Ngô Diệu Phát vốn tên thật là Ngô Cương. Những năm trước, gã từng làm đủ thứ tội á/c.

Tr/ộm cư/ớp, buôn người phụ nữ và trẻ em, là đối tượng mà cảnh sát truy lùng nhiều năm liền.

Khi cảnh sát vớt chúng tôi lên, từ lớp bùn dưới đáy sông còn trục vớt được một bộ h/ài c/ốt.

Kết quả giám định pháp y cho thấy đó là một người phụ nữ đã ch*t nhiều năm.

Tôi nhận lại bộ h/ài c/ốt ấy, tìm một ngôi m/ộ phong thủy tốt để an táng.

Không lâu sau, chiếc chân giả đặt riêng cho con trai đã được lắp đặt.

Dù bước đi vẫn hơi khập khiễng, nhưng ít nhất cũng không cần chống nạng.

Ngày chiếc răng giả cuối cùng được gắn xong, tôi m/ua cho con bộ quần áo mới, chỉnh tề từ đầu đến chân.

Nhìn hàng s/ẹo trên cổ tay Ngô Diệu Phát, lòng tôi quặn thắt như bị d/ao cùn c/ắt.

"Con trai à, bộ răng bị bọn buôn người nhổ sạch năm nào, giờ bố đã thay lại đủ cho con rồi."

Hôm đó trời mưa lất phất, tôi thắp nén nhang cho bố xong liền dẫn con ra khỏi nhà.

Tôi nói: “Lên xe đi, bố đưa con đến một nơi.”

Con trai dùng tay ra hiệu hỏi: “Bố ơi, trời mưa thế này đi đâu ạ?”

“Cứ lên xe rồi biết.”

Tôi đưa nó đến một ngôi m/ộ mới.

Bia m/ộ do tôi lấy danh nghĩa con trai lập, chỉ tiếc không biết tên người đã khuất nên để trống phần văn bia.

“Quỳ xuống đi, lạy mẹ con đi.”

Con trai nhìn tôi, thoáng chốc đờ người ra.

Nó nhìn dòng chữ khắc dưới bia m/ộ, hàng ngàn cảm xúc lướt qua đáy mắt.

Rồi bất chợt, nó quỵ xuống đất.

Tôi xoa đầu con trai hỏi: “Con còn nhớ tên mẹ không?”

Đôi mắt nó đỏ hoe, lắc đầu liên tục.

Tuổi lên bốn lên năm, quả thực vẫn còn quá nhỏ.

Tôi cúi mình ba lần thật sâu trước bia m/ộ.

Nhìn con trai quỳ lạy trước m/ộ, thời gian như giãn ra vô tận.

Như thể xuyên qua bao năm tháng, trước mắt tôi hiện lên cảnh tượng năm xưa khi nhìn thấy nó trên cầu vượt.

Dần dần, ba bóng hình chập làm một.

Cậu bé gọn gàng trong tấm ảnh, đứa trẻ ăn xin trên cầu vượt ngày ấy, và con trai tôi bây giờ.

Trên đường về, ông chủ gọi điện báo Quách Thành mất rồi, bảo tôi qua giúp việc gấp.

Tôi cùng tài xế trong đội bận rộn mấy ngày, lo xong đám tang cho Quách Thành.

Cuộc sống lại trôi qua bình thường, xe vẫn chạy đều đặn.

Đêm hôm đó đi ngang Lục Đoạn Sơn, đến lưng chừng núi tôi dừng xe lại.

Gió lạnh vi vu thổi.

Tôi bước xuống xe, ngồi bên vệ đường châm điếu th/uốc.

Nhìn về phía xa, một đốm lửa lập lòe.

Tôi nói: “Cứ yên tâm đi nhé, đứa bé tôi nuôi nấng rất tốt rồi.”

Đốm lửa dần tan biến.

Những năm sau đó, tôi vẫn lái xe trên tuyến đường này.

Tôi không gặp lại người phụ nữ ấy lần nữa.

Trên tuyến đường này cũng chẳng xảy ra chuyện gì nữa.

--- HẾT ---