Bàn tay Cố Nghiễn đang giữ sau gáy tôi nới lỏng từng chút một, anh chậm rãi đứng thẳng lưng, kéo giãn khoảng cách giữa hai chúng tôi.

Chúng tôi vẫn đứng rất gần, gần đến mức tôi có thể nhìn rõ vẻ hoảng lo/ạn không thể giấu giếm trong mắt anh.

Anh mở miệng, môi mấp máy nhưng không phát ra âm thanh nào.

Cơ thể vốn lạnh buốt vì gió lùa ngoài bậu cửa lúc nãy, giờ đây bắt đầu nóng bừng lên ở những nơi vừa được thân nhiệt của anh sưởi ấm.

Khi thực sự x/ác nhận được mọi chuyện, sự bàng hoàng, phẫn nộ, khó tin... đủ loại cảm xúc như bảng màu bị đổ, trộn lẫn vào nhau trong đầu tôi.

Hóa ra thực sự là anh. Những nỗi sợ hãi, tủi nh/ục khiến tôi mất ăn mất ngủ, kẻ đứng sau tất cả, lại chính là Cố Nghiễn.

Là người anh Cố Nghiễn vẫn dậy sớm nấu bữa sáng cho tôi, người luôn đứng chắn gió cho tôi, người chỉ vì một cuộc điện thoại của tôi mà ánh mắt tràn đầy vui sướng.

Một ngọn lửa gi/ận dữ vì bị đùa giỡn bùng lên, th/iêu đ/ốt khiến cổ họng tôi thắt lại.

Anh muốn làm gì? Dùng thân phận anh trai để đe dọa tôi, tự mình đóng hai vai, nhìn tôi như một kẻ ngốc bị xoay mòng mòng, thú vị lắm sao?

Anh dùng anh trai để đe dọa tôi, trong khi chính anh là anh trai tôi. Anh dùng chính bản thân mình để đe dọa tôi.

Nhận thức này khiến ngọn lửa gi/ận dữ kia như bị dội một gáo nước, xèo một tiếng, chỉ còn lại làn khói trắng đắng chát.

Anh phải sợ tôi không cần anh đến mức nào, mới đem chính bản thân mình ra làm con bài mặc cả? Những khao khát và chiếm hữu trong những tin nhắn kia, là thật sao?

Tôi lùi lại hai bước, chiếc chuông trên váy phát ra tiếng kêu vụn vỡ.

Tôi ép mình phải bình tĩnh lại, quan sát người đàn ông trước mặt.

Anh rủ mắt, môi mím thành một đường thẳng, quần áo xộc xệch, cả người trông vô cùng nhếch nhác. Nỗi sợ, sự gấp gáp và quan tâm của anh không giống như đang diễn.

Nhưng tôi không muốn buông tha cho anh dễ dàng như vậy. Những bức ảnh đó, những đoạn ghi âm đó, những đêm thấp thỏm lo âu đó, đều phải có một lời giải thích.

Tôi hít sâu một hơi, rồi xoay một vòng trước mặt anh, phô bày toàn bộ chiếc váy trên người mình: "Sao hả, đẹp không? Có cảm nghĩ gì không?"

Cố Nghiễn nhìn đến ngẩn ngơ, anh lúng túng quay mặt đi: "Anh... anh không hiểu em đang nói gì."

Tôi gật đầu, lấy điện thoại từ túi anh ra, mở WeChat, bật giao diện trò chuyện giữa tôi và L.

Tôi đưa điện thoại đến trước mặt anh, vô cảm hỏi: "Vậy đây là cái gì?"

Sắc mặt Cố Nghiễn trắng bệch: "...Lâm Lâm."

"Còn dùng anh trai để đe dọa em nữa chứ."

Tôi trả điện thoại cho anh, chọc vào ngựk anh, qua lớp áo sơ mi có thể cảm nhận được trái tim anh đang đ/ập đi/ên cuồ/ng dưới lớp da.

"Ồ, anh chính là anh trai em, vui không?"

Yết hầu Cố Nghiễn chuyển động lên xuống vài lần, cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói: "...Em biết từ lúc nào?"

"Hôm nay." Tôi nghiêng đầu: "Thực ra trước khi anh về em vẫn chưa dám chắc."

Tuy cái bẫy của tôi rất vụng về, nhưng nếu con mồi là Cố Nghiễn thì thế là đủ rồi.

Cố Nghiễn nhắm mắt lại. Hàng mi đổ bóng đậm dưới mắt, khi anh mở mắt ra lần nữa, sự hoảng lo/ạn đã bị thay thế bằng thái độ cam chịu.

Anh thở dài một tiếng thật sâu: "...Anh xin lỗi."

"Anh xin lỗi em làm gì."

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, chiếc chuông khẽ đung đưa: "Anh không phải là L sao? L thì làm gì biết nói xin lỗi."

Cố Nghiễn rủ mắt xuống.

Im lặng hồi lâu anh mới lên tiếng, giọng buồn bã: "Em cũng thấy gh/ê t/ởm lắm đúng không."

"Anh biết anh gh/ê t/ởm." Giọng anh trầm xuống, thấp đến mức gần như không nghe thấy: "Anh biết anh rất gh/ê t/ởm."

Chậc, sao cứ nói những lời em không muốn nghe thế nhỉ.

Tôi đưa tay túm lấy cà vạt của anh, kéo về phía mình.

Cố Nghiễn bị tôi kéo ghé đầu xuống, gương mặt chúng tôi sát gần nhau, hơi thở đan xen lướt qua môi đối phương.

Tôi tiến lại gần hơn, hôn hờ lên môi anh, rồi lại tách ra ngay trước khi anh kịp đáp lại. Cứ thế lặp đi lặp lại.

"Lâm Lâm," giọng anh khàn đến mức gần như không nói nên lời, "Đừng..."

"Cái gì mà Lâm Lâm." Tôi ngắt lời: "Gọi là bảo bối đi."

Cố Nghiễn nhẹ nhàng đẩy tôi ra, từ vành tai đến cổ đỏ ửng một mảng lớn.

Tôi nhìn những đường nét căng ch/ặt trên gương mặt và yết hầu đang chuyển động không ngừng của anh, suýt chút nữa thì bật cười.

Hóa ra kẻ đằng sau màn hình điện thoại nói những lời càn rỡ đó, khi đối mặt trực tiếp lại đến cả hai chữ "bảo bối" cũng không thốt nên lời.

Tôi đổi giọng điệu, hơi rướn người về phía trước: "Cách anh theo đuổi người khác thật sự rất tệ, vừa tệ vừa bái thiến. Nhưng mà... anh trai à, là anh đấy."

Tôi đưa tay nắm lấy ngón tay anh.

Tay Cố Nghiễn khựng lại, rồi anh lật bàn tay lại, bao trọn lấy cả bàn tay tôi vào lòng.

Đầu ngón tay anh vẫn lạnh, nhưng lòng bàn tay lại nóng hổi, hai luồng nhiệt độ hòa vào nhau áp lên da th!t tôi, khẽ r/un r/ẩy.

"Nhưng nếu là anh," tôi cố tình ngập ngừng, "Em có thể cân nhắc một chút."

Cố Nghiễn siết ch/ặt lấy tay tôi.

"Anh đã định nhẫn nhịn cả đời này rồi." Anh cúi đầu, trán tựa vào trán tôi, giọng khàn đến mức như tan vào không khí: "Muốn ở gần em, lại không dám để em biết... chỉ có thể làm vậy, dùng cách đó thôi."

"Nhẫn nhịn cái gì?"

"Thích em."

Cuối cùng anh cũng nói ra, ba chữ được thốt lên cùng âm cuối r/un r/ẩy, như sợi dây căng quá lâu cuối cùng cũng được gảy lên.

"Lâm Lâm, anh thích em."

Bàn tay đang bị anh nắm lấy hơi tê dại vì đ/au, nhưng tôi không rút ra.

Tôi ngước mắt nhìn đôi mắt anh ngay trước mắt, trong đó chứa đựng biết bao nhiêu điều, đầy ắp đến mức sắp tràn ra ngoài.

Một nụ hôn khẽ đặt lên khóe môi anh: "Vậy bây giờ anh không cần nhẫn nhịn nữa đâu."