Tiếng động khẽ vang lên từ tay nắm cửa.

Tôi vẫn dựa vào đầu giường, chỉ khẽ nhướng mày.

Cánh cửa phòng bệ/nh hé mở một khe hẹp.

Một cái đầu to lớn, đen nhánh chui vào trước.

Cục Than.

Tinh thần thể cấp S to lớn này giờ trông thật buồn cười, nó sợ gây tiếng động nên di chuyển chậm rãi. Hai tai cụp ra sau, nghiêng mình ép qua khe cửa không mấy rộng.

Vào trong, nó vẫy đuôi vài cái, đôi mắt hình rắn vàng óng đăm đăm nhìn tôi trên giường. Nhưng thứ tôi chú ý lại là thứ trong miệng nó.

Giữa hai chiếc răng nanh sắc nhọn, nó cẩn thận ngậm Cục Bông xám trắng.

"Tạch, tạch, tạch."

Cục Than bước đến cạnh giường. Nó cúi đầu, nhả Cục Bông ra.

Cục Bông lăn nhẹ trên mặt chăn trắng. Hơi xỉn màu, viền lông phát ra quầng sáng mờ ảo không ổn định, nhưng ng/ực vẫn phập phồng thở.

Những ngón tay tôi đặt trên chăn siết ch/ặt.

Cục Bông không ch*t.

Con mèo Ragdoll lẽ ra phải tan biến khi cảnh tượng tinh thần của tôi sụp đổ, giờ đang nằm im bên chân tôi. Nhỏ hơn trước một vòng, con mắt m/ù vẫn nhắm, nhưng nó thực sự đang thở.

Tôi từ từ thả lỏng tay nắm chăn. Đầu ngón tay lơ lửng giữa không trung mấy giây, rồi hạ xuống, đặt lên đầu Cục Bông bù xù. Hơi ấm từ da thịt truyền qua.

Không phải ảo giác.

Thấy tôi không đuổi, Cục Than tự giác chống hai chân trước lên thành giường, dí cái đầu to vào, lè lưỡi li /ếm lưng Cục Bông. Mỗi lần li /ếm, ánh sáng quanh Cục Bông lại đậm thêm chút.

Tinh thần thể của th/iêu binh đang phản bổ ng/uồn lực cho tinh thần thể của hướng đạo. Hiện tượng trái ngược mọi kiến thức trong Tháp, cứ thế diễn ra trước mặt tôi.

"Chủ nhân của mày dạy hả?"

Giọng tôi nhẹ như sợ đ/á/nh thức thứ gì mong manh.

Cục Than ậm ừ qua quýt, tiếp tục chăm chỉ làm máy chải lông.

Cửa phòng bệ/nh lại mở.

Lần này mở rộng. Ánh sáng hành lang tràn vào, kéo dài bóng người.

Tạ Kinh Trú mặc áo hoodie xám, thậm chí chưa thay đồ tác chiến. Tóc bù xù dựng vài cọng, quầng thâm dưới mắt, cằm phủ lớp râu xồm xoàm chưa kịp cạo. Trong tay anh xách túi nilon đựng vài chiếc bánh bao nhân đậu đỏ bị bẹp và chai sữa nóng.

Nhìn thấy Cục Than đang bận rộn trên giường, anh liếc nhìn bàn tay tôi đặt trên đầu Cục Bông.

"Tỉnh rồi sao không bấm chuông?"

Anh đóng cửa lại, đặt túi đồ lên bàn đầu giường.

"Bánh bao m/ua ở khu Đông, em bảo nhân đậu đỏ bên đó không ngọt quá mà."

Anh kéo ghế ngồi xuống cạnh giường tôi. Thò tay vào túi lấy chai sữa nóng, vặn nắp đưa cho tôi.

Tôi không nhận: "Rốt cuộc là sao?"

Tạ Kinh Trú không ép, đặt sữa xuống bàn.

"Khi kết hợp, anh đã mở cảnh tượng tinh thần cho em. Cảnh tượng của em như ngõ c/ụt, ng/uồn lực vào cũng vô ích. Nên anh bảo Cục Than kéo tinh thần thể của em vào cảnh tượng anh."

"Mấy ngày nay nó cứ trốn trong đó. Tinh thần thể một khi vào môi trường an toàn, năng lực tinh thần dồi dào, sẽ dần hồi phục."

Anh nói nhẹ như không. Nhưng tôi hiểu rõ, việc tách tinh thần thể của một hướng đạo cao giai sắp ch*t, nhét vào lãnh địa của th/iêu binh đang ở bờ vực đi/ên lo/ạn, chẳng khác nào nhét đồ dễ vỡ vào thùng th/uốc sú/ng sắp n/ổ.

Chỉ cần sơ sẩy, cả hai sẽ n/ổ tan x/á/c. Huống chi, anh đã mở toang mạch m/áu sinh tử cho tôi.

"Anh không sợ lúc đó em động tâm, biến cảnh tượng của anh thành đống bùn à? Trước đây em đã từng làm rồi mà."

Tạ Kinh Trú bật cười ngắn. Vai rung theo tiếng cười.

"Em cứ thử xem."

Anh nghiêng đầu, ánh mắt xuyên thẳng vào mặt tôi.

"Ba năm nay, cảnh tượng của anh thối nát như tổ ong, Tống Bạch còn không vào nổi cửa. Nếu em thực sự có sức, cứ ngh/iền n/át anh đi, cũng coi như giải thoát."

"Với lại..."

Tạ Kinh Trú khép hờ mắt.

"Em dùng lưới tinh thần che chắn cho anh ở tiền tuyến, tay còn run này. Thẩm Từ, em giả bộ gì nữa?"

"Với lại, anh không hiểu em sao? Muốn c/ứu anh thì nói thẳng đi, anh đâu có cấm."

"Anh đều biết cả rồi."

"Biết rồi."

Tạ Kinh Trú nhìn tôi cười.

"Thẩm Từ, em thật sự coi anh là đồ ngốc, hay tự cho diễn xuất của mình quá đỉnh? Anh không hiểu em sao? Em là Thẩm Từ cơ mà, em tưởng anh tin mấy lời em nói sao?"

Tôi quay mặt nhìn Cục Than và Cục Bông đang cọ cạnh bên chân.

"Dù sao em cũng không sống nổi ba tháng nữa, anh coi như không biết không được sao? Cần gì phí năng lực tinh thần c/ứu nó..."

"Anh sẽ không để em ch*t."

Tạ Kinh Trú ngắt lời tôi.

"Tạ Kinh Trú này, từ nhỏ đã lăn lộn ở khu hạ tầng, gh/ét nhất là n/ợ người khác. Đặc biệt là không muốn n/ợ mạng sống này của em."

"Nên anh đã trói buộc sinh mệnh chúng ta vào nhau rồi."

"Khế ước tinh thần tối thượng của th/iêu binh và hướng đạo, đổi từ đơn phương chiếm đoạt thành song hưởng."

"Ng/uồn lực của em cạn kiệt, thì dùng của anh. Anh chia cho em nửa sinh mệnh. Nếu thực sự không lấp đầy được lỗ hổng, thì cùng nhau ch*t vậy."

Tôi nhìn khuôn mặt đầy râu của anh, một lúc sau mới nhếch mép.

"Anh đi/ên rồi."

"Ừ, đi/ên từ lâu rồi."

"Nếu giờ em ch*t ngoài tiền tuyến, anh còn không kịp gọi xe chạy trốn."

"Nên từ nay về sau đừng có gi/ận dỗi ra tiền tuyến lung tung nữa."

Tạ Kinh Trú giơ tay xoa mạnh lên đầu tôi.

"Ngồi hậu phương ăn bánh bao đậu đỏ đi, nghe chưa?"