Tôi và chú Thành ngồi xổm dưới gốc cây, không dám cử động. Mãi sau đó, bóng hình màu vàng rực kia mới hoàn toàn biến mất.

Xung quanh bắt đầu vang lên tiếng bước chân xào xạc, những tiếng kêu của muôn loài dần vang lên. Trong chốc lát, vạn vật như hồi sinh.

"Chú Thành, chú...?"

Chú Thành cười với tôi: "Chú cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ban đầu định tìm chỗ chờ ch*t, ai ngờ tới đây lại thiếp đi lúc nào không hay."

"Sáng sớm tỉnh dậy, con Hộ Pháp Sơn Lâm kia đã đứng cách chú chưa đầy ba mét."

"Chú nín thở giả ch*t, may sao nó dường như đã no bụng, đi loanh quanh một lát rồi bỏ đi."

Tôi vẫn chưa dám tin cho tới khi chú Thành cởi khuy áo trước ng/ực, Cửu cúc liêu tôi từng thấy đã hoàn toàn biến mất!

"Chú luôn cảm giác... chính khu rừng này đã c/ứu mạng mình."

Hai chú cháu trở lại chỗ đỗ xe.

Lúc vội vàng xuống xe sáng nay, tôi quên cả điện thoại. Giờ mới phát hiện Đường Linh đã gọi rất nhiều cuộc từ sáng sớm, không liên lạc được lại nhắn tin:

"Tôi tìm thấy mấy câu cuối của lời sấm rồi!"

"Không hiểu sao sư phụ lại giấu tờ giấy sau trong lớp áo, dù đã bói ra hết rồi."

"Sáng nay khi chuẩn bị nhập quan, tôi chỉnh trang di thể cho sư phụ mới phát hiện!"

Tôi mở ra xem những dòng sấm ký cuối cùng mà sư phụ Đường Linh để lại:

"Mười lăm năm trước c/ứu ân nhân

Gieo mầm họa h/ận ngấm ngầm ch/ôn

Chó đen giữ chủ thân tàn lực

Oan nghiệt gõ cửa mệnh sắp tàn

Rừng mồ lửa ch/áy khó toàn thân

Vì c/ứu chúng sinh thoát trầm luân

Muôn thú ngậm cỏ báo ân tới

Sơn quân đạp gió x/é mây đen

M/a tà kinh tán trời quang đãng

Người lành ắt được quả ngọt lành!"

Cuối cùng, chú Thành hướng về phía rừng già, trịnh trọng cúi đầu ba lạy.

Cả đời ông gìn giữ rừng thiêng, đến khi xế bóng, chốn linh thiêng ngàn năm ấy đã mời Sơn quân tận lực c/ứu mạng ông.

Còn sư phụ của Đường Linh - Lưu thần bà kia, có lẽ bà giấu đi mấy câu sấm cuối vì đã thấu tỏ kết cục.

Đường Linh kể, lúc lâm chung sư phụ bà đã mỉm cười ra đi.

Không lâu sau đó, tôi lại nghe tin Ngô Tứ.

Hắn ch*t rồi...

Giữa mùa đông giá rét, hắn say xỉn nằm vật ngoài thềm nhà, tắt thở trong im lặng.