Nhìn bức họa trước mắt.

Ta ngẩn người hồi lâu, bỗng chốc vừa khóc vừa cười.

Triệu Diệp đưa tay khua khoắng trước mặt ta.

"Lâm Kỳ, nàng không sao chứ?"

Ta giơ tay gạt lệ.

"Chẳng sao cả, ta đã tìm thấy đệ đệ của mình rồi."

Triệu Diệp kinh ngạc.

"A? Ta chưa từng nghe nói, nàng còn có một đệ đệ."

Ta ngẩng đầu nhìn thánh tượng Mẹ M/a Tổ.

Bảo tướng trang nghiêm, dù đứng ở góc độ nào.

Người dường như đều đang cúi đầu nhìn ta.

Chẳng nói chẳng rằng, nhưng trong ánh mắt lại chứa đựng vẻ từ bi dịu dàng, tựa như làn nước sâu đỡ lấy chiếc lá rơi.

Ta khẽ lên tiếng, tựa hồ sợ làm kinh động đến ai đó.

"Đệ đệ của ta ở ngay đây, thực ra đệ ấy chẳng hề đi đâu cả."

Trời mây đen giăng kín, tiết tháng Sáu lại mang theo từng đợt hàn khí u ám.

Gió thổi qua.

Triệu Diệp khẽ rùng mình, ánh mắt trong trẻo mà mông lung.

"Bảo bối, nàng không sao chứ?

"Những lời nàng nói sao ta chẳng hiểu lấy một câu. Rốt cuộc nơi này ai là đệ đệ của nàng?"

Ta giải bày căn nguyên cùng chàng.

"Mười năm trước, phụ mẫu từng mang ta và đệ đệ đến miếu M/a Tổ để trả lễ.

"Sau khi phụ mẫu thành thân, nhiều năm không con, sau nhờ người chỉ điểm, c/ầu x/in Mẹ M/a Tổ, mới có được ta và đệ đệ.

"Thế nhưng ngay ngày trả lễ, đệ đệ đã lạc mất tại Thiên Phi cung này."

Ta đưa tay chỉ về phía chính giữa đại điện, nơi vừa rồi ta đứng thắp hương.

"Tiểu Mộc lúc đó đã lạc ở ngay đây. Hai đứa ta chơi trốn tìm, đệ ấy chui vào trong rương, rồi chẳng bao giờ xuất hiện nữa. Dẫu có đào ba tấc đất cũng chẳng tìm thấy.

"Vừa rồi, ta lại nhìn thấy đệ ấy."

Gió thổi qua, cây nến trên bàn thờ đổ xuống, phát ra tiếng "bạch".

Tựa như đệ đệ đang đáp lời ta.

Triệu Diệp sợ hãi suýt chút nữa nhảy dựng lên, chàng nuốt khan, nhìn theo hướng ánh mắt ta.

Hướng đó là vách tường, trên tường có rất nhiều bức họa, không bức nào không ghi chép lại thánh đức của Mẹ M/a Tổ.

Có cảnh M/a Tổ hiển linh, giúp thuyền bè vận tải bình an qua lại.

Cũng có cảnh M/a Tổ dùng thần lực và pháp thuật c/ứu giúp thương nhân gặp nạn, hóa cỏ c/ứu người.

M/a Tổ che chở Trịnh Hòa, mấy lần hạ Tây Dương.

Thế nhưng hướng đó...

Chỉ có họa, căn bản chẳng hề có bóng người xuất hiện.