Đám cưới của Cố Tuân và Lâm Miểu diễn ra đúng như dự định. Tin nhắn trên điện thoại Đường Gia Từ vẫn dừng lại ở cuộc tranh cãi không hồi kết hôm đó. Trên xe, Thẩm Tri Hành đã hứa với cô sẽ giúp cô c/ứu Gia Niệm vào ngày này, chỉ là cô không biết liệu anh có còn thực hiện sau khi nghe câu trả lời của cô hay không, nhưng cô đã không còn đường lui.

Đường Gia Từ mặc một chiếc váy dạ hội đuôi cá đính kim sa vàng, tà váy lấp lánh như cát vàng, bước đi uyển chuyển. Cô băng qua đám đông ồn ào, đi thẳng đến một căn phòng ở sâu trong hành lang. Cô biết hắn ở đó.

Cửa không khóa, cô đẩy cửa bước vào. Bóng hình vừa quen thuộc vừa đáng gh/ét ấy đang đứng bên lan can, tay cầm ly rư/ợu vang đỏ, mặt biển vô tận là sự tự do của hắn. Đây là cha dượng của Đường Gia Từ, kẻ đáng lẽ phải ngồi tù từ lâu, nhưng nhờ quyền lực của nhà họ Cố mà đã nhởn nhơ ở nước ngoài suốt 10 năm qua.

Cố Bác Viễn nghe thấy tiếng động, quay lại nhìn thấy Đường Gia Từ, trong mắt không có sự ngạc nhiên, chỉ có vẻ kinh ngạc và thưởng thức. Dáng người mảnh mai, làn da trắng như tuyết đầy thu hút. Đàn ông nào cũng muốn chiếm hữu cô. Chỉ có nhan sắc tuyệt mỹ này mới khiến người ta phát đi/ên, muốn ngửi mùi hương và hôn lên cơ thể cô.

"Cha dượng quả nhiên đã xuất hiện," Đường Gia Từ nhếch môi đỏ, nụ cười không chạm tới đáy mắt, "Nếu không phải vì Cố Tuân kết hôn, có lẽ ông cũng chẳng thèm về nước đâu nhỉ."

Ánh mắt Cố Bác Viễn không kiêng dè quan sát cô. "Gia Từ, con lớn rồi." Giọng hắn khàn khàn, đầy vẻ thô ráp của kẻ s/ay rư/ợu, "Trông con rất giống bà ấy, không, thậm chí còn đẹp hơn."

Trong lòng cô dâng lên sự gh/ê t/ởm tột cùng. Cố Bác Viễn là kẻ còn tệ hơn cả cầm thú, dùng tiền ép Từ Thanh Thanh phải tái giá với hắn. Hắn cho rằng đã bỏ tiền ra thì phải lấy lại được thứ mình muốn từ bà. Bà phải phục tùng hắn. Từ Thanh Thanh chịu đựng sự giày vò mỗi ngày cho đến khi Từ Gia Niệm chào đời, bà mới có hy vọng mới. Bà phải cố gắng, vì bà là mẹ của hai đứa con gái.

Năm 13 tuổi, Đường Gia Từ tận mắt chứng kiến Từ Thanh Thanh bị Cố Bác Viễn ép vào lan can ban công. Cánh tay người đàn ông nổi gân xanh, cơ thể mảnh khảnh của bà như chiếc lá rung rinh trong gió đêm. Sau đó, bàn tay ấy buông ra. Thời gian như ngưng đọng, cô nhìn bóng dáng Từ Thanh Thanh rơi xuống, cuối cùng là một tiếng động trầm đục. Cô đi/ên cuồ/ng lao ra, nắm ch/ặt tay viên cảnh sát đầu tiên đến hiện trường, giọng thét lên lạc điệu: "Là ông ta đẩy! Cố Bác Viễn là kẻ sát nhân!"

Ngay giây tiếp theo, cái t/át của mẹ Cố Tuân giáng mạnh vào mặt cô, đ/au rát. "Trẻ con bị kinh hãi nên nói nhảm, không tin được đâu." Giọng quý bà bình thản, còn quản gia phía sau lặng lẽ nhét một hộp quà nặng trĩu vào tay viên cảnh sát. Trong khe hở của hộp quà, lộ ra những góc xanh lục của đồng đô la. Không lâu sau, thông báo được đưa ra: trầm cảm, t/ự s*t.

Khoảnh khắc đó, Đường Gia Từ nhận thức rõ ràng: Tiền là chân lý duy nhất không thể lay chuyển trên thế giới này. Còn đạo đức, chẳng qua chỉ là món đồ trang sức mạ vàng mà kẻ giả tạo treo trên miệng.

Cố Bác Viễn không để họ đi. Mỗi lần về nhà, ánh mắt hắn luôn lén lút dán vào thân hình ngày càng thiếu nữ của cô. Cô chỉ có thể coi Cố Tuân như cọng rơm c/ứu mạng, cố gắng trốn sau lưng hắn. Thiếu niên ấy ng/u ngốc tưởng rằng sự dựa dẫm của cô là tình yêu. Trong ba năm tăm tối đó, hắn đã nhiều lần bảo vệ cô.

Ba năm sau, vào một đêm hè, Đường Gia Từ đi học về bị Cố Bác Viễn s/ay rư/ợu chặn lại ở cửa. Bàn tay thô ráp chạm vào eo cô. "Cút đi!" Cô gào lên. Cố Bác Viễn nắm ch/ặt cổ tay cô, hơi thở nồng nặc mùi rư/ợu phả vào mặt: "Con... càng ngày càng giống mẹ con rồi."

Câu nói đó đ/âm thẳng vào tim. Cô lạnh toát, nhìn thấy Từ Gia Niệm nhỏ bé trong góc phòng đang ôm búp bê, đôi mắt ngây thơ nhìn họ. Không biết lấy sức mạnh từ đâu, Đường Gia Từ đẩy mạnh người đàn ông nặng nề ra, ôm em gái chạy vào phòng. Cả người cô r/un r/ẩy không kiểm soát.

"Gia Niệm ngoan," giọng cô r/un r/ẩy, "Bịt tai lại, dù nghe thấy tiếng gì cũng đừng ra ngoài, giống như trước đây, biết chưa?"

Khoảnh khắc đóng cửa lại, cô biết mình đã tự tay khóa ch/ặt mọi hy vọng và đường lui.

Cố Bác Viễn kéo cô đi. Khi Cố Tuân đến nơi, cô co rúm trong góc với quần áo rá/ch nát, trên người đầy những vết bầm tím. Khóe miệng rỉ m/áu, có m/áu của cô, cũng có m/áu của gã đàn ông kia. Cố Tuân giúp cô thoát khỏi nhà họ Cố. Cái giá phải trả là hắn chọn cách bao che cho Cố Bác Viễn, duy trì thể diện cho nhà họ Cố.

"Đúng vậy, lớn rồi." Cô tiến lại gần hắn, giày cao gót bước trên thảm mềm không tiếng động nhưng đầy kiên quyết, "Vậy nên, những chuyện cũ năm xưa, cũng nên tính sổ thôi."

Cố Bác Viễn cười ngạo mạn, cười cô không biết tự lượng sức mình. "Là tao đẩy mẹ mày xuống đấy, thì sao? Bà ta là vợ hợp pháp của tao, bà ta có nghĩa vụ thỏa mãn tao, bà ta phản kháng thì phải nhận bài học."

Đường Gia Từ đã đứng trước mặt hắn, nhếch môi cười lạnh: "Cuối cùng ông cũng thừa nhận rồi."

"Không chỉ có mẹ tôi, còn những cô gái khác vì ông mà ch*t, không phải sao?"

Chiếc máy ghi âm trong túi xách ghi lại từng âm tiết tội á/c của hắn. Cố Bác Viễn chú ý đến túi xách, gi/ật lấy. Giây tiếp theo, bàn tay th/ô b/ạo bóp cổ cô, đ/ập cô vào lan can kim loại. Ngoài lan can là biển sâu với những con sóng xanh thẫm.

Đường Gia Từ không phản kháng, mặc cho lực tay hắn ngày càng siết ch/ặt. Cô không chớp mắt, thậm chí còn mỉm cười: "Sao, muốn đẩy tôi xuống, giống mẹ tôi sao?"

Cố Bác Viễn thất thần, biểu cảm thoáng qua đ/au đớn, giằng x/é, hắn nắm ch/ặt lấy cánh tay cô: "Tao không có, tao chỉ quá yêu bà ấy, là bà ấy muốn vùng thoát khỏi tao nên mới rơi xuống, tao không thực sự muốn hại bà ấy!"

Đường Gia Từ nhìn hắn: "Yêu? Chẳng phải ông đã lỡ miệng khi s/ay rư/ợu nói rằng t/ai n/ạn xe của cha tôi là do ông và cậu tôi liên kết h/ãm h/ại sao?"

Cố Bác Viễn không tin nổi: "Sao mày lại biết?"

Đường Gia Từ nhướng mày, cô cười một cách ngông cuồ/ng. Cô đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết, khi dọn dẹp di vật của Từ Thanh Thanh, cô tình cờ phát hiện con thỏ bông luôn đặt đầu giường thực ra có chức năng ghi âm. Cũng vì đoạn ghi âm đó, cô x/ác định được kế hoạch của Cố Bác Viễn và cậu cô. Một kẻ muốn tiền và công ty, một kẻ muốn người.

Cố Tuân và Lâm Miểu chạy đến, kéo theo một đám người hóng h/ận. "Nhị bá, thả cô ấy ra, đừng manh động!" Cố Tuân hoảng lo/ạn. Đường Gia Từ bị Cố Bác Viễn treo trên lan can, gió biển rất mạnh, nguy cơ rơi xuống bất cứ lúc nào. Hắn thừa nhận, hắn không thể làm ngơ khi người phụ nữ mình yêu gặp nguy hiểm.

Giọng Đường Gia Từ trôi trong gió biển: "Cố Tuân, anh từng hứa sẽ bảo vệ tôi cả đời, anh thất hứa rồi."

"Vậy nên, buông tha cho tôi đi."

Giọng cô tan biến vào không trung. Sau đó, cô dùng hết sức bình sinh túm ch/ặt cánh tay Cố Bác Viễn: "Cố Bác Viễn, cùng xuống địa ngục đi!"

Cô ngả người ra sau, cả hai cùng kéo nhau ra khỏi lan can. Gió gào thét bên tai, cô nhìn thấy gương mặt k/inh h/oàng của Cố Tuân, nhìn thấy bàn tay hắn vươn ra nhưng không thể nắm lấy cô. Cô nhẫn nhịn suốt mười năm, cuối cùng cũng thắng được một ván.

Cố Bác Viễn sẽ không ch*t dễ dàng như vậy, hắn chưa thể ch*t. Nhưng chuyện này đủ lớn, người chứng kiến đủ nhiều. Nhà họ Cố không thể bịt miệng thiên hạ, cô đá/nh cược rằng nhà họ Cố buộc phải từ bỏ Cố Bác Viễn. Cố Bác Viễn tưởng chiếc máy ghi âm trong túi cô là bằng chứng ư? Không, đó chỉ là cái bẫy để chọc gi/ận hắn, camera thực sự đã được lắp trong phòng trên du thuyền từ hai ngày trước. Cô không có khả năng vào trước, nhưng Lâm Miểu thì có, họ là đồng minh. Họ đã hẹn, dù Đường Gia Từ có sống sót lên bờ hay không, cô ấy sẽ giao mọi thứ đã ghi lại cho cảnh sát. Ngay từ đầu, đây đã là một cái bẫy. Điều nằm ngoài dự liệu của cô là Thẩm Tri Hành lại nhảy xuống biển theo.