Phụ hoàng muốn thoái vị.

Ta quỳ trong Ngự thư phòng, thành thật nói: "Phụ hoàng, nhi thần đầu óc chậm chạp, không làm được Hoàng đế. Để Cửu đệ làm đi."

Phụ hoàng trừng mắt nhìn ta: "Cửu đệ của con nói rồi, nó không làm. Nó nói nó muốn cùng Hoàng thúc đi Bắc Cảnh."

"Vậy thì con..."

"Ngày mai, Cảnh Hành tới đón con, con đi cùng nó dạo chơi nhân gian. Đi xong rồi, hãy quay lại nói với trẫm, ngôi vị này con có muốn hay không."

Thế là ngày hôm sau, ta theo Cửu đệ xuất cung.

Cửu đệ không mặc giáp trụ, ta cũng không mặc thường phục Thái tử.

Hai người ăn mặc bình dân, đi trên con phố sầm uất nhất kinh thành, trông như một cặp huynh đệ nhà giàu bình thường.

Điểm dừng chân đầu tiên Cửu đệ đưa ta đến là Thi Dược Cục ở phía nam thành.

Nơi đó ta biết.

Ba năm trước, kinh thành bùng phát dị/ch bệ/nh, ngân lượng triều đình cấp không biết bị kẻ nào tham ô mất một nửa.

Khi đó ta sốt sắng đến mức miệng đầy vết loét, cuối cùng đã dùng tiền từ tư khố Đông cung bù vào, còn c/ầu x/in Tiêu M/ộ Tuyết thiết lập Thi Dược Cục ở nam thành, miễn phí khám chữa b/ệnh và phát th/uốc cho bách tính.

Ta cứ ngỡ chẳng có ai biết.

Nhưng Vương đại phu trông coi dược cục vừa nhìn thấy ta, trước là sững sờ, sau đó liền "bịch" một tiếng quỳ xuống.

"Thảo dân bái kiến Thái tử Điện hạ!"

Ta h/oảng s/ợ vội vàng đỡ ông ấy dậy: "Đứng lên, đứng lên, đừng làm ầm ĩ!"

Vương đại phu đỏ hoe mắt nói: "Điện hạ, năm đó nếu không phải người tự bỏ tiền túi, nam thành ít nhất phải ch** một nửa người. Bách tính đều ghi nhớ ân tình của người. Trong Thi Dược Cục này, còn thờ bài vị trường sinh của người đấy ạ."

Ta sững sờ.

Bài vị trường sinh?

Ta lén nhìn vào bên trong.

Trên bài vị viết: "Thái tử Triệu Thừa Diệp, phù hộ nam thành chúng ta."

Sống mũi ta bỗng dưng cay xè.

Cửu đệ đứng bên cạnh khoanh tay nhìn ta: "Thấy chưa? Huynh nghĩ bách tính sẽ muốn đổi một vị Hoàng đế khác sao?"

Ta không nói gì.

Cửu đệ lại đưa ta đến phía bắc thành.

Phía bắc thành có một xưởng dệt không lớn không nhỏ, tên là "Thừa Ân Phường".

Cái tên này ta rất quen, vì năm đó Tiêu M/ộ Tuyết và Cửu đệ cùng nhau lập ra, nói là để an trí lưu dân ngoài thành, dạy họ dệt vải thêu hoa, tự lực cánh sinh.

Phường chủ là một phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, tên là Vân Nương.

Bà ấy vừa nhìn thấy ta liền cười tươi chạy ra đón: "Thái tử Điện hạ tới rồi! Đúng lúc quá, tháng này mới ra mấy xấp Vân Cẩm, ta chọn loại tốt nhất để gửi vào Đông cung cho người!"

Cửu đệ nhướng mày: "Bà quen huynh ấy sao?"

Vân Nương đáp:

"Sao lại không quen? Điện hạ năm đó đích thân ra ngoài thành đón chúng lưu dân chúng ta vào thành, còn nói muốn tìm đường sống cho chúng ta. Đất xây xưởng dệt này là do Điện hạ lấy điền trang của chính mình để đổi đấy."

Ta ngẩn người.

"Mảnh đất này... là lấy điền trang để đổi sao?"

"Là do Tiêu Thái phó lo liệu. Tiêu Thái phó nói, Thái tử Điện hạ đã dặn, bách tính không thể chỉ trông chờ vào triều đình nuôi, phải để họ có việc làm, có cái ăn, như vậy mới có thể ngẩng cao đầu làm người."

Vân Nương nói, hốc mắt đỏ hoe, "Lời này của Điện hạ, thảo dân ghi nhớ ba năm nay rồi."

Ta cố gắng nhớ lại. Lời này dường như là ta nói thật.

"Còn nữa," Cửu đệ lại lên tiếng, "Sông Vĩnh An cách thành ba mươi dặm, huynh còn nhớ không?"

"Nhớ chứ. Mùa hè năm kia vỡ đê, nhấn chìm bảy ngôi làng xung quanh. Ta còn đến tận đê khóc một trận..."

"Đúng. Huynh khóc xong, liền quyên góp toàn bộ bổng lộc ba năm của Đông cung để tu sửa đê sông. Sau khi đê sửa xong, bách tính đặt cho nó một cái tên, gọi là 'Thái tử Đê'."

Ta há hốc mồm.

"Không phải... đó chẳng phải là tiền của Tiêu M/ộ Tuyết sao? Bổng lộc Đông cung của ta được bao nhiêu? Làm sao đủ để tu sửa một con đê!"

"Tiêu M/ộ Tuyết là có bỏ tiền."

Cửu đệ liếc ta một cái.

"Nhưng nếu huynh không khóc, Tiêu M/ộ Tuyết sẽ đi làm sao?”

“Tiêu M/ộ Tuyết là m/a đầu đấy, huynh tưởng hắn là Bồ T/át chắc? Thái tử ca ca, huynh đầu óc chậm chạp, chứ mắt huynh đâu có m/ù, huynh thật sự không biết Tiêu M/ộ Tuyết đã làm bao nhiêu việc vì huynh sao?”

“Hơn nữa, huynh chỉ là đầu óc chậm chạp, chứ đâu có tâm địa x/ấu xa, kiểu người như huynh lại rất hợp làm Hoàng đế, làm việc thiết thực cho bách tính."

Ta nghe xong, lẩm bẩm một câu: "Cửu đệ không phải là muốn cùng Hoàng thúc song túc song phi sao?"

Cửu đệ lườm ta một cái, ta im bặt.

"Biên cương ta sẽ giữ cho huynh, huynh đệ chúng ta đồng lòng, nhất định có thể tạo nên một thời thịnh thế."

Ta "ồ" một tiếng, không nói thêm gì nữa. Nhưng trong lòng vui sướng vô cùng.

Hóa ra bách tính đều cần ta. Ta không phải là kẻ vô dụng hoàn toàn...

Ngày hôm đó trở về cung, ta tìm Tiêu M/ộ Tuyết.

Hắn đang dưới ánh đèn xem tấu chương, vừa thấy ta liền đứng dậy kéo ta lại.

Ta chưa kịp nói gì, hắn đã lên tiếng trước: "Điện hạ, thần không cần tự do, người nếu còn nói lời để thần tự do, thần bây giờ sẽ tự đ/âm đầu vào tường ch** cho người xem."

"Tiêu M/ộ Tuyết, ngươi, ngươi..."

"Suỵt, Điện hạ, thần một ngày chưa thấy người rồi, chúng ta làm chút việc gấp, việc cần làm đi."

"Ngươi đừng... Ta có chính sự muốn nói với ngươi."

"Điện hạ, bây giờ việc chúng ta cần làm chính là chính sự quan trọng nhất, chuyện thiên hạ người cứ yên tâm, chỗ thần có cả võ lâm, thiên hạ này thần nhất định giúp người giữ vững."

"Không phải, khoan đã..."

"Suỵt..."

Phần bình luận phát đi/ên rồi:

[Có ý gì, sao lại tối thui rồi, rốt cuộc có cái gì mà hội viên tôn quý chúng ta không được xem chứ?]