1.

Y phục trắng muốt bị m.á.u nhuộm đỏ rực, ta bị những cành cây đ.â.m xuyên qua người, gượng chống thân mình, đầu gối quỳ sụp trên mặt đất. Tứ chi đều g/ãy, sau gáy rá/ch toác một lỗ hổng lớn lộng gió. T.ử vo/ng là kết cục duy nhất của một kẻ không thể nhúc nhích như ta dưới đáy vực vắng vẻ này.

Thế nhưng, giữa tiếng gió thét gào, ta bỗng nghe thấy tiếng chuông cung linh ngân vang lanh lảnh, kèm theo tiếng cười duyên dáng đầy vẻ quyến rũ của nữ t.ử mỗi lúc một gần.

Cuối cùng, thanh âm ấy dừng lại ngay trước mặt ta.

Cổ họng ta nghẹn đắng, nhưng ngay cả việc ngẩng đầu lên xem người tới là ai ta cũng không làm nổi. Lòng đã tro tàn, một dòng lệ nóng lăn dài trên khuôn mặt đầy vết m.á.u nhơ nhuốc.

Người nọ đứng lặng hồi lâu mới cất bước về phía ta, một vạt hồng y rực rỡ từ từ hiện ra trước mắt.

Tiếng nam nhân vang lên đầy vẻ phong lưu, kèm theo một tiếng cười nhẹ như móc câu ghim vào lòng người: "Kể từ khi phe chính đạo nắm quyền, ta đã lâu không thấy ai t.h.ả.m hại đến nhường này."

Bàn tay trắng muốt như ngọc bóp lấy cằm ta nâng lên. Đập vào mắt ta là một đôi mắt đào hoa tự tiếu phi tiếu và một gương mặt yêu nghiệt đẹp đến kinh tâm động phách.

Bốn mắt nhìn nhau, trong mắt hắn thoáng qua một tia xót xa. Đầu ngón tay ấm nóng nhẹ nhàng lau đi vết m.á.u bẩn trên mặt ta, lộ ra dung mạo tuấn tú vốn có. Hắn nhìn ta đầy vẻ suy tư, ta cứ ngỡ hắn quen biết mình.

Bẵng đi một lúc, đôi môi đỏ mọng kia khẽ nhếch lên thành một độ cong tuyệt mỹ: "Gương mặt này quả thực rất khá. Hay là... gia nhập Hợp Hoan Tông của ta đi? Ta thấy tư chất của ngươi rất có thiên phú đấy."

Thân thể suy nhược của ta run lên bần bật, ta nhìn hắn bằng ánh mắt gần như đờ đẫn. Trời mỗi lúc một lạnh, sinh mệnh dường như đang dần trôi đi mất, bên tai chẳng còn nghe rõ bất cứ âm thanh gì. Ta chỉ biết rằng lúc này đây, hắn là hy vọng sống duy nhất của ta.

Ta dồn hết tàn lực nhích nhẹ đầu ngón tay, níu lấy vạt tay áo đỏ thẫm kia. Người nọ nhướng mày, hơi thở như lan ghé sát mặt ta: "Thật khiến người ta phải nảy lòng thương xót mà. Muốn ta c/ứu ngươi, vậy ngươi... cũng nên gọi ta một tiếng sư tôn mới phải."

Tầm mắt mỗi lúc một tối sầm lại. Cuối cùng, đôi môi ta mấp máy. Ta đã bội phản lại lời thề thời niên thiếu, để người khác ôm vào lòng, gọi một kẻ xa lạ là sư tôn.

Cõi lòng chìm vào bóng tối mịt m/ù, trong mơ màng, ta dường như nghe thấy một tiếng thở dài bên tai.

2.

Thuở nhỏ, ta sống trong một ngôi làng nhỏ. Cha ta là thợ săn, nương ta nấu ăn rất khéo.

Ngôi làng ấy tuy nhỏ nhưng phong cảnh lại vô cùng mỹ lệ. Vào mùa Xuân, những mầm non xanh mướt đ.â.m chồi nảy lộc. Ta thường xách giỏ theo sau lưng nương, giúp bà phân biệt từng ngọn cỏ dại.

Ta lúc ấy còn nhỏ nên hay nhìn lầm, nương liền lớn tiếng gọi tên ta, đuổi theo đòi đ.á.n.h đò/n. Ta chạy b/án sống b/án c.h.ế.t qua những cánh đồng và thôn xóm, chạy từ lúc nắng gắt đến khi hoàng hôn buông xuống, để rồi ở dưới chân núi bắt gặp cha ta đang xách thỏ trở về.

Nước da cha đen sạm, nụ cười hiền hậu. Mỗi khi ấy, nương sẽ đón lấy con thỏ, đình chiến với ta. Bà nhìn hai cha con ta rồi dõng dạc tuyên bố: "Hôm nay chúng ta hầm thịt thỏ ăn!"

Trên đường về, nương khoác tay cha, cha cõng ta trên vai. Dưới ánh tà dương, ngày tháng trôi qua thật bình dị. Cho đến một ngày, đệ t.ử của một đại tông môn tu tiên đi ngang qua.

Có một tên đệ t.ử mới vì ham hố học đòi chút Hỏa Thuật liền phóng hỏa trêu đùa, châm ngòi cho một gian nhà tranh trong làng. Ngọn lửa cứ thế lan rộng, th/iêu rụi cả thôn trang.

Vị Thôn trưởng già nua quỳ sụp dưới đất, khổ sở van xin những vị "Tiên trưởng" trẻ tuổi kia.

Thế nhưng, bọn họ chỉ đứng đó chỉ trỏ cười cợt: "Ha ha ha, nhìn cái bộ dạng chân tay lóng ngóng của bọn chúng kìa, trông có giống rùa đen không chứ?"

"Này này, lửa đằng kia sắp tắt rồi, mau thêm chút sức cho bọn họ đi!"

"Có một gia đình bị kẹt trong lửa rồi kìa, đứa nhỏ sắp không xong rồi mà cha nương nó vẫn cứ liều mạng c/ứu, phàm nhân đúng thật là..." Kẻ thủ á/c lắc đầu thở dài chê bai tình thân rẻ mạt, coi sinh t.ử của phàm nhân như trò đùa.

Bọn chúng cười nhạo họ vì tình mà như châu chấu đ/á xe. Những hạng người như vậy, sao có thể xứng gọi là Tiên trưởng?

Cha ta người ngợm đầy tro bếp, gắng sức c/ứu người nhưng vẫn phải trơ mắt nhìn dân làng lần lượt ngã xuống. Cuối cùng, nam nhân vốn dĩ luôn hiền lành bản phận ấy đã cầm cung tên lên: "Lũ s/úc si/nh các người!"

Tên kia nổi gi/ận: "Chút sức kiến hôi mà cũng đòi lay chuyển cổ thụ sao?"

Ngày hôm đó, ngôi làng xinh đẹp bị th/iêu thành tro tàn. Đám tiên nhân kia cưỡi gió đạp ki/ếm mà đi, tiếng cười nói vui vẻ vang vọng, như thể hàng trăm mạng người thực sự chỉ là cỏ rác kiến hôi. Ta được nương giấu trong chum nước, nhờ thế mà nhặt lại được một mạng.

Ta nghĩ, ta phải sống. Chỉ cần ta còn sống, nhất định sẽ có ngày bọn chúng phải đền mạng!

Lục Cấn An xuất hiện vào chính lúc đó. Hắn đạp ki/ếm lơ lửng trên không, còn ta toàn thân ướt đẫm đứng trong chum nước khóc không thành tiếng.

Hắn thu ki/ếm, nhìn quanh tứ phía. Đế giày trắng muốt giẫm lên mảnh đất đầy tro tàn, bàn tay to lớn bao bọc lấy bàn tay nhỏ bé của ta.