Tự do để chọn lựa đời mình, sức khỏe không b/ệnh tật, niềm vui xuất phát từ nội tâm.

Tôi tắt đèn, đeo mặt dây chuyền vào cổ Tạ Hoài Thư.

Thắp nến trên bánh kem.

Không gian ấm áp bởi máy sưởi.

Tôi cầm máy chụp vài kiểu cho cậu đội mũ sinh nhật ngộ nghĩnh.

Má Tạ Hoài Thư ửng hồng, dưới ánh nến vàng, đôi mắt long lanh như chứa đầy mật ngọt và nụ cười hướng về tôi.

Không hiểu sao tôi bỗng bối rối, do dự hỏi: “Em không ước điều gì sao?”

“Thành bại tại người, em qua tuổi tin vào điều ước rồi.”

Tôi bật cười xoa má cậu: “Ừ, em không còn là trẻ con rồi.”

“Hạ Ninh.” Tạ Hoài Thư đột ngột gọi, vẫn mỉm cười, “Anh biết không, bao năm qua, em không còn là Tạ Hoài Thư ngày xưa nữa.”

“Em sẽ không c/ầu x/in thần linh, mà sẽ tự tay giành lấy, giữ ch/ặt lấy người mình trân quý.”

Tôi sửng sốt nhìn cậu, không hiểu ý tứ.

Nụ cười cậu từ từ tan ra như tuyết mỏng, giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt.

Cậu nắm ch/ặt mặt dây chuyền, giọng dịu dàng: “Anh Hạ Ninh, anh sẽ ở bên em mãi mãi chứ?”

Nhưng tôi đã đá/nh mất dũng khí để đáp lời.

Sau một hồi im lặng dài như băng giá, cuối cùng tôi thều thào: “Xin lỗi.”

Tạ Hoài Thư cười, giọng nhẹ tựa tiếng thở: “Đến nói dối em, anh cũng không nỡ.”

Dù chậm hiểu đến đâu, tôi cũng nhận ra mình đã quên mất chuyện gì đó.

Nhưng hệ thống lại im lặng khi tôi hỏi.

Tạ Hoài Thư cũng không muốn nói thêm.

Lá ngô đồng chất đống trên đại lộ trường học, thoáng chốc mùa thu đã tàn.

Khi bông tuyết đầu tiên rơi xuống, tôi mới nhận ra đã sang đông.

Tạ Hoài Thư giành học bổng toàn phần với toàn điểm A+.

Sang xuân, cậu sẽ cùng giáo sư dự thi khoa học thông tin lượng tử toàn cầu.

Ngày hội trường đến, không khí nhộn nhịp khắp nơi.

Nhưng tôi và Tạ Hoài Thư không tham gia. Cậu bận đọc sách làm thí nghiệm, còn tôi bận lo nhiệm vụ.

Hàng ngày gây chút rắc rối cho công ty họ Phó và họ Cố.

Hai gia tộc này thế lực chằng chịt, tôi chỉ có thể tạo những đò/n nhỏ.

Kỳ lạ là thế lực của họ lại suy yếu dần, như có bàn tay vô hình âm thầm giúp tôi.

Phó Cẩn vẫn chưa từ bỏ ý định với Tạ Hoài Thư, nhưng công ty họ Phó liên tục lục đục, hắn còn lo không xuể.

Cố Phong Miên thì yên ắng hơn hẳn, không biết đã đổi tính hay do sắp tốt nghiệp nên bận rộn nữa.

Gần đây mỗi lần gặp mặt, Tạ Hoài Thư luôn mặt mày tái nhợt.

Cậu thiếu niên lớn nhanh như thổi, giờ đã cao hơn tôi cả đầu.

Dáng người hơi g/ầy đi, ánh mắt lạnh lẽo tiêu điều mỗi khi cúi xuống.

Dù trước mặt tôi, cậu vẫn dịu dàng, hay cười. Nhưng tôi nh.ạy cả.m nhận ra sự khác lạ, hỏi: “Em không vui sao?”

Cậu luôn phủ nhận.

Tạ Hoài Thư đã có bí mật riêng.

Hiểu tính cậu, tôi cũng không hỏi thêm nữa.

Rồi như mọi khi, tôi mang đồ ngọt đến cho cậu thì phát hiện cậu bất tỉnh trên sàn.

Mùi hoa nhài nồng nặc xộc vào mũi, tôi đột nhiên mất hết sức lực, quỵ xuống vội lấy điện thoại gọi cấp c/ứu.