Sau khi rời khỏi đồn cảnh sát, tôi đến nhà Lưu Trường Hà.

Nhà cửa ở thị trấn Bạch Hạc hầu hết là kiểu nhà tầng tự xây, tường ngoài ốp gạch men trắng, trông sạch sẽ nhưng bên trong lại đơn sơ.

Nhà Lưu Trường Hà nằm ở phía đông thị trấn, là một căn nhà cũ 2 tầng, vài mảng gạch men đã bong tróc.

Mẹ của Lưu Nhất Minh, bà Triệu Xảo Vân, đang ở nhà.

Bà là một người phụ nữ g/ầy gò, giọng nói nhỏ nhẹ, biểu cảm cũng không có gì khác thường, như thể mọi cảm xúc đều đã cạn kiệt trong hơn 40 ngày qua.

Tôi ngồi xuống ghế sofa ở phòng khách, để ý thấy trên bàn trà có đặt một tấm di ảnh của Lưu Trường Hà.

Trong ảnh, ông mặc đồng phục công nhân, da ngăm đen, dáng người g/ầy gò, vẻ mặt nghiêm nghị, trông già hơn nhiều so với tuổi thật.

Tôi đi thẳng vào vấn đề: "Bà Triệu, tôi muốn hỏi bà vài điều về tình hình ngày Lưu Trường Hà gặp nạn."

"Cậu cứ hỏi đi."

"Ngày 19 tháng 7 hôm đó, Lưu Trường Hà ra khỏi nhà lúc mấy giờ?"

"Khoảng hơn 10 giờ sáng là ông ấy đi rồi."

"Ông ấy có nói là đi đâu không?"

"Ông ấy nói đến nhà máy có chút việc."

"Đến nhà máy? Không phải đến hồ chứa nước sao?"

Triệu Xảo Vân khựng lại một chút rồi gật đầu: "Đúng, khi ra khỏi nhà, ông ấy nói đến nhà máy, sau đó đến hơn 13 giờ mới nhắn tin cho tôi, bảo là đi bơi ở hồ chứa nước."

"Lúc đó bà có thấy lạ không?"

"Không thấy lạ, thỉnh thoảng khi tan làm vào mùa hè, ông ấy cũng hay ra phía hồ chứa nước đi dạo."

Tôi chú ý thấy lời kể của Triệu Xảo Vân có điểm khác biệt so với Lưu Nhất Minh.

Lưu Nhất Minh nói bố cậu ấy không bao giờ đụng vào nước, nhưng Triệu Xảo Vân lại bảo ông thỉnh thoảng vẫn ra đó đi dạo.

Tôi truy hỏi: "Đi dạo? Là đi dạo bình thường hay là xuống nước?"

"Chỉ đi dạo bình thường thôi, ông ấy không mấy khi xuống nước..."

Bà nói đến đây thì dừng lại, dường như đang hồi tưởng điều gì đó: "... Nhưng tôi thực sự không chắc ông ấy có biết bơi hay không. Nhất Minh cứ khăng khăng bố nó không biết bơi, nhưng Nhất Minh cũng đâu có ở nhà thường xuyên, từ lúc đi học đại học, một năm nó mới về 2 lần, có vài chuyện chưa chắc nó đã biết."

Lời này cũng có lý.

Lưu Nhất Minh học ở xa, một năm về nhà 2 lần, sự hiểu biết của cậu ấy đối với bố mình có lẽ đã dừng lại ở vài năm trước.

Có lẽ mấy năm nay Lưu Trường Hà đã học bơi?

Có lẽ ông đã từng ra hồ chứa nước để ngâm mình mà con trai không biết?

Những điều này đều có thể xảy ra.

Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi: "Khoảng thời gian trước khi Lưu Trường Hà gặp chuyện, ông ấy có gì khác thường không? Ví dụ như sự thay đổi về tâm trạng?"

Triệu Xảo Vân suy nghĩ một lúc: "Cũng không hẳn là khác thường... Chỉ là lúc đó ông ấy thường về rất muộn, có khi hơn nửa đêm mới về đến nhà. Tôi hỏi thì ông ấy bảo ở nhà máy bận."

"Quản lý kho của nhà máy xi măng mà cần tăng ca đến nửa đêm sao?"

"Tôi cũng thấy lạ. Nhưng ông ấy không cho tôi hỏi. Có lần tôi lỡ lời hỏi thêm một câu, ông ấy nổi trận lôi đình, lật đổ cả bàn ăn. Từ đó về sau, tôi không dám hỏi nữa."

Lật đổ cả bàn ăn sao?

Một người chồng "không cho vợ hỏi", một người quản lý kho "thường xuyên về nhà lúc nửa đêm".

Trong chuyện này có uẩn khúc.

Nhưng hiện tại chưa thể phán đoán đó là gì.

Trước khi rời đi, tôi hỏi Triệu Xảo Vân thêm một câu: "Bà Triệu, sau khi Lưu Trường Hà gặp chuyện, phía nhà máy xi măng có động thái gì không?"

Biểu cảm của Triệu Xảo Vân cuối cùng cũng có chút thay đổi.

Bà cúi đầu, ngón tay vô thức vò vạt áo, giọng nói càng nhỏ hơn: "Giám đốc Tần có tới một lần, thắp một nén nhang, để lại 50 ngàn tệ."

50 ngàn tệ.

Một nhân viên làm việc cho mình hơn 10 năm ch*t do t/ai n/ạn, giám đốc đích thân đến tận nhà, để lại 50 ngàn tệ.

Nhiều không?

Chẳng nhiều.

Ít không?

Đối với một nhà máy xi măng ở thị trấn thì cũng không phải là ít.

"Bà nhận rồi sao?"

Triệu Xảo Vân gật đầu, không nhìn tôi: "Nhà tôi đúng là cần tiền. Nhất Minh vẫn còn đang đi học."

Tôi không nói gì thêm, đứng dậy chào tạm biệt.

Khi đi đến cửa, Triệu Xảo Vân đột nhiên gọi tôi lại: "Luật sư Cố."

"Vâng?"

"Cậu giúp Nhất Minh điều tra, tôi không phản đối. Nhưng cậu giúp tôi nhắn lại với nó, đừng điều tra nữa, bố nó chỉ là vô tình bị ch*t đuối thôi."

Khi nói câu này, mắt bà nhìn chằm chằm xuống đất.