"Ừm."

Lòng tôi thắt lại, thầm hạ quyết tâm, "Em có thể xem ký ức của những con mèo này trước khi chúng c.h.ế.t không?" Lần trước ở chỗ cây hòe, tôi đã nhiều lần bị chị Quyên kéo vào ảo cảnh, nên tôi đã có suy đoán này.

"Có thể, nhưng... người có khả năng chịu đựng kém sẽ phát đi/ên đấy."

Tôi khẽ mỉm cười, áp môi vào miếng ngọc bội, "Sát Tam Xuyên, anh có nỡ để em phát đi/ên không?"

Tiếng cười khẽ vang lên bên tai, mang theo một sự bảo vệ tuyệt đối, "Sẽ không đâu."

Tôi mở cửa xe bước ra ngoài.

5.

"Cậu em! Bên ngoài nguy hiểm lắm!" Bác tài xế dù sợ đến mức run cầm cập nhưng vẫn không quên kéo tôi lại.

Tôi gật đầu với bác tài một cái rồi kiên định bước xuống xe.

Cửa xe vừa mở, con đường nhỏ hoang vu vốn có đã hoàn toàn đổi khác. Trong bóng tối thăm thẳm đến rợn người, tôi hướng về phía đốm sáng duy nhất mà tiến tới.

Theo bước chân của tôi, trước mắt dần hiện ra một con phố. Cơ thể tôi đang thu nhỏ lại. Ngước mắt nhìn lên, những con quái vật cao chọc trời đang lảng vảng xung quanh.

Trời đột ngột đổ mưa rào, những hạt mưa to như hạt đậu quất vào người, cảm giác nhớp nháp và lạnh lẽo đến rùng mình. Tôi muốn tìm một nơi để trú mưa, nhưng cái bụng lại bắt đầu kêu lên sùng sục vì đói.

Cách đó không xa, một thứ gì đó cao lớn, sừng sững trông như một chiếc qu/an t/ài. Tôi đi tới, cố sức nhảy lên miệng qu/an t/ài. Bên trong thoảng ra hương thơm của thức ăn, nhưng cũng lẫn lộn cả mùi hôi thối của sự mục nát.

Tôi thử thò đầu ra định c.ắ.n miếng thức ăn trên cùng, thì đột nhiên cảm nhận được bàn tay của một con quái vật trực tiếp đẩy tôi rơi xuống hố sâu th/ối r/ữa kia. Tôi muốn nhảy ngược lên từ kẽ hở, nhưng lại thấy con quái vật nhỏ đó đi/ên cuồ/ng ném chai thủy tinh, rác rưởi và đ/á hộc vào bên trong.

"Đập c.h.ế.t mày này, đ/ập c.h.ế.t mày này, cái thứ gh/ê t/ởm!"

Hành động đi/ên cuồ/ng đó đi kèm với những tiếng cười khoét sâu vào tâm trí. Cho đến khi một con quái vật khác cao lớn và dữ tợn bước tới, nắm lấy tay con quái vật nhỏ, cất giọng quở trách: "Rác rưởi có gì hay mà chơi, bẩn c.h.ế.t đi được! Đi thôi, về nhà ăn cơm."

Tôi nằm thoi thóp nhìn lên luồng sáng phía trên, cứ ngỡ mình đã được c/ứu, nhưng rồi một bàn tay lớn đã tà/n nh/ẫn đóng sầm nắp qu/an t/ài lại.

"Nghịch mấy con mèo hoang này toàn vi khuẩn thôi, c.h.ế.t đi cho rảnh n/ợ!"

Xung quanh tôi chìm vào bóng tối mịt m/ù, chỉ còn lại một chú mèo con hơi thở yếu ớt như sợi bún, nhỏ giọng rên rỉ giữa hư không đen kịt. Trái tim tôi đột nhiên thắt lại đầy đ/au đớn, mắt trắng dã, đầu óc quay cuồ/ng. Trong cơn đ/au vô tận, dường như có thứ gì đó sắp n/ổ tung ra.

"Đó là quá khứ của nó, không phải của em. Cố Ngôn, đừng sợ." Sát Tam Xuyên từ trong miếng ngọc bước ra, vòng tay ôm trọn tôi vào lòng từ phía sau.

Sự ấm áp đầy che chở của anh đã trấn áp những cảm xúc đi/ên cuồ/ng trong tôi xuống.

"Sát Tam Xuyên, nhưng nó rất sợ, em có thể cảm nhận được." Đầu ngón tay tôi bấu ch/ặt đến trắng bệch, siết lấy tay Sát Tam Xuyên.

Chú mèo đen trong bóng tối chỉ là một nhúm nhỏ nhoi, dính đầy m.á.u và vết bẩn, đang cố thu mình lại trong một góc nhỏ tạm gọi là an toàn. Suốt đêm dài đen tối, tôi có thể cảm thấy nó vừa sợ, vừa khát, vừa đói, nhưng ở trong chiếc hộp này, nó chỉ có thể tự l.i.ế.m láp những vết m.á.u trên người mình. Cắn vài miếng bánh mì bẩn thỉu lẫn lộn cả những mảnh kính vỡ vụn.

Đôi mắt đen của tôi sắp sửa trắng dã một lần nữa, Sát Tam Xuyên liền nắm lấy tay tôi, trực tiếp kéo tôi thoát khỏi ảo cảnh.

Cả người tôi mềm nhũn, được anh ôm ch/ặt từ phía sau. Trước ánh mắt kinh ngạc của bác tài xế, anh bế xốc tôi lên xe.

Sát Tam Xuyên ôm lấy tôi, còn nước mắt tôi thì cứ thế tuôn rơi không sao kìm lại được.

"Cậu... cậu... cậu ấy bị làm sao thế?"

"Em ấy rơi vào quá khứ của huyền miêu, nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi, không có việc gì đâu." Trong ánh mắt Sát Tam Xuyên hiện rõ vẻ xót xa, anh đưa hai ngón tay lên thắp sáng Tam Muội Chân Hỏa.

Trong tích tắc, ánh sáng bừng lên rực rỡ, tất cả những bóng đen xung quanh biến mất không còn dấu vết. Nhìn lại bốn phía, quả nhiên chúng tôi vẫn đang dừng lại ở đầu thôn Minh An.

"Quay về thành phố đi."

"Được, được."

Bác tài xế hoảng hốt khởi động xe một lần nữa. Tôi nằm trong lòng Sát Tam Xuyên, lặng lẽ nhìn ra cửa sổ xe. Trên mái nhà số 13, có một bóng đen nhỏ bé đang đứng trong bóng tối, xuyên qua cửa kính xe mà nhìn theo tôi từ xa.

Sống mũi tôi cay cay, tôi đưa đầu ngón tay chạm nhẹ lên cửa kính. Tôi thật sự, rất muốn ôm nó một cái.

6.

Tôi như kẻ mất h/ồn được Sát Tam Xuyên dắt xuống xe. Bác tài xế bám vào cửa sổ xe, định nói gì đó rồi lại thôi.

Sát Tam Xuyên một tay ôm tôi, tay kia lấy từ trong túi tôi ra một lá bùa và một tấm danh thiếp có in mã QR, "Lá bùa này cứ mang theo bên người là được, có việc gì thì cứ tải cái app này rồi đặt đơn tìm Cố Ngôn."

"Được được, cảm ơn Đại sư!"

...

"Anh Tam Xuyên, anh trai em bị sao thế? Anh ấy bị thương à?" Vừa vào cửa, Cố Thanh đã lao tới. Thấy sắc mặt tôi trắng bệch, con bé lo lắng hỏi dồn.

"Em ấy bị cộng hưởng cảm xúc với q/uỷ quái, bình tâm lại là ổn thôi."