“Đi, chúng ta tới thẳng chỗ ở của Kh//âu Phi Hổ tìm manh mối, xem hôm đó trong khoảng thời gian biến mất, hắn rốt cuộc đã đi đâu!” Tôi không kìm được lên tiếng.

Từ Văn Thân nghe xong liền gật đầu: “Đi, qua đó xem thử.”

Kh//âu Phi Hổ không có nhà riêng ở thành phố Tân Xuyên, chỉ thuê một căn phòng để ở. Tuy nằm trong khu tập thể nhưng đây là khu chung cư cũ, diện tích rất chật, chỉ có một phòng ngủ nhỏ, thậm chí nhà vệ sinh cũng không nằm trong phòng, muốn tắm rửa còn phải ra khu dùng chung ngoài hành lang.

Muốn vào phòng của Kh//âu Phi Hổ, chúng tôi liên lạc thẳng với chủ nhà, đưa cho bà ta khoảng bảy trăm tệ.

Chủ nhà lập tức đưa chìa khóa cho chúng tôi. Bình thường ở những khu chung cư khá hơn, người thuê còn có thể yêu cầu thay ổ khóa.

Nhưng ở nơi tồi tàn như chỗ Kh//âu Phi Hổ thuê, người thuê chẳng có quyền đòi hỏi nhiều. Ngay cả ổ khóa phòng cũng không được tự ý thay.

Tôi dùng chìa khóa mở cánh cửa chống tr/ộm màu đỏ sẫm. Vừa đẩy cửa bước vào, một mùi chua thối đã xộc thẳng vào mũi. Tôi cố tìm xem trong phòng có manh mối gì hữu ích không, nhưng nhìn quanh chỉ thấy mấy đôi tất rá/ch, hộp mì ăn dở, cùng mấy chai nước khoáng lớn đã bị bóc nhãn, bên trong chứa thứ nước đục ngầu ngâm đầy tàn th/uốc.

Tôi tìm khắp nơi mà chẳng thấy thứ gì đáng chú ý, bèn nheo mắt kéo ngăn bàn của Kh//âu Phi Hổ ra. Bên trong có một khung ảnh trông rất bình thường.

Đó là ảnh Kh//âu Phi Hổ chụp chung với một người phụ nữ. Da cô ấy khá trắng, đường nét gương mặt không có gì nổi bật, nhưng trong tấm ảnh cưới, nụ cười lại rạng rỡ đến mức khiến tôi không khỏi nhìn thêm vài lần.

Có lẽ đây là manh mối đáng chú ý duy nhất trong căn phòng của Kh//âu Phi Hổ.

Đúng lúc tôi còn đang suy nghĩ, bên tai bỗng vang lên tiếng một người phụ nữ đang khóc. Tôi vội nhìn quanh, nhưng bên cạnh ngoài Từ Văn Thân và Tiết lão gia thì chẳng còn ai.

Cánh cửa nhà vệ sinh lúc này đang hé mở. Nhìn qua khe cửa, tôi thấy trên nền có một vũng m/áu đỏ tươi đang bị nước cuốn dần xuống cống. Ngay cạnh bệ xí xổm, mái tóc dài của một người phụ nữ rũ xuống, từng giọt m/áu từ những sợi tóc đen nhỏ tong tong xuống đất rồi nhanh chóng bị dòng nước cuốn đi.

Tim tôi lập tức nhảy lên tận cổ họng. Tôi nuốt khan, từng bước đi về phía nhà vệ sinh. Nhưng khi đến gần rồi đẩy mạnh cánh cửa ra, bên trong lại chẳng có một bóng người. Mùi tanh khó chịu vẫn còn đó, nhưng trong dòng nước bẩn đục trên nền lại chẳng hề có một giọt m/áu nào.

Không đúng.

Nhất định có gì đó không đúng, nhưng rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?

Trong đầu tôi lập tức hiện lại hình ảnh người phụ nữ có mái tóc đen nhỏ m/áu vừa rồi, rồi lại nhớ tới tấm ảnh cưới đầy hạnh phúc trong ngăn kéo của Kh//âu Phi Hổ. Càng nghĩ, tôi càng cảm thấy chuyện này có gì đó rất lạ.

Không hiểu vì sao, tôi đột nhiên buột miệng hỏi: “Vợ cũ của Kh//âu Phi Hổ bây giờ đang sống ở đâu?”

Tiết lão gia ngẩn người, Từ Văn Thân cũng sững ra.

Ngay cả tôi cũng ngơ ngác, chẳng hiểu tại sao mình lại đột nhiên hỏi câu đó.

Nhưng có lẽ đây là trực giác. Tôi càng nghĩ càng chắc chắn, liền nói lại một lần nữa: “Chúng ta phải tới chỗ vợ cũ của Kh//âu Phi Hổ một chuyến. Cháu muốn gặp trực tiếp cô ấy.”

Từ Văn Thân gật đầu: “Nếu cháu muốn gặp thì đi thôi.”

Tiết lão gia lấy điện thoại ra nhờ người điều tra địa chỉ của người vợ cũ, chẳng bao lâu sau đã có kết quả.

Sau khi rời Kh//âu Phi Hổ, vợ cũ của hắn đã lấy chồng khác. Nhưng người chồng sau này gặp t/ai n/ạn qu/a đ/ời, nên cô ấy vẫn ở lại căn nhà đó một mình. Người chồng sau tuy không giàu nhưng nhà cũng khá, làm nghề lái xe và để lại một căn nhà. Cô ấy ở lại đó cũng tiện chăm sóc mẹ chồng.

Tôi gật đầu, xem qua thông tin.

Địa chỉ cũng nằm trong khu Tân Thành của thành phố Tân Xuyên, cách chỗ chúng tôi không xa, đi xe khoảng nửa tiếng là tới.

Tôi nói: “Chúng ta lái xe qua đó xem thử. Trong lòng cháu đang có vài chuyện chưa hiểu.”

Từ Văn Thân và Tiết lão gia tuy đều lộ vẻ khó hiểu nhưng không ai hỏi thêm.

Chiếc Alphard nhanh chóng chạy tới địa chỉ đó. Đến nơi, chúng tôi mới phát hiện muốn vào khu chung cư phải quẹt thẻ.

Đợi ngoài cổng một lúc, thấy có người mở cửa đi vào, chúng tôi mới tranh thủ đi theo vào bên trong.

Vào được khu chung cư, tôi dựa theo địa chỉ rồi đi thẳng về phía căn hộ của người vợ cũ.

Đột nhiên, tôi cảm nhận được một luồng âm khí rất nhạt, sau gáy lập tức lạnh đi.

Trong khu chung cư có một hồ nước nhân tạo xanh biếc. Nhưng vừa nhìn sang, tôi lại thấy cả mặt hồ đỏ ngầu như m/áu, cứ như nước bên trong vốn đã là một hồ m/áu đặc quánh.

Tôi lập tức rùng mình, vội dụi mắt vì tưởng mình nhìn nhầm.

Nhưng sau khi dụi mắt xong, tôi đứng sững tại chỗ.

Nước hồ vẫn đỏ quạch như m/áu. Tôi nhìn quanh, thấy trong khu chung cư người qua lại rất đông nên không dám gây chú ý, chỉ lặng lẽ lấy đèn Trường Minh từ trong túi vải xanh ra rồi châm lên.

Khi nhìn lại mặt hồ lần nữa, màu đỏ đã biến mất, nước hồ trở lại màu xanh như bình thường.

Trên một tảng đ/á giữa hồ còn có hai con rùa lớn gần bằng cái đầu người đang bò qua bò lại.

Đến lúc này tôi mới thở phào. Một tay cầm đèn Trường Minh, tôi tiếp tục đi về phía căn hộ của người phụ nữ.

Nhưng càng tới gần, không khí xung quanh càng lạnh.

Đặc biệt khi bước đến trước cửa căn hộ, tôi có cảm giác như mình không mặc gì mà đứng giữa trời đông lạnh buốt. Cả người không kìm được run lên, hai hàm răng va vào nhau lập cập.

Tôi đưa tay gõ cửa nhưng bên trong không có ai trả lời.

Da đầu tôi lập tức tê rần. Từ sau cánh cửa bỗng vang lên tiếng một người phụ nữ khóc thảm thiết, âm thanh dồn dập, đ/au đớn đến mức khiến người nghe lạnh cả người.

Tôi thoáng sững sờ, theo phản xạ lùi lại một bước.

Từ Văn Thân lập tức đưa tay đỡ vai tôi, vội hỏi: “Sơ Cửu, cháu sao vậy?”