Sau khi cảnh sát rời đi, người phụ nữ vô cùng biết ơn tôi. Bà ấy ngạc nhiên khi tôi biết họ Tiêu của mình. Tôi giải thích: "Cháu là bạn học của Tiêu Vọng." Bà lập tức hiểu ra.

"Thì ra cháu là Nguyên Quân! Thằng Vọng thường... À, nó hay nhắc đến cháu lắm." Tôi mỉm cười đáp lễ, hiểu rõ chữ "thường xuyên" này không phải theo tiêu chuẩn người thường.

Tôi mạo muội hỏi về chiếc nhẫn. Cô Tiêu không ngần ngại giải thích: "Đây là di vật chồng tôi để lại." Giọng bà bình thản, không lộ cảm xúc. "Hồi đó anh ấy bảo về thuyết phục gia đình chấp nhận cuộc hôn nhân của chúng tôi. Tôi đợi anh suốt mười tám năm trời."

Tôi lặng người - chẳng phải đây là phiên bản vũ trụ của Vương Bảo Thoa thủ tiết mười tám năm sao?

"Giờ tôi không muốn đợi nữa. Định cầm cố thứ này để lo học phí cho Vọng, ai ngờ họ bảo là phạm pháp!" Bà gằn giọng phẫn nộ rồi vội xin lỗi vì thất thố.

Tôi an ủi bà đừng bận tâm, nhân tiện đề cập mình rất vui khi biết thêm về người bạn hiếm hoi ở Griddick. Cô Tiêu vui mừng khoe con trai đã có bạn, mời tôi đến công viên gần nhà lấy bánh quy tự làm, đồng thời thỉnh mời bữa tối hôm sau để cảm ơn.

Tôi vui vẻ nhận lời. Khi bà rời đi, nụ cười trên môi tôi dần tắt lịm. Mùi chất ức chế rẻ tiền từ người bà khiến tôi lo lắng. Loại hormone này h/ủy ho/ại cơ thể Omega, gây nghiện và đẩy nhanh tốc độ lão hóa.

Việc Tiêu Vọng được sinh ra chứng tỏ quý tộc kia đã đá/ nh dấu bà. Mười tám năm không có hormone Alpha, chỉ trông cậy vào chất ức chế tồi tệ đó - nỗi đ/au đớn của Omega thật khó hình dung.

Chuyện gia đình họ Tiêu vốn không thuộc phạm vi tôi muốn can thiệp, nhưng tình trạng sức khỏe của bà đã đến hồi nguy kịch. Cách tốt nhất là tìm cha của Tiêu Vọng để cung cấp hormone hoặc dùng biển tinh thần giải trừ ấn ký. Cùng lắm là phải chuyển sang dùng chất ức chế cao cấp hơn, nhưng phản ứng cai nghiện sẽ cực kỳ dữ dội.

Nếu không may phân hóa thành Omega, Tiêu Vọng sẽ là lá bài đắc lực chống lại gia tộc. Tôi phải thu phục cậu. Lục lại ký ức nguyên chủ, tôi gửi tin nhắn tới thủ đô: “Tra giúp 18-20 năm trước gia tộc Văn Nhân có nhân vật nào rời thủ đô lâu không”.

Tin nhắn được trả lời ngay: “Vươn tay tới tận hành tinh biên thùy? Nguyên Thần ngày càng lì lợm đấy! Họ Văn Nhân có ngai vàng để thừa kế, lộ ra là vào tù đó.”

Tôi gõ: “Tiền không thành vấn đề”.

“…Đồ nhà giàu đáng gh/ét!!! Cho tao ba ngày!”