Sau ngày hôm đó, khuôn mặt người sau gáy đứa em trai dường như dần dần ch*t đi.

Nó trước tiên nhắm ch/ặt mắt, sau đó ngay cả miệng cũng không mở ra nữa, cuối cùng ngũ quan dần dần teo lại.

Chỉ còn sót lại vài vết đốm đen như vết bớt.

Mẹ tôi vì ho nhiều mà giọng đã trở nên khàn đặc, suốt ngày c/òng lưng, đến cả việc m/ắng người cũng chẳng còn sức.

Hàng ngày ngoài việc cho con bú thì vẫn là cho con bú.

Lượng ăn của em trai lớn hơn nhiều so với những đứa trẻ bình thường, cứ vừa bú no xong lại khóc ré lên.

Ăn no rồi nó lại tiếp tục ngủ, chẳng có lúc nào tỉnh táo, cơ thể b/éo m/ập giống như một con sâu th!t lớn đang ngọ nguậy.

Ngựk mẹ tôi bị em trai cắn đến nát bươm, núm v* và th!t gần như chỉ còn lại một lớp da dính lấy nhau.

Trong mùa hè nóng nực, bà kiên quyết không chịu bôi th/uốc, chỉ để tiếp tục cho em trai bú.

Cho đến khi vết thương bắt đầu lở loét mưng mủ, tỏa ra mùi hôi thối ngọt lợ.

Đến cuối cùng, khi không còn phân biệt được thứ chảy ra là mủ hay là sữa, bà mới chịu dừng lại.

Bà ho suốt ngày đêm, tiếng ho làm mọi người không ai ngủ nổi.

Giống như một chiếc cối xay gió cũ kỹ, không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt.

Mẹ tôi nói, cảm giác như có thứ gì đó dính ch/ặt vào cuống họng bà, ngứa ngáy không chịu nổi.

Bà há miệng, bảo bố tôi cầm đèn pin giúp bà soi xem.

Xem rốt cuộc bên trong là thứ gì.

Bố tôi cầm đèn pin, nheo mắt cầm nhíp, nói: "Chắc chắn là vỏ đậu nành, bảo bà ăn ít thôi mà không nghe."

Chỉ nhìn một cái, ông ấy liền lùi lại phía sau liên tục như thể nhìn thấy m/a.

Ông ấy dụi dụi mắt, thúc giục tôi: "Trương Lai Nhi, mày qua nhìn xem, mắt tao hơi mờ."

Tôi kiễng chân, nhìn theo hướng đèn pin vào trong miệng mẹ.

Chỉ thấy nơi cuống họng bà như da rắn, bò đầy những lớp da khô khốc.

Trắng hếu như tấm nhựa bị phong hóa, lại giống như vảy cá nhấp nhô theo nhịp nuốt của mẹ.

Những đường vân và mạch m/áu trên đó hiện lên rõ mồn một, còn có vài sợi lông tơ.

"Mày ng/u rồi à, rốt cuộc là thứ gì?" Mẹ tôi không chịu nổi ánh mắt của chúng tôi, ngậm miệng lại, cố gắng nhìn thấu trong gương.

Nhưng nhìn mãi cũng chẳng thấy gì, bà gi/ận dữ cầm lấy chiếc đèn pin bố tôi vừa đặt xuống ném về phía tôi.

"Khụ khụ, mấy người đúng là muốn hành ch*t tôi mà." Bà ho đến mức nước mắt trào ra, cả khuôn mặt đỏ bừng.

Tôi nhỏ giọng nói: "Mẹ, bên trong là da ạ."

"Da gì?" Mắt mẹ tôi trợn ngược, có thể thấy bà đang cố nhịn ho, nhưng vẫn không thể nào nhịn được.

"Da của em gái ạ." Tôi khẽ nói.

Lần này mẹ tôi thực sự sợ hãi.

Vì tôi đã dùng nhíp gắp đống thứ đó ra giúp bà.

Trải ra mặt bàn, nó vừa vặn là một hình nhân.

Ngón tay, lòng bàn chân, móng tay cái gì cũng có.

Nhưng cái đầu đâu?

Vẫn không biết cái đầu ở đâu.

Bà k/inh h/oàng kiểm tra khắp người em trai, phát hiện nó vẫn bình an vô sự mới ngồi bệt xuống đất khóc lớn: "Tôi đã gây ra nghiệp chướng gì thế này. Sao lại vớ phải loại đòi mạng thế này chứ. Có phải muốn bức ch*t tôi mới yên lòng không? Tôi là mẹ ruột của nó mà, sao nó cứ ám quẻ tôi mãi thế."

Bố tôi phì phèo điếu th/uốc lào, m/ắng: "Khóc cái gì mà khóc, khóc nữa là phúc khí của con trai bay sạch cả đấy."

Mẹ tôi khàn giọng cố nén tiếng khóc, thấy bố tôi không thèm để ý đến mình liền gầm lên với tôi: "Sao mày không sao cả? Tao là mẹ ruột mày, tao sinh con vất vả thế này, có chuyện gì mày không thể gánh thay tao được à? Thứ đó rõ ràng là mày đã ăn vào mà!"

Nhìn ánh mắt hung dữ của bà, tôi lùi lại mấy bước, co rúm người vào góc tường không dám nhìn bà, cũng không dám nói lời nào.

Bố tôi hút xong điếu th/uốc lào thì gọi điện cho thầy bói.

Thầy bói nói đây đều là nghiệp, là nghiệp do bố mẹ tôi gây ra.

Giờ đây oán khí của th/ai nhi nữ đã ngút trời, không thể hóa giải được nữa.

Mẹ tôi nói: "Vậy ông bảo nó lại đầu th/ai vào bụng tôi đi, lần này tôi chắc chắn sẽ sinh nó ra."

Thầy bói nói đã muộn rồi.

Đầu th/ai không dễ, duyên phận cha mẹ khó cầu.

Nó bây giờ đã thành oan gia trái chủ của nhà họ Trương.

Không dễ gì mà thoát khỏi được.

Tin dữ về cái ch*t của bác cả như sét đá/nh ngang tai mẹ tôi.

Tiếng ho nghẹn trong cổ họng, thân hình g/ầy gò c/òng xuống khiến bà trông giống như một con khỉ khô.

Tại đám tang, cờ chiêu h/ồn treo kín cả căn phòng.

Đạo sĩ gõ trống thổi kèn hát bài tang lễ.

Trước qu/an t/ài, một bên là tiệc rư/ợu, một bên là bàn mạt chược.

Nghe họ nói, bác cả ch*t rất kỳ lạ.

Rõ ràng hôm trước vẫn còn khỏe mạnh như vâm.

Thế mà hôm sau đã đột ngột qu/a đ/ời.

Như thể bị hút cạn tinh khí, toàn thân khô quắt lại không chịu nổi.

Trên người đầy những vết cắn kỳ lạ.

Giống hệt như cách con lợn nhà tôi ch*t.

Tay bố tôi r/un r/ẩy, châm mấy lần vẫn không châm được điếu th/uốc.

Ông cứ nhìn chằm chằm vào cỗ qu/an t/ài đen kịt trước mặt, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Mẹ tôi bế em trai, thỉnh thoảng ho vài tiếng, cổ họng ngứa quá không chịu nổi, bà liền dùng móng tay sắc nhọn cào cấu lớp da bên ngoài.

Một lát sau, trong bếp truyền ra mùi thơm của thức ăn.

Mẹ tôi khều những mẩu th!t vụn trong móng tay ra, tiện tay quệt lên quần áo, nói: "Tôi đi tìm chút gì ăn đây."

Bố tôi mất kiên nhẫn bế lấy em trai, nhỏ giọng nói: "Ăn, ăn, ăn, bà chỉ biết ăn thôi."

Mắt em trai vẫn nhắm nghiền.

Ngoài lúc bú sữa, dường như chẳng bao giờ nó tỉnh táo.

Ngũ quan lún sâu vào lớp mỡ, cánh tay và bụng đều là những ngấn th!t.

Bố tôi bế một lúc rồi ném em trai cho tôi.

Vì quá nặng, tôi loạng choạng suýt ngã nhào xuống đất.

"Làm rơi Thiên Tứ của tao, xem tao xử mày thế nào." Bố tôi vung nắm đ/ấm về phía tôi.

Tôi bế em trai ngồi vào góc.

Trong tiếng kèn trống đám tang, tôi nhạy bén ngửi thấy một chút mùi hôi thối.

Giây tiếp theo, tiếng nhạc tang đột ngột dừng bặt.

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía cỗ qu/an t/ài đen kịt kia.

Cũng như mẹ tôi đang đứng cạnh qu/an t/ài.