Diễn đứng ở bên ngoài một lúc, rồi tiếng bước chân xa dần.

Thẩm Nghiên Thanh giơ tay lên, chạm nhẹ vào khóe miệng mình.

Nơi đó có một độ cong rất nông rất nông, nông đến mức chính anh cũng không nhận ra.

05

Thẩm Nghiên Thanh dạo này hay thẫn thờ, bởi vì anh dường như đã lờ mờ hiểu được lý do tại sao Lục Tinh Diễn lại muốn chọc anh vui vẻ đến thế rồi.

Hôm đó Lục Tinh Diễn có uống chút rư/ợu — bị bạn cùng phòng chuốc, là tiệc tốt nghiệp — chạy đến phòng làm việc tìm anh.

Thẩm Nghiên Thanh đang chấm luận văn, ngẩng đầu lên thấy mặt cậu đỏ gay, mắt cũng đỏ hoe, đứng ở cửa, giống như một chú cún bị mắc mưa.

"Thầy ơi."

"Em uống rư/ợu à?"

"Ừm."

"Ra ngoài."

"Thầy ơi, em muốn nói với thầy một chuyện."

Thẩm Nghiên Thanh đặt bút xuống: "Nói đi."

Lục Tinh Diễn đi vào, ngồi xuống đối diện anh.

Mùi rư/ợu hòa lẫn với mùi pheromone, lan tỏa khắp phòng làm việc.

Thẩm Nghiên Thanh không ngửi thấy, nhưng anh có thể cảm nhận được không khí trở nên đặc quánh, giống như có thứ gì đó đang chậm rãi, nặng nề lưu chuyển trong không khí.

"Thầy ơi, thầy đáng thương quá."

Ngón tay Thẩm Nghiên Thanh khựng lại.

"Thầy có một mình, chẳng có gì cả. Chồng thầy c.h.ế.t rồi, người nhà thầy cũng chẳng thèm ngó ngàng tới thầy. Ngày nào thầy cũng đi dạy, chấm luận văn, về nhà, chỉ có một mình. Ngay cả cười thầy cũng không cười. Thầy ơi, mỗi lần em nhìn thấy thầy, em đều cảm thấy thầy giống như cái kiểu...... cái kiểu người bù nhìn trưng trong tủ kính ấy. Đẹp thì đẹp thật, nhưng không sống động."

Thẩm Nghiên Thanh nhìn cậu.

Đôi mắt Lục Tinh Diễn rất sáng, men rư/ợu khiến đôi mắt ấy trở nên ướt đẫm, giống như lớp kính được nước mưa gột rửa.

Ánh mắt cậu nhìn Thẩm Nghiên Thanh, nhiệt liệt, xót xa, mang theo một sự tà/n nh/ẫn gần như ngây thơ.

"Thầy ơi, em muốn tốt với thầy. Em chỉ thấy thầy đáng thương quá, em muốn thầy được vui vẻ. Em không có ý gì khác đâu, thật đấy, em chỉ là......"

Thẩm Nghiên Thanh đứng dậy.

"Lục Tinh Diễn."

"Thầy ơi?"

"Em đi đi."

"Thầy ơi —"

"Tôi bảo, em đi đi."

Lục Tinh Diễn đi rồi.

Thẩm Nghiên Thanh ngồi trong phòng làm việc, rất lâu không hề nhúc nhích.

Cây cối ngoài cửa sổ đung đưa trong gió, lá cây rơi xuống từng chiếc, từng chiếc một.

Anh cúi đầu nhìn bàn tay mình, bàn tay ấy rất vững, không hề run một chút nào.

Anh nghĩ: Ồ. Hóa ra là thương hại à.

Anh đứng dậy, thu dọn đồ đạc.

Luận văn nhét vào cặp, chậu xươ/ng rồng chuyển ra bệ cửa sổ, vặn ch/ặt bình giữ nhiệt, tắt đèn, khóa cửa.

Động tác mượt mà liền mạch, giống như đã diễn tập vô số lần.

Sau đó anh về nhà, đi ngủ, ngày hôm sau tỉnh dậy.

Anh không khóc.

Anh chỉ đem tất cả những đồ vật Lục Tinh Diễn tặng bỏ vào trong một thùng carton, dán kín lại, để ở cửa ra vào.

Sữa, bánh quy, chuối, trà sữa, bánh ngọt, dâu tây, xươ/ng rồng — bốn chậu, anh đều giữ lại — còn cả sợi dây đỏ kia nữa, có một lần Lục Tinh Diễn để quên ở phòng làm việc của anh, anh đã m/a xui q/uỷ khiến cất nó đi.

Anh đặt thùng carton ở bên cạnh thùng rác.

Sáng hôm sau đi ra ngoài, thùng carton đã không còn nữa.

Thẩm Nghiên Thanh đứng ở lối cầu thang, nhìn khoảng đất trống bên cạnh thùng rác, đứng rất lâu.

Gió rất lạnh, thổi buốt cả mặt.

Anh kéo chiếc khăn choàng cổ lên trên một chút — là chiếc khăn của chính anh, không phải chiếc của Lục Tinh Diễn — rồi xoay người rời đi.

Sau đó Lục Tinh Diễn đã tìm anh suốt ba ngày.

Đến ngày thứ tư, Thẩm Nghiên Thanh nhìn thấy cậu ở trước cửa phòng làm việc.

Cậu g/ầy đi một cọc, cằm nhọn ra, dưới mắt có một mảng quầng thâm xám xịt.

Cậu đứng ở cửa, nhìn Thẩm Nghiên Thanh, môi cử động nhẹ.

"Thầy ơi."

Thẩm Nghiên Thanh mặc kệ cậu, mở cửa, đi vào, ngồi xuống.

Lục Tinh Diễn đi theo vào, đứng trước bàn của anh.

"Thầy ơi, thầy vứt hết đồ em tặng rồi."

"Ừm."

"Tại sao?"

"Không tại sao cả."

"Thầy ơi —"

"Lục Tinh Diễn." Thẩm Nghiên Thanh ngẩng đầu lên, nhìn cậu. Ánh mắt rất bình tĩnh, giống như mặt hồ mùa đông, đóng băng kiên cố, bên dưới chẳng nhìn thấy gì cả. "Em nói đúng rồi đấy, tôi đúng là đáng thương thật. Nhưng tôi không cần sự đồng cảm của em."

"Em không phải đồng cảm —"

"Thế em là cái gì?"

Lục Tinh Diễn há miệng, không thốt ra được lời nào.

Thẩm Nghiên Thanh cúi đầu, tiếp tục chấm luận văn.

Cây bút đỏ vạch ra những đường nét mảnh dẻ trên giấy, phát ra tiếng sột soạt.

"Ra ngoài. Đóng cửa lại."

Lục Tinh Diễn không ra ngoài.

Cậu đi vòng qua bàn, bước đến trước mặt Thẩm Nghiên Thanh, ngồi xổm xuống.

Alpha ngồi xổm trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn anh, giống như một chú cún to x/ác làm sai chuyện.

"Thầy ơi."

"......"

"Em sai rồi."

"......"

"Em không nên nói từ đáng thương. Em chỉ là...... em chỉ là vụng ăn vụng nói thôi. Em nhìn thấy thầy có một mình, trong lòng em khó chịu. Em muốn tốt với thầy, nhưng em không biết phải nói thế nào."

Cây bút đỏ của Thẩm Nghiên Thanh khựng lại.

"Thầy ơi, thầy m/ắng em đi. Thầy đ.á.n.h em cũng được. Thầy đừng phớt lờ em mà."

Thẩm Nghiên Thanh nhìn alpha đang ngồi xổm trên mặt đất.

Hôm nay cậu mặc một chiếc áo hoodie màu xám, mũ áo chưa lộn lại đàng hoàng, đùn thành một đống sau cổ. Tóc tai rối xù, giống như ba ngày chưa gội.

Dưới mắt quầng thâm xám xịt, nhưng lúc nhìn anh mắt vẫn sáng ngời, giống như hai ngôi sao được gột rửa qua nước vậy.

Thẩm Nghiên Thanh chợt nghĩ: Thôi vậy.

Đáng thương thì đáng thương đi.

Dù sao tên ngốc này cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của anh đâu, có trách thì trách em thôi, Lục Tinh Diễn, ai bảo em dám mò đến định kéo tôi ra khỏi đầm lầy làm gì, mãi mãi ở bên tôi nhé.

Anh giơ tay ra, lộn lại chiếc mũ áo hoodie cho Lục Tinh Diễn, vuốt cho phẳng phiu.

"Đứng dậy đi. Dưới đất lạnh."

Lục Tinh Diễn ngẩn người.

"Thầy ơi —"

"Đừng gọi tôi là thầy."

"Thế gọi là gì ạ?"

Thẩm Nghiên