12

Tôi tiếp tục cuộc sống ban ngày chạy giao đồ ăn, ban đêm làm thêm ở KTV.

Một hôm, tan ca tối, tôi bước ra ngoài.

Đón chờ tôi là cơn mưa xối xả.

Dù có che ô, vẫn không ngăn được những hạt mưa tạt ngang.

Trong lòng tôi tính toán phải nhanh chân đến trạm xe buýt.

Lỡ mất một chuyến là phải đợi rất lâu.

Không để ý, tôi giẫm vào một vũng nước, giày tất lập tức ướt sũng.

Tôi “hít” một tiếng.

Bên tai đột nhiên vang lên tiếng còi xe chói tai.

Ngay sau đó là ánh đèn trắng loá làm tôi chói mắt.

Tôi nhìn sang.

Chiếc Rolls-Royce của Ninh Thời Hành không biết đã đỗ bên đường từ bao giờ.

Lên xe rồi, tôi mở miệng nói lời cảm ơn trước.

Sau đó lấy giấy lau vệt nước dính trên ghế.

Ninh Thời Hành đặt tay lên vô lăng, giọng nói đ/è nén tức gi/ận:

“Trạm xe buýt gần nhất phải đi bộ hai cây số.”

“Xe buýt đêm, ba mươi phút mới có một chuyến.”

“Mưa to thế này, cậu định tiện thể đứng ngoài tắm luôn à?”

Tôi nghiêng đầu hỏi ngược lại:

“Không thì sao?”

“Bắt taxi à?”

“Vậy thì coi như tôi làm không công cả tối.”

Ninh Thời Hành bật cười vì tức:

“Sống kiểu này, cũng chỉ có cậu là chịu nổi.”

Tôi đoán…

Cậu ta hẳn là nhớ lại chuyện gì đó.

Sau một lúc trầm mặc, tôi mở miệng:

“Những năm này… tôi sống thảm hơn cậu tưởng rất nhiều.”

“Cũng coi như là báo ứng.”

Cậu ta lập tức lên tiếng c/ắt ngang:

“Đừng nói nữa.”

Tôi khép miệng lại.

Vốn tưởng rằng cả quãng đường về nhà sẽ chìm trong im lặng.

Nhưng Ninh Thời Hành vẫn không nhịn được mà lên tiếng:

“Hồi cấp ba, cậu quý giá lắm cơ mà.”

Dường như cậu ta cũng không cần tôi đáp lại, tự mình nói tiếp:

“Nắng không chịu được, gió lạnh cũng không chịu được.”

“Tôm phải bóc sẵn vỏ, cá phải gỡ sạch xươ/ng.”

“Cửa tiệm tạp hóa cách mấy bước cũng chê xa, balo nặng hai ký cũng chê nặng.”

Nghe cậu ta kể từng chuyện một.

Tôi bỗng có cảm giác như đã là kiếp trước.

Tôi dựa vào cửa kính xe, cười lười nhác một tiếng:

“Hồi đó còn trẻ, lớn lên rồi kiểu gì cũng bị xã hội dạy cho biết làm người thôi.”

Cuộc sống —

Đủ để mài mòn mọi góc cạnh của một con người.

13

Đêm hôm đó, tôi lại bị cuộc sống “dạy” thêm một lần nữa.

Có lẽ vì dạo này làm việc liên tục, hôm nay lại còn dầm mưa.

Tôi sốt rồi.

Trong cơn mê man, tôi cảm giác cánh cửa phòng bị đẩy ra.

Có người đỡ tôi ngồi dậy.

Nước ấm hòa với th/uốc được rót vào cổ họng tôi.

Ý thức của tôi vẫn chưa tỉnh táo, phản ứng chậm chạp.

Trong cơn mơ màng, tôi như quay ngược về thời cấp ba.

Ngay khoảnh khắc cảm nhận được người trước mặt đứng dậy, tôi kéo lấy tay áo cậu ta.

“Ninh Thời Hành… tôi lạnh quá.”

Chiếc giường bên cạnh lún xuống, tôi rơi vào một vòng ôm nóng rực.

Nhưng toàn thân vẫn lạnh buốt.

Theo bản năng, tôi cọ người về phía ng/uồn nhiệt.

“Vẫn lạnh…”

Cậu ta ôm tôi ch/ặt hơn.

“Đỡ hơn chưa?”

Tôi cau mày, tiếp tục sai bảo cậu ta như thói quen cũ:

“Đau đầu.”

“Ninh Thời Hành, cậu xoa giúp tôi đi.”

Đầu ngón tay chạm lên thái dương, nhẹ nhàng day ấn.

Tay nghề của cậu ta rất tốt, lại cực kỳ kiên nhẫn.

Được hầu hạ đến dễ chịu, cơn buồn ngủ dần kéo tới.

Trong mơ, tôi bắt đầu thấy khó thở.

Giống như có thứ gì đó đang đ/è nặng lên lồng ng/ực.

Rất nhiều thứ nặng trĩu, ép ch/ặt lên người tôi.

Cảnh tượng trong mơ cũng hỗn lo/ạn, u ám.