Bà Chu chỉ là một bà lão bình thường.

Bà chẳng biết võ công, cũng chẳng có mưu lược cao siêu.

Việc bà tìm hoàng đế đòi công lý, tựa như mùa xuân phải xuống đồng cấy lúa, mùa thu phải gặt hái - đơn giản là việc phải làm.

Nhất Hà dắt lừa, bà cụ ngồi trên lưng lừa.

Hai người lặng lẽ bước trên đường quan, chỉ nghe tiếng lừa thi thoảng hí vang.

Thật buồn cười.

Nhất Hà chợt nghĩ.

Một cô nương cô đ/ộc không nơi nương tựa, cùng một bà lão răng long tóc bạc, lại dám mơ chuyện đòi công đạo nơi cửu trùng.

Nghĩ đến đó, nàng bật cười.

Bà Chu cũng khẽ cười theo, có lẽ họ đang cười chung một nỗi ngậm ngùi.

Từ lúc mặt trời đứng bóng đến khi sao trời lấp lánh, khát thì uống nước suối, đói thì nhai bánh khô. Suốt nửa tháng trời, họ cuối cùng cũng dắt con lừa x/ấu số tới được kinh thành Tịnh Đô.

Vào thành, bà Chu b/án lừa, chia cho Nhất Hà một nửa số tiền.

“Cô nương, cảm ơn cháu đã đồng hành cùng già này.”

Nhất Hà không khách sáo, nhận tiền rồi từ biệt.

Trước khi b/áo th/ù, nàng phải c/ứu mẹ trước, không thể liều lĩnh như bà lão kia được.

Nhìn theo bóng lưng c/òng dần khuất sau dòng người, Nhất Hà đoán chắc bà đang hướng thẳng đến đường Chu Tước.

Men theo con đường ấy chính là cửa Kính Thiên thông vào hoàng cung.

Nàng nghĩ bụng: chẳng qua nửa khắc nữa thôi, bà Chu sẽ bị đ/á/nh ch*t tại đó.

Nhét số tiền vào túi trong, Nhất Hà quay hướng Nam thành tìm một ni viện để tá túc.

Đi được nửa khắc, nàng ngẩng đầu nhìn mặt trời chói chang, tay lau vội giọt mồ hôi trên trán rồi đột nhiên quay ngược bước chân.

Một bà lão chậm chạp thế kia, nhất định nàng có thể đuổi kịp!

Nhất Hà rảo bước, khi tới cửa Kính Thiên thì chẳng thấy bóng dáng bà lão đâu. Chỉ thấy hai tên lính canh đang cuốn một tấm chiếu rơm, miệng lẩm bẩm ch/ửi rủa.

Từ trong chiếu rơm thò ra một bàn chân nhăn nheo, chiếc giày rá/ch thủng lỗ chỗ.

Nhất Hà cảm thấy vô lý đến nghẹn lòng - sao người ta có thể ch*t nhanh đến thế?

Rõ ràng nàng đã cố hết sức chạy về đây.

Nàng đứng lặng giữa dòng người qua lại. Bỗng cửa Kính Thiên rộng mở, quân lính xếp hàng hai bên đường Chu Tước. Một kiệu rồng vàng từ từ tiến ra.

Dân chúng đồng loạt quỳ rạp, hô vang "Quốc sư thiên tuế".

Nhất Hà bị người bên cạnh đ/á/nh gập chân, bịch một tiếng quỳ sụp xuống. Cơn đ/au khiến nàng tỉnh táo.

Nàng ngẩng mặt nhìn lên.

Trong kiệu là một đạo sĩ lông mày thanh tú, mắt phượng lấp lánh, dưới mắt điểm nốt ruồi son như m/áu - vẻ đẹp gần như yêu nghiệt đối với nam nhân.

Một bàn tay đột ngột ấn đầu nàng xuống:

“Còn dám ngẩng mặt nhìn, muốn ch*t à?”

Nhất Hà gi/ật mình nhận ra thanh niên quỳ bên cạnh đang nhìn mình đầy trách móc.