Năm tôi mười tám tuổi, có thêm một đứa em trai.

Lúc ấy đang giữa hè oi ả, tôi cùng bạn thơ ấu Quý Phùng đi bộ về nhà.

Cậu ấy đưa cho tôi chai nước suối mát lạnh, khẽ cười:

"Nghe nói nhà cậu dạo này khác lắm."

Tôi vặn nắp chai nước, uống một ngụm, thản nhiên đáp:

"Ngày nào chẳng thế, có gì khác đâu."

Nhưng khi về đến nhà, vén tấm rèm cũ nát lên, làn hương mát lạnh ùa vào mặt.

Tôi sững người, không ngờ người bố keo kiệt lại bật điều hòa.

Bước vào trong, nghe thấy giọng nữ dịu dàng vang lên.

Trên sofa ngồi một người phụ nữ lạ, mái tóc xoăn thời thượng, giọng nói mềm mại mang âm hưởng Giang Nam.

Thấy tôi, bà ấy đứng dậy cười, định đỡ lấy cặp sách:

"Đây là Tiểu Miểu à? Trông thương thật."

Tôi đờ đẫn trước thái độ thân mật ấy, quay sang nhìn bố.

Ông ho nhẹ, mái tóc điểm bạc được nhuộm mới, trông tươi tắn lạ thường.

Gương mặt vốn nghiêm khắc, giờ đây cũng có thêm vài phần dịu dàng.

Ông nói: "Trì Miểu, đây là dì Hạ."

Tôi chợt hiểu ra.

Cặp sách trên tay tôi đột ngột rơi xuống, tạo ra một tiếng động lớn.

Đúng lúc ấy, cánh cửa bếp mở ra.

Một chàng trai không hợp với căn hộ cũ kỹ bước ra.

Dáng người cao ráo, eo thon như trúc, dưới mái tóc hơi rối là đôi mắt đen hờ hững.

Cậu ấy gật đầu với tôi, nụ cười như gió xuân thổi qua đồi, nốt ruồi nhỏ dưới mắt bỗng sinh động.

"Trì Miểu, chào anh."

Đó là.

Lần đầu tôi gặp Lý Kiều.