng.”

Hắn kéo ta vào lòng, ôm thật ch/ặt: “Minh Vấn Thu, chờ ta trở về. Nếu có kẻ muốn hại nàng, cứ bảo hắn tới tìm ta, ta sẽ chuộc người.”

Tay ta khẽ động, rốt cuộc cũng vươn lên, nhẹ vòng qua lưng hắn: “Chàng nhất định sẽ bình an vô sự.”

Trở về phủ, bên viện của Dương Hằng hiếm hoi lại có chút sinh khí, nghe nói Thôi Tống đã đến gặp nàng.

Ta vốn định về phòng nghỉ ngơi, nhưng nghĩ kỹ lại cảm thấy chẳng ổn.

Ta liền xông thẳng vào viện của Dương Hằng, đẩy qua bọn a hoàn, vừa vào đã thấy Thôi Tống đang đút th/uốc cho nàng, lập tức xông đến hất văng chén th/uốc, vỡ tan trên nền đất.

Sắc mặt Thôi Tống khẽ trầm xuống.

Dương Hằng chống tay bên mép giường, nhìn chằm chằm vào bát sứ vỡ nát, ánh mắt dần dần từ kinh ngạc hóa thành trống rỗng.

Thôi Tống không nói một lời, chỉ bảo người đến thu dọn, liếc nhìn ta một cái rồi xoay người rời khỏi.

Dương Hằng đã nằm nghiêng, lưng hướng về phía ta.

“A Hằng, tỷ phải gửi mật tín cho Thịnh Quốc công.”

“Ngươi đi ra ngoài.” Nàng kéo chăn kín người, quay lưng lại không nhìn ta nữa.

Ta không thể đ/á/nh thức một người đang giả vờ ngủ - càng không thể lay tỉnh một nữ nhân đang mang th/ai cố chấp nhắm mắt.

Nàng xinh đẹp, yếu đuối, đang dưỡng th/ai - chỉ cần siết ch/ặt chăn, là có thể kháng lại mọi gió sương ki/ếm bén.

Thu về, gió ở kinh thành nổi lên từng đợt gay gắt.

Chuyện Lý Huyền Ca bí mật đào thoát khỏi kinh đã bị phát giác.

Ta không thể quanh quẩn bên Dương Hằng mãi, đành rút vài cao thủ trong nhân thủ Lý Huyền Ca để lại, âm thầm cài vào Thôi phủ.

Ta lo Dương Hằng sẽ gặp chuyện chẳng lành.

Từ lần đầu gặp nàng năm ngoái, ta đã thấy cảnh Thôi phủ chìm trong biển lửa - nàng bụng mang dạ chửa, viết xong tuyệt mệnh thư, rồi trút hơi thở cuối cùng ngay trước mặt ta.

Bức thư ấy, viết cho Thịnh Quốc công.

Ta đoán, đó là một bức thư cầu c/ứu.

Từ sau lễ thọ yến, Hoàng đế vẫn chưa từng lộ diện.

Thái tử dù chưa kh/ống ch/ế được Ngự Lâm Quân, nhưng đã hòa hoãn cùng Hiền Vương, địa vị vững như bàn thạch.

Nếu có điều gì đe dọa, chỉ e là Bắc Cương Lý thị cùng Tây Nam Dương thị.

Thôi Tống đã ngầm quy phục Thái tử. Hắn không cần đứa con trong bụng Dương Hằng, tức là không cần Thịnh Quốc công tiến kinh.

Nhưng Dương Hằng chẳng hiểu ra sao, vẫn chưa một lần gửi tín cho phụ thân, khiến Thịnh Quốc công chẳng hề hay biết tâm cơ con rể.

Hôm ấy, nàng chủ động tìm đến ta, nói muốn mượn Ngọc tỏa của Thục phi.

“Đó là di vật của Quý phi nương nương, hình như được cất ở chỗ Thôi Tướng gia.”

Dương Hằng không nói gì nữa, chỉ ngồi lặng yên một lát.

Trước khi rời đi, nàng nhìn chim anh vũ trên giá: “Ngươi cũng nuôi thứ đồ này sao?”

À... suýt nữa thì quên - nàng vốn là người Tây Nam.

Đêm xuống, ta nhắc đến chuyện Ngọc tỏa với Thôi Tống.

“Ngươi đã cho mượn chưa?”

“Chưa. Vừa khéo là không nằm trong tay ta. Mấy ngày trước mang đến chỗ thợ khắc ngọc để dưỡng rồi.”

Thôi Tống nói, Thịnh Quốc công từng nảy ra một kế lạ - muốn dựng nên thân thế khác cho Dương Hằng, khiến nàng trở thành công chúa thất lạc năm xưa.

“Nhưng làm sao có thể? Công chúa năm ấy vừa sinh ra đã yểu mệnh, đâu phải mất tích…”

Thôi Tống day trán, khẽ thở dài: “Quả là có chút cổ quái… nhưng cũng có thể làm nên chuyện.”

Mười lăm năm trước, một vị công chúa chào đời, thân thể tuy ấm, nhưng không thở, tim chẳng đ/ập, thần sắc lại không giống người đã chế*. Đế vương nửa đêm triệu toàn thái y viện, suốt đêm không tìm ra phương pháp c/ứu chữa.

Khi ấy Thục phi đang được sủng ái tột cùng, nhất quyết không tin công chúa đã chế*. Nàng ôm lấy đứa trẻ không rời suốt ba đêm liền, song, đôi mắt tiểu công chúa vẫn nhắm nghiền, chẳng hề cất tiếng khóc.

Sang ngày thứ tư, Hoàng đế kiên quyết an táng, Thục phi dập đầu c/ầu x/in cho thủy táng.