“Báo cảnh sát! Lập tức phong tỏa hiện trường!” Phó Thừa Nghiễm phản ứng cực nhanh, vừa che chắn cho Tô Vãn đang loạng choạng sắp ngã, vừa ra lệnh cho đội bảo vệ vừa tới nơi.

Tô Vãn trừng mắt nhìn khu vực tranh bị ăn mòn, toàn thân r/un r/ẩy như chiếc lá trong gió thu.

Hết rồi.

Tất cả đều tan tành.

Đây không chỉ là một bức họa, mà còn là tâm huyết, niềm kiêu hãnh, là vũ khí để cô chứng minh bản thân trước Phó Thừa Nghiễm.

Giờ đây, vũ khí ấy đã bị phá hủy từ bên trong.

“Là ai… rốt cuộc là ai…” cô lẩm bẩm, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ m/áu.

Phó Thừa Nghiễm đỡ cô ngồi xuống, lấy từ tay cô chiếc que thủy tinh đang r/un r/ẩy, cẩn thận chấm một ít chất lỏng lạ rồi đưa lên mũi ngửi.

“Là acetone.” Anh trầm giọng nói, “Một loại dung môi hữu cơ mạnh, có khả năng phá hủy cao với màu khoáng chất.”

Tô Vãn ngẩng phắt lên nhìn anh, đầy ngạc nhiên.

Sao anh lại biết những thứ này?

Phó Thừa Nghiễm không giải thích, lập tức gọi điện cho trợ lý đặc biệt: “Điều tra xem tối nay ai có khả năng tiếp xúc với acetone tinh khiết cao và có cơ hội vào bảo tàng. Tôi không quan tâm cậu dùng cách nào, trước trời sáng phải có kết quả.”

Cảnh sát nhanh chóng có mặt, bắt đầu khám nghiệm hiện trường, trích xuất camera an ninh.

Tuy nhiên, camera chỉ ghi lại hình ảnh một người mặc đồ lao công, đeo khẩu trang và mũ, lẻn vào phòng phục chế lúc nửa đêm, toàn bộ quá trình chưa đầy năm phút.

Rõ ràng đây là tay chuyên nghiệp, đã tránh hoàn hảo mọi góc quay chính diện.

Manh mối, đ/ứt đoạn.

Tô Vãn ngồi thu mình trong góc, im lặng như linh h/ồn đã lìa khỏi x/á/c.

Cô đã thất bại.

Trước sự chứng kiến của mọi người, sau khi huênh hoang tuyên bố, cô thất bại theo cách thảm hại nhất.

Ngày mai, cô sẽ trở thành trò cười của cả giới bảo tồn di sản.

Nhìn thấy dáng vẻ thất thần của cô, trái tim Phó Thừa Nghiễm như bị ai bóp nghẹt.

Anh bước đến bên cô, cởi áo vest khoác lên người cô.

“Đừng sợ, có anh đây.” Giọng anh không lớn, nhưng chứa đựng sức mạnh an ủi kỳ lạ.

Tô Vãn không đáp, cô từ từ đứng dậy, từng bước đi đến bàn phục chế, đeo lại găng tay và kính bảo hộ.

“Em định làm gì?” Phó Thừa Nghiễm không hiểu.

“C/ứu nó.” Giọng Tô Vãn khàn đặc như giấy nhám, “Chỉ cần còn một tia hy vọng, em không thể bỏ cuộc.”

Cô bật đèn chiếu sáng, cầm kính lúp bắt đầu kiểm tra tỉ mỉ vùng bị ăn mòn.

Đôi tay cô vẫn run, nhưng ánh mắt đã lấy lại sự tập trung và kiên định.

Khoảnh khắc ấy, Phó Thừa Nghiễm như thấy được vị thần.

Anh không làm phiền nữa, chỉ lặng lẽ đứng bên, ngăn cách cô với mọi hỗn lo/ạn bên ngoài.

Suốt nửa đêm, Tô Vãn ở trong phòng thí nghiệm, thử nghiệm hơn chục loại hóa chất khác nhau để trung hòa tính ăn mòn của acetone.

Nhưng hiệu quả gần như bằng không.

Acetone đã ngấm sâu vào sợi vải lụa kesi, bất kỳ biện pháp tẩy rửa mạnh nào cũng có thể gây tổn thương thứ cấp cho bức họa.

Trời gần sáng, Tô Vãn cuối cùng cũng dừng tay.

Cô mệt mỏi tháo kính bảo hộ, khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi và thất vọng.

“Không được…” Cô lắc đầu bất lực, “Mọi phương pháp thông thường đều vô dụng.”

Đúng lúc tâm tư rệu rã, Phó Thừa Nghiễm đưa cho cô ly nước ấm và một tập tài liệu.

“Xem cái này đi.”

Tô Vãn nghi hoặc nhận lấy, đó là một luận văn học thuật viết bằng tiếng Đức.

Cô lướt mắt qua, đôi mắt bỗng sáng rực.

Luận văn đề cập đến công nghệ làm sạch bằng enzyme sinh học mới nhất, có thể phân giải chất hữu cơ đặc định một cách nhẹ nhàng mà không gây hại cho di vật.

Công nghệ này hiện vẫn trong giai đoạn thử nghiệm, được nắm giữ bởi một phòng thí nghiệm sinh học đỉnh cao tại Đức.

“Cái này…”

“Tôi đã liên hệ với trưởng phòng thí nghiệm đó, họ đồng ý hỗ trợ kỹ thuật. Máy bay riêng đang trên đường, dự kiến hạ cánh sau mười hai giờ nữa.” Phó Thừa Nghiễm bình thản nói.

Tô Vãn kinh ngạc nhìn anh, không thốt nên lời.

Cô không ngờ, lúc cô bế tắc nhất, chính anh đã tìm cho cô tia hy vọng duy nhất.

Hơn nữa, trong thời gian ngắn ngủi, đã huy động được ng/uồn lực khủng khiếp đến vậy.

“Tại sao?” Cô không nhịn được hỏi.

Phó Thừa Nghiễm nhìn cô, ánh mắt thăm thẳm: “Anh đã nói, anh tin vào chuyên môn của em. Hơn nữa, anh sẽ không để bất kỳ ai làm tổn thương người mẹ của con tôi.”

Câu nói ấy như hòn đ/á ném vào mặt hồ băng giá trong lòng Tô Vãn, gợn lên những gợn sóng li ti.

Cùng lúc đó, trợ lý đặc biệt của Phó Thừa Nghiễm cũng báo tin.

“Tổng giám đốc Phó, đã điều tra ra. Nghi phạm là Phó cục trưởng cục Di sản Lý. Chúng tôi phát hiện, tối qua ông ta có tiếp xúc với một đại lý hóa chất, và tên lao công bị m/ua chuộc ở bảo tàng cũng đã khai, chính hắn ta chỉ đạo.”

Quả nhiên là hắn!

Ánh mắt Tô Vãn lóe lên sự lạnh lẽo.

Cô đã cảm thấy vị Phó cục trưởng Lý này từ đầu đã có á/c cảm với cô, không ngờ hắn dám dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ đến vậy.

“Hắn làm thế để làm gì?” Tô Vãn không hiểu.

“Bởi hắn luôn muốn nắm quyền dự án phục chế này, mượn danh để vơ vét chính trị. Sự xuất hiện của em đã chắn đường hắn.” Phó Thừa Nghiễm lạnh giọng, “Hơn nữa, theo manh mối chúng tôi điều tra, đằng sau hắn hình như còn có người.”

Còn người khác?

Lòng Tô Vãn thắt lại, linh cảm bất an trào dâng.

Phó Thừa Nghiễm không nói thêm, anh cầm điện thoại lên: “Bảo cảnh sát chuẩn bị thu lưới.”

Anh sẽ khiến tất cả kẻ từng làm tổn thương Tô Vãn phải trả giá.