Đó là căn phòng trống rỗng, chỉ có một chiếc giường, không ánh sáng. Thế tử Vinh vương phủ phất tay, người hầu lập tức dọn sạch.

Ta ôm ch/ặt lồng ng/ực trống rỗng, bị ép nhìn thẳng vào hắn. Bộ y phục khoác trên người là sắc hồng diêm dúa, da mặt ta tái nhợt, mắt đỏ hoe — ta chưa từng chịu nh/ục nh/ã đến thế.

Giọng Long Chước khàn khàn, vẫn mang ý cười mỉa quen thuộc:

“Trở về chốn của mẫu thân ngươi, thì nên buông thả một chút.”

Hắn kéo ta ngồi trước gương đồng.

Trong gương là một người không phân rõ nam nữ — dung mạo vốn đã quá mức nổi bật, qua lớp trang điểm càng thêm yêu dị. Mặt trái xoan, môi đỏ như son, mày được tỉa mảnh cong cong như cành liễu.

Tim ta đ/ập lo/ạn, liều mạng lắc đầu.

“Mẫu thân ta… là bị ép buộc.”

Năm đó, nha hoàn theo hầu của mẫu thân từng nói, bà vì gia cảnh sa sút mà bị b/án vào thanh lâu. Bà có tài có sắc, nếu không gặp biến cố, sao có thể lưu lạc đến bước ấy?

Nhưng chẳng ai muốn nghe.

Nhi tử của thiên tử càng không.

Hắn không buồn để tâm lời biện giải của ta, chỉ siết cằm ta, hơi thở nặng nề, nhìn người trong gương, rồi cúi xuống ngửi sát cổ ta, giọng trầm khàn:

“Đổi y phục rồi, sao vẫn thơm như thế?”

Ta lắc đầu:

“Ta không biết.”

Khóe môi Long Chước cong lên đầy ý vị.

Ngay sau đó, hắn dùng sức ôm ngang người ta ném lên giường. Động tác đột ngột khiến tim ta như muốn vỡ ra. Ta nhìn hắn ở trên cao, ánh mắt u ám, cúi người kéo gần khoảng cách.

Rất nhanh, ta cảm nhận rõ sự biến đổi của hắn.

Ta mở to mắt.

Dường như d/ục v/ọng luôn lấn át lý trí. Long Chước dùng dải lụa che mắt ta, đôi mắt dài hẹp hơi nheo lại, vẫn không quên mỉa mai:

“Mắt ngươi thật khó coi. Không cần nhìn ta thì che lại.”

Hơi thở hỗn lo/ạn, nặng nề.

Thế giới chìm vào bóng tối, nỗi sợ trong ta tăng gấp bội.

Rõ ràng ngày đó đã chứng minh, ta vốn bình thường, chưa từng là kẻ đoạn tụ.

Vậy vì sao… hắn còn muốn làm thế này?

Cảm nhận động tác của hắn đều đặn, như sắp tái hiện những hình vẽ trong xuân cung đồ, tiếng khóc ta cuối cùng cũng vỡ òa:

“Điện hạ, làm như vậy… chẳng phải người mới là kẻ không bình thường sao?”

Đó có lẽ là toàn bộ dũng khí của cả đời ta.

Thân hình đang chuyển động bỗng khựng lại.

Dải lụa vẫn che mắt, ta không nhìn thấy gì, chỉ cảm nhận được bầu không khí đột nhiên trống rỗng. Sau đó, ta bị ném mạnh xuống, ánh sáng ập đến.

Ta đ/au đến cuộn người.

Người đàn ông phía trên vẫn cao quý, xa cách.

“Đúng vậy,” Hắn lạnh lùng nói, hơi thở vẫn chưa ổn định,

“Ai bảo ngươi sinh ra đã mang khuôn mặt hồ ly.”

“Cút đi. Từ nay về sau, ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa.”

Quả thật như vậy.

Ta h/ồn xiêu phách lạc trở về phủ, trên người chỉ khoác y phục nữ tử, lại bị chủ mẫu bắt gặp.

Bà ta tố cáo với phụ thân. Họ nhận định ta là quái th/ai, đ/á/nh ta năm mươi trượng giữa cơn mưa lớn.

Đêm đó, ta gần như mất mạng.

Thánh chỉ quy định, con cháu quan viên trong kinh thành dù mưa gió thế nào cũng phải đến học đường.

Nhưng ta không bao giờ quay lại nữa.

Phụ thân đối ngoại nói ta nhiễm phong hàn. Chỉ mình ta biết, nếu không nhờ đại bá phụ cho gọi đại phu, ta đã ch*t ngoài từ đường rồi, lúc hôn mê, m/áu loang khắp nền đ/á.

Đêm ấy, ta mất hết tôn nghiêm.

Cũng mất luôn con đường khoa cử.

Khi vừa hồi phục, ta tr/eo c/ổ t/ự v*n.

Muốn ch*t cho xong.

Đáng tiếc xà nhà quá mục, dây đ/ứt, ta rơi xuống. Trần nhà đến nay vẫn dột, nhưng hôm ấy, từ trên cao rơi xuống năm mươi lạng bạc cùng một phong thư.

Là nét chữ của mẫu thân.

Chỉ có bốn chữ:

“Nghe theo mệnh trời.”

Vì thế ta dùng bạc chữa bệ/nh.

Tự học hành, mong một ngày thi đỗ.

Cho đến năm năm trước, tiên hoàng băng hà, Long Chước lên ngôi.

Năm năm ấy, hắn trị quốc t/àn b/ạo nhưng công trạng hiển hách. Nghe nói đám hồ bằng cẩu hữu năm xưa đều bị hắn dọn dẹp sạch sẽ.

Ta luôn run sợ, lo hắn tìm tới.

Nhưng không.

Cho đến khi đại bá phụ vì không chịu nổi cách hắn trị quốc, lên tiếng chỉ trích, bị tống vào ngục.

Tiền lệ đã rõ ràng.

Tru di cả họ.

Phụ thân không thương xót huynh trưởng, chỉ sợ cây lớn đổ, bản thân mất chỗ dựa. Thế nên ông ta đem ta ra làm công cụ lấy lòng.

Ý thức ta mơ hồ, cơn á/c mộng vẫn chưa dừng lại.

Như bị x/é nát.

Nước mắt tràn ra, ta tự giễu nghĩ:

Long Chước không bình thường.

Hắn là kẻ lừa gạt — ngay cả chính mình cũng lừa.

Ta h/ận hắn.