Lần này, đến lượt Tống Dực Niên cũng lặng thinh, không gian chỉ còn lại tiếng cười lãng đãng của thiếu niên.

Công chúa bĩu môi làm nũng với Tống Dực Niên: "Hoàng thúc nhìn xem, bản cung đặc biệt vì Nam cô nương mà tổ chức yến tiệc thưởng hoa, vậy mà nàng ta lại làm mất hứng như thế."

Ta chưa kịp lên tiếng, giọng của Liễu Vô Cữu đã truyền tới: "Vậy thần xin thay mặt muội muội tạ ơn Công chúa. Chuyện ngày hôm nay, thần nhất định sẽ ghi tạc trong lòng."

Liễu Vô Cữu vừa xuất hiện, những người có mặt đều tái mặt. Những quý nữ vừa nãy còn vênh váo, giờ đây cúi gầm mặt như chim cút.

Công chúa phẫn nộ: "Liễu Vô Cữu, đừng tưởng ngươi là người tâm phúc bên cạnh Phụ hoàng mà dám..."

Liễu Vô Cữu ngắt lời nàng ta, bước đến đứng cạnh ta: "Nếu Công chúa đã biết, thì lẽ ra nên hành xử cho thỏa đáng hơn. Thần vốn có tính bao che, không nỡ để muội muội chịu uất ức."

Ánh mắt huynh ấy quét qua một lượt những kẻ xung quanh, cuối cùng dừng lại trên người Tống Dực Niên: "Nếu tiệc thưởng hoa đã chẳng thể tổ chức tiếp, thần xin phép đưa muội muội rời đi."

Tống Dực Niên gật đầu: "Liễu đại nhân đi thong thả."

Trên xe ngựa, ta hỏi Liễu Vô Cữu tại sao phải làm đến mức này. Huynh ấy mỉm cười: "Quân t.ử nhất ngôn cửu đỉnh. Đã đưa A Vô cô nương vào nơi hang hùm miệng sói này, đương nhiên phải bảo hộ cô nương chu toàn."

Ta không hiểu: "Đã biết là hang hùm miệng sói, sao còn đưa ta đến?"

Liễu Vô Cữu lắc đầu, nói đầy ẩn ý: "Tại hạ nhận sự ủy thác của trung nhân, tự nhiên phải tận trung với sự việc."

Ta không hiểu, nhưng ta cảm giác nơi này như một vòng xoáy đang từ từ nuốt chửng lấy ta. Lòng ta bất an: "Liễu Vô Cữu, đưa ta về đi. Ta không cần vàng bạc nữa, ta muốn về nhà."

Liễu Vô Cữu trấn an: "Nam cô nương, đừng vội, cũng đừng sợ. Cho dù bánh xe vận mệnh đã bắt đầu chuyển động, tại hạ cũng sẽ giúp cô nương tìm ra một con đường mới."

06.

Ta không hiểu những gì huynh ấy nói. Huynh ấy cũng giống nương, luôn thốt ra những lời kỳ quái khó hiểu.

Ngày hôm sau, trân bảo như nước chảy được đưa vào phòng ta. Quản gia nói đó là lễ vật tạ lỗi của Công chúa, còn có một phần là do Tống Dực Niên gửi tới. Ta lại nhớ đến đôi mắt ấy của hắn một cách vô thức.

Những ngày sau đó, Tống Dực Niên luôn xuất hiện bên cạnh ta dưới đủ mọi tình huống tình cờ. Hoặc là khi có kẻ tìm ta gây hấn, hắn sẽ xuất hiện giải vây; hoặc là những món quà nhỏ tinh xảo, hay những cử chỉ m/ập mờ vô ý. Từng chút một, hắn gảy lên dây đàn trong lòng ta, khiến ta ngày càng mong muốn được gặp hắn. Giống như trong cõi hư vô, có điều gì đó đang đẩy ta về phía hắn.

Lời đồn nói hắn phải lòng ta, nhịp đ/ập con tim cũng nói ta phải lòng hắn. Nhưng lý trí lại không ngừng nhắc nhở: "A Vô, ngươi thật sự phải lòng hắn sao?"

Trong sự giằng x/é đó, ta cảm thấy mình như chìm sâu hơn vào vòng xoáy. Cho đến khi một người khác xuất hiện: Đích nữ Khương gia - Khương T.ử Vi.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên khi ánh mắt Tống Dực Niên chạm vào nàng ta, ta đã biết người này đối với hắn không hề bình thường. Ta tuy đầu óc không thông tuệ, nhưng trực giác lại cực kỳ nhạy bén. Chẳng hạn như ngày nào trực giác bảo phải ra khỏi nhà gấp, thì y như rằng ngày đó cha ta vào bếp nấu cơm.

Quả nhiên, Tống Dực Niên bắt đầu lỡ hẹn với ta, hoặc đang đi giữa chừng lại vội vã rời đi vì nàng ta. Ta bắt đầu cảm thấy khó chịu. Mỗi khi muốn dứt khoát khước từ sự dây dưa với Tống Dực Niên, ta lại thấy như có một con d.a.o cùn đang cứa vào tim mình, khiến ta không sao thốt ra lời.

Cho đến khi Liễu Vô Cữu đột nhiên hỏi: "A Vô, dạo này sao muội không vui thế?"

Lúc ấy ta mới bừng tỉnh, thì ra người này đã làm ta không còn vui vẻ nữa rồi. Ta nhớ đến lời nương dặn: "Dù khó khăn đến đâu cũng phải biết buông bỏ".

Thế nhưng, thứ ập đến nhanh hơn lời khước từ của ta chính là thánh chỉ tứ hôn.

Tống Dực Niên tìm đến ta, trong mắt có thâm tình, cũng có cả vẻ hối lỗi. Hắn nói ngày thành thân, hắn sẽ rước cả Khương T.ử Vi cùng vào phủ. Hắn nói hắn chỉ là n/ợ nàng ta, còn với ta mới là chân ái. Hắn nói uất ức ngày hôm nay, hắn sẽ dùng cả đời để bù đắp. Hắn trao cho ta nửa miếng ngọc bội, bảo ta hãy tin vào chân tâm của hắn.

Ta giống như bị kẻ nào đó đoạt xá, lờ đờ ứng thuận, rồi thẫn thờ bước tiếp. Bước mãi, chẳng biết sao lại lạc đến Từ đường.

Trong Từ đường, Liễu Vô Cữu đang cẩn thận lau chùi linh bài, miệng vẫn lầm rầm trò chuyện. Hình ảnh ấy như một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu ta, lạnh đến mức khiến ta rùng mình, lập tức thanh tỉnh lại. Nếu là thực lòng yêu thích, sao lại nỡ để ta chịu uất ức?

Ta nghĩ, ta đã hiểu được chuyển cơ mà nương đã nói.

07.

Ta nhờ Liễu Vô Cữu đưa vào cung kiến giá, trình lên miếng ngọc bội mà nương đã trao.

Hoàng đế khẽ mâm vê, trầm ngâm nhìn miếng ngọc hồi lâu, rồi định thần nhìn ta: "Ngươi muốn c/ầu x/in điều gì?"

Ta đáp, chỉ mong Ngài thu hồi thánh chỉ tứ hôn. Hoàng đế chẳng hỏi han thêm lời nào, khẽ phất tay ra hiệu cho ta lui ra.

Ngày hôm sau, Hoàng đế y hẹn xuống chiếu hủy bỏ hôn ước. Ta cũng lập tức thu dọn hành trang, chuẩn bị rời khỏi chốn kinh thành. Ngay khoảnh khắc tâm trí thanh tỉnh, thứ tình ái cuồ/ng nhiệt thuở nào bỗng chốc tan biến như thủy triều rút xuống.