Quả Táo Thối

Tôi đối diện với cô ấy, nhất thời không biết nên nói gì.

Đành hỏi:

"Thế còn Đường Đường, con bé không học tiểu học nữa sao?"

"Chỗ đó có họ hàng xa của em, em sẽ nhờ họ giúp đỡ."

"Dù có học tiểu học bên đó đi nữa, nhưng em còn phải đi học, sao chăm sóc nó chu toàn được? Hay em định gửi nó ở nhờ nhà người khác? Đường Đường từ nhỏ chưa xa em nửa bước, em phải tự tay chăm sóc con chứ."

"Bố ơi, con có thể tự lo cho bản thân mà."

Thẩm Đường đã thò đầu qua khe cửa không biết từ lúc nào.

"Mẹ nói với con về chuyện bố mẹ có lẽ phải sống xa nhau, nhưng mẹ bảo như vậy cả hai sẽ vui hơn. Con muốn bố mẹ vui, vì bố mẹ vui thì Đường Đường cũng vui. Mẹ nói dù thế nào chúng ta vẫn là một nhà, người nhà dù xa cách... trái tim vẫn bên nhau. Bố ơi, con đúng không?"

Thẩm Mộng Linh bế Đường Đường lên đùi, nhẹ nhàng véo mũi con gái:

"Con gái mẹ giỏi quá. Anh xem, anh lúc nào cũng thế - lo nghĩ đủ điều cho hai mẹ con em, luôn hy sinh bản thân vì người khác. Em rất cảm ơn những hy sinh của anh, bao năm nay n/ợ anh khó đền đáp, chỉ mong anh có thể vì chính mình mà sống một lần, không bị vướng bận gì nữa."

Thẩm Đường giống hệt Thẩm Mộng Linh, hai khuôn mặt lớn bé như đúc đang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy mong đợi. Tôi khó lòng từ chối thêm lần nữa.

Nhận được câu trả lời ưng ý, hai mẹ con vui vẻ đ/ập tay ăn mừng. Xem ra họ đã bàn bạc chuyện này từ lâu. Tôi cũng phục con bé Đường Đường tinh ranh, giúp mẹ giấu kín chuyện đến thế.

Việc nhập học tiểu học cho Đường Đường cần làm nhiều thủ tục. Sáng hôm đó, tôi và Thẩm Mộng Linh vừa làm xong giấy ly hôn, chiều đã thấy cô ấy dắt con gái lên tàu đi tỉnh khác.

Lúc chia tay, tưởng Đường Đường sẽ khóc lóc thảm thiết, nào ngờ con bé chỉ ôm ch/ặt tôi nói: "Con sẽ nhớ bố mãi."

Trước khi đi, Thẩm Mộng Linh hỏi tôi định khi nào về kinh đô. Tôi bảo chưa nghĩ tới, tuổi này đã không thích hợp để bôn ba nữa rồi.

Cô ấy nhíu mày: "Sao anh lại nghĩ thế? Vậy anh cũng cho rằng tuổi em vào đại học lại là hành động liều lĩnh sao?"

"Đương nhiên không phải."

"Thế thì được rồi. Về thử đi, em biết nơi đó có người khiến anh vẫn vương vấn."

Tôi trợn mắt kinh ngạc: "Sao em biết?"

"Nhà mình cách âm kém lắm, em thường nghe tiếng anh thở dài lúc nửa đêm. Anh à, hãy dũng cảm lên."

Thẩm Mộng Linh nhét vật gì đó vào lòng bàn tay tôi, nắm ch/ặt tay tôi hơi lắc lắc như tiếp thêm sức mạnh:

"Em sẽ cổ vũ cho anh."

Tiếng tàu hỏa rú vang rời sân ga. Tôi từ từ mở lòng bàn tay - một tấm vé tàu đi kinh đô đang nằm im lìm trong đó.