Năm thứ tư đại học, có tin đồn chính phủ sẽ xây thêm một sân bay nữa tại khu vực Quảng Phủ theo quy hoạch 5 năm lần thứ 13. Mà làng Trần Ốc rất có khả năng nằm trong phạm vi quy hoạch chọn địa điểm.

Tôi đem tin này kể cho cha, c/ầu x/in ông đưa tôi về làng Trần Ốc ăn Tết.

Có lẽ vì muốn xem mình có thể chia được chút lợi lộc nào không, ông miễn cưỡng đồng ý.

Hai ông bà thấy cha về thì vô cùng vui mừng, kéo ông lại hỏi han. Cha cũng cố gắng thể hiện bộ mặt của một người con rể nên có.

Họ không biết rằng, đây sẽ là cái Tết cuối cùng họ được đón tại làng Trần Ốc.

Đêm giao thừa, làng Trần Ốc có tục lệ cũ là "Tr/ộm thanh".

Vào giờ Tý đêm giao thừa, lén ra ngoài đồng hái vài nắm rau xanh, bẻ vài cành cây mang lá non về nhà. Để một ít ở cửa để trấn áp tà m/a. Số còn lại dâng lên thần linh và tổ tiên, cầu mong ngũ cốc được mùa, nhân đinh hưng vượng.

Thế nhưng, với tư cách là trưởng làng, ông ngoại đi "tr/ộm thanh" mãi đến sáng mồng một vẫn chưa về.

Bà ngoại sốt ruột đến rơi nước mắt, mời bà đồng về hỏi sống ch** và hướng tìm người.

Cả làng đổ xô đi tìm ông ngoại.

Sau khi tìm ki/ếm nhiều nơi không có kết quả, họ báo cảnh sát.

Ba ngày sau, chúng tôi tìm thấy th* th/ể ông ngoại ở một thung lũng nhỏ.

Qua khám nghiệm hiện trường và kiểm tra sơ bộ của pháp y, ông ngoại là do bẻ cành cây nên giẫm hụt chân, ngã g/ãy cổ mà ch**, cơ bản có thể loại trừ khả năng bị s/át h/ại.

Thế nhưng bà ngoại lại ngồi bệt xuống đất, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, thất thanh gào lên: "M/a, m/a! A Ngũ! Là A Ngũ gi*t ông ấy!"

Khi cảnh sát hỏi bà A Ngũ là ai, cha đỡ bà dậy, nói rằng bà bị dọa đến lú lẫn rồi.

Bà ngoại r/un r/ẩy toàn thân, trừng mắt nhìn chằm chằm nơi ông ngoại ngã ch**.

Đầu xuân, một bụi hoa màng tang cực kỳ hiếm thấy ở vùng Quảng Phủ đã kết những nụ hoa bằng hạt đậu xanh. Lác đác vài bông hoa nở rộ, đang tỏa ra từng đợt hương thơm thoang thoảng.

Nghe đến đây, miếng chân giò trong tay Nhạc Hoa suýt rơi xuống, kinh ngạc nhìn tôi: "Cô đã đoán ra rồi sao? Đúng chứ? Đây chính là phương pháp kiểm chứng của cô?"

Ông ta ngừng nhai, "Trước đây cô từng nói hoa màng tang trồng xuống, 2 đến 3 năm mới nở hoa. Bụi hoa đó là hạt giống cô rắc ở thung lũng vào mùa hè năm nhất đại học, đúng không? Tết năm tư, vừa vặn nở hoa."

"Ban ngày người qua lại tấp nập, mùi vị hỗn lo/ạn, không rõ rệt. Đêm khuya vắng lặng, hương hoa lan tỏa."

Ông ta nhìn chằm chằm vào tôi, "Cô biết, dù là ông ngoại hay bà ngoại, đêm giao thừa đi bẻ cành cây ở thung lũng, chỉ cần ngửi thấy mùi hoa màng tang, chắc chắn sẽ phải đi tìm hiểu cho ra nhẽ."

"Tôi đoán, nơi ông ngoại giẫm hụt chân là do cô đã Iót cỏ khô và cành cây treo lơ lửng từ trước, đúng không?"

Tôi: "Nếu không làm vậy, làm sao tôi biết được A Ngũ đã ch** rồi hay chưa?"

Nhạc Hoa nhíu mày: "Nhưng, rõ ràng có thể x/ác minh mà không cần gi*t người, tại sao nhất định phải dùng một mạng người để đổi lấy câu trả lời?"

"Dù là ai trong số họ phát hiện ra hoa màng tang, họ đều sẽ h/oảng s/ợ, sẽ quay về nói với người kia. Chẳng phải cô cũng biết A Ngũ sống hay ch** rồi sao?"

Tôi ngước nhìn ông ta: "Có khả năng nào, chỉ khi ông ngoại ch**, tôi mới có cơ hội đón bà ngoại đi, để bà sống cùng chúng tôi không?"

"Sống cùng?" Nhạc Hoa khó hiểu nhìn tôi.

"Đúng, sống cùng." Tôi tỉ mỉ gặm chiếc chân ngỗng trong tay.

"Sau đó thì sao? Cô có tìm thấy A Ngũ không?"

"Tìm thấy rồi."

"Xem ra, cô không xem tin tức năm ngoái rồi."

"Tin tức gì?"

"Cũng đúng, nếu tôi không kể, sẽ chẳng ai nghĩ đến mối liên hệ giữa hai việc đó." Tôi vứt chân ngỗng sang một bên, lau tay, dùng điện thoại tìm tin tức đó rồi đặt trước mặt ông ta.

Tiêu đề trên đó rất nổi bật: [Phá án x/ác nữ trong mố cầu, nghi là hoạt động m/ê t/ín d/ị đo/an.]

Cục Công an Quảng Phủ thông báo: Trong thời gian phá dỡ sân bay làng Trần Ốc, nhận được tin báo của quần chúng, cho biết bên trong mố cầu tự xây của làng có giấu th* th/ể.

Sau khi phá cầu kiểm tra, phát hiện một th* th/ể nữ bên trong mố cầu, miệng bị đổ vữa xi măng, đông cứng thành một khối với mố cầu, nghi là hoạt động m/ê t/ín d/ị đo/an.

Qua điều tra, cây cầu này sửa chữa nhiều lần không thành, dân làng Trần và những người khác đã nhét một phụ nữ ngoại tỉnh vào mố cầu.

Trưởng làng đương nhiệm tham gia che giấu, do đã qu/a đ/ời nhiều năm nên không truy c/ứu trách nhiệm hình sự; những người liên quan khác đã bị kết án theo pháp luật.

H/ài c/ốt nạn nhân đã được an táng chu đáo.

"Tôi dùng tên của mẹ để báo cảnh sát. Cảnh sát x/ác minh được mẹ tôi đã mất từ hơn mười năm trước, bà còn từng báo 'tin giả' hai lần vì 'vấn đề t/âm th/ần'. Sau khi vụ án kết thúc, họ đã minh oan cho bà."

"Ch/ôn, ch/ôn sống làm cọc cầu? Thật sự là mất hết nhân tính." Nhạc Hoa chấn động đến mức líu cả lưỡi.

Tôi gật đầu kể ra sự thật.