Điều đó cũng có nghĩa là... Hạ Thần có lẽ đã biết từ lâu.

Nhưng ta không biết Hạ Thần đã biết được bao nhiêu.

Hắn biết về nhiệm vụ của ta, hay biết về thân phận thật của ta, hoặc có thể là sự thật của thế giới này.

Sau khi biết những điều đó, hắn đã trải qua ba năm một mình, và hắn đã nghĩ những gì trong quãng thời gian đó...

Ta chợt nhận ra, ba năm đối với ta là ngắn ngủi. Vì ta luôn có thể dõi theo tin tức về Hạ Thần.

Nhưng với Hạ Thần, đó là ba năm dài đằng đẵng.

Ba năm. Hơn một ngàn ngày đêm.

Mang theo những mảnh thông tin rời rạc, hắn đã nghĩ gì?

Trong lòng ta như được tưới một cơn mưa lớn, cảm xúc trỗi dậy mãnh liệt.

Đau lòng, hối h/ận... Những cảm xúc ấy quấn ch/ặt lấy ta.

Ta không còn bận tâm gì nữa, quay đầu toan rời đi.

Tam hoàng tử đột nhiên hét lên, giọng hắn khàn khàn: "Hạ Thần đã cho ngươi lợi lộc gì, ta cũng có thể cho ngươi. Đợi khi ta lên ngôi, ta sẽ trả lại gấp trăm, gấp ngàn lần!"

"Ngai vàng này vốn dĩ là của ta!"

Ta rút ra con d/ao găm, đ/âm thẳng vào tim hắn, kết liễu một cách gọn gàng.

Dù giờ hắn trông thật thảm hại, như một con chó hoang. Nhưng ta vẫn không quên những năm tháng hắn s/ỉ nh/ục, h/ãm h/ại Hạ Thần, và dáng vẻ kiêu ngạo khi tà/n nh/ẫn với cung nữ.

Một nhát d/ao này là sự khoan dung cuối cùng của ta dành cho hắn.

10//

Đầu óc ta rối bời, đến mức quên mất việc đi ra từ cổng chính.

Thói quen lại trỗi dậy, ta leo tường mà đi, trên lưng còn mang theo những món quà chuẩn bị cho Hạ Thần, nặng nề cồng kềnh.

Ta đã nghĩ kỹ rồi, ta phải nói rõ sự thật với Hạ Thần. Ta không nên giấu diếm hắn, hắn cần được tự mình lựa chọn.

Nếu hắn không chấp nhận được việc ta là nam nhân, thì khi ấy ta sẽ rời đi cũng không muộn.

Lần này, ta muốn xóa bỏ tất cả những lừa dối giữa chúng ta.

Thẳng thắn nói với hắn rằng, ta yêu hắn.

Ta đã sẵn sàng cả lời lẽ, nhưng ngay khi vừa chạm đất, một cơn đ/au buốt từ sau cổ lan tỏa khắp cơ thể.

Trời đất quay cuồ/ng.

Trước khi ngất đi, ta thấy khuôn mặt lạnh lùng của Hạ Thần, đôi mắt đỏ ngầu, hắn ôm ch/ặt lấy ta từ ngang lưng.

Khi mở mắt ra, ta cảm nhận thấy có gì đó đang giữ ch/ặt cổ tay mình.

Nhìn xuống ——

Ôi trời. Ta bị khóa lại.

Một sợi xích vàng mảnh mai, cẩn thận khóa cả cổ tay lẫn cổ chân của ta, thậm chí còn được lót thêm đệm mềm để không làm trầy xước da.

Chưa kịp hiểu tình hình thế nào, Hạ Thần nằm bên cạnh cũng tỉnh dậy.

Hắn siết ch/ặt tay ta.

Chạm phải ánh mắt của hắn, những lời ta đã chuẩn bị kỹ càng bỗng tan biến, chỉ còn lại một câu: "Xin lỗi."

Chưa kịp nói hết, cơn đ/au nhói từ cổ tay lan ra. Đôi mắt đỏ hoe của hắn dường như sắp khóc: "Tại sao lại nói xin lỗi? Ta biết ngay mà, ngươi lại muốn bỏ rơi ta, đúng không?"

"Lâm Niệm, tại sao lần nào người bị bỏ rơi cũng là ta?"

"Cảm giác của ngươi dành cho ta, thực sự chỉ vì nhiệm vụ thôi sao?"

Câu hỏi liên tiếp như búa tạ giáng vào ta. Mãi một lúc sau ta mới phản ứng lại được. Rõ ràng Hạ Thần đã biết mọi chuyện.

Khoan đã, hắn vừa nói "lại muốn bỏ đi"?

Vậy là, hắn đã biết thân phận thật của ta từ trước?

Từ khi nào? Vậy mà ta còn khổ công che giấu... trời ơi, chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này. Thật quá x/ấu hổ!

Có lẽ thấy ta im lặng, Hạ Thần đột nhiên như phát đi/ên, ôm ch/ặt lấy ta.

Sức hắn rất lớn, như muốn khảm ta vào trong lồng ng/ực hắn.

Hạ Thần cười khẽ: "Không sao, không cần xin lỗi. Dù sao ngươi cũng không thể đi đâu được nữa."

Hắn ôm ta, cằm tựa vào hõm cổ ta, rồi giơ tay chỉ về phía xung quanh: "Cảnh vật ở đây quen thuộc chứ? Lâm Niệm, ta cũng đã lừa ngươi."

"Lúc đầu ta nói đây là Kỳ Niên điện, nhưng thực ra nó là Khởi Niệm điện."

"Khởi Niệm... cũng như ta đã từ lâu sinh lòng khác với ngươi."

Giọng hắn nhẹ bẫng, như đang kể lại chuyện của người khác: "Thực ra ta phải cảm ơn tên ngốc kia. Lúc thấy ngươi ch*t trong lòng ta, ta vốn định đi theo ngươi."

"Niệm Niệm, ta muốn làm hoàng đế, chỉ vì nghĩ rằng ngươi xứng đáng có được những điều tốt đẹp nhất thế gian."

"Ta đã gần như muốn đi theo ngươi rồi."

"Nhưng trước khi ch*t, ta không thể tha cho tên ngốc đó. Vậy mà, ta chưa kịp rạ/ch hắn ba nhát, hắn đã không chịu nổi."

"Hắn khóc lóc nói rằng, năm xưa hắn nghe thấy ngươi nói chuyện với không khí."

Cả người ta cứng đờ. Đó là lần đầu tiên ta làm nhiệm vụ, chưa quen việc.

Không ngờ, trong một lần tranh cãi với hệ thống, Tam hoàng tử lại nghe thấy.

"Ta đã sớm có tình ý với ngươi." Hạ Thần bật cười nhẹ: "Thực ra, kỹ năng giả nữ của ngươi thật sự rất vụng về."

Hóa ra ta đã bại lộ từ lâu.

Ta lắc lắc đôi tay bị xích: "Hạ Thần, ngươi mở khóa cho ta trước đã."

"Không." Hạ Thần vùi đầu vào trước ng/ực ta, giọng điệu đầy trẻ con và ấm ức: "Mở ra rồi ngươi sẽ bỏ chạy. Ta đã chờ ngươi rất lâu."

"Lâu đến mức ta đã nghĩ rằng đây chỉ là một giấc mộng. Nên ta giữ lại mạng của tên ngốc đó."

"Chỉ có hắn và ta tin rằng ngươi còn sống."

Cổ họng ta nghẹn lại, giọng nói khàn hẳn đi: "Vậy sao ngươi biết chắc ta sẽ quay về?"

"Ta không biết." Hạ Thần thành thật lắc đầu: "Ta vừa chờ đợi ngươi, vừa chuẩn bị để đi gặp ngươi. Ta không biết làm cách nào để gặp ngươi, nhưng vì nhiệm vụ của ngươi là bảo ta sống, nên có lẽ chỉ cần ta ch*t, ngươi sẽ xuất hiện."

"Nhưng ngươi đã dặn ta không được làm hôn quân. Vậy nên ta cho mình năm năm để trị quốc. Nếu năm năm không gặp lại ngươi, ta sẽ ch*t."

"May mắn thay, ngươi không để ta đợi quá lâu." Giọng Hạ Thần trở nên vui vẻ hơn, những nụ hôn nóng bỏng rơi xuống vai và cổ ta.

Hơn một ngàn ngày đêm, vậy mà hắn nói "không quá lâu".

Ta gượng cười, những giọt nước mắt to tròn rơi xuống tay hắn: "Vậy mà ngươi còn nói muốn cưới muội muội ta. Ngươi là cố tình trêu ta phải không?"

"Ngươi có nhìn kỹ bộ hỷ phục chưa?"

Hạ Thần buông ta ra, kéo bộ hỷ phục trên bàn ra.

Rõ ràng đó là hỷ phục dành cho nam nhân.