Đêm hôm đó, trăng sáng vằng vặc trên cao.

“Sư huynh, huynh ngủ chưa?” Từ phòng bên truyền tới.

Tôi phớt lờ không đáp. Chắc tự thấy mất mặt nên cô ả cũng im bặt không gặng hỏi thêm.

Ngoài hành lang bỗng vang lên những bước chân nặng trịch. Đi tới đi lui. Cuối cùng dừng lại ngay trước cửa phòng tôi.

Một linh cảm chẳng lành vụt qua. Tiếng chốt khóa xoay lạch cạch.

“Ai đấy?” Tôi lên tiếng.

“Dọn dẹp vệ sinh.” Một gã g/ầy nhom đẩy chiếc xe rác vào phòng, với tay bật đèn. Một khuôn mặt đại trà không có gì nổi bật.

“Giờ này mà dọn dẹp vệ sinh á?” Tôi cảnh giác.

“Anh cứ ngủ tiếp đi, loáng cái là xong thôi.” Gã lấy cây lau nhà trên xe, bắt đầu lau sàn.

Tôi nằm im trên giường nhưng mắt thì đăm đăm theo dõi nhất cử nhất động của gã. Gã lau từ góc phòng, từ từ lết lại gần giường tôi. Lúc gã cúi xuống, cổ áo trễ xuống để lộ một mảng hình xăm kín đặc.

Kẻ đến không có ý đồ tốt đẹp gì.

Vừa lóe lên suy nghĩ ấy, gã đã bất thần quay ngoắt lại, tay lăm lăm một con d/ao nhọn hoắt sáng loáng.

Tôi lộn vòng khỏi giường, mũi d/ao đ/âm hụt cắm phập xuống nệm giường. Tôi lao về phía cửa, gã phản ứng cực nhanh, sải ba bước chân đã tóm được tôi, vật tôi ngã lăn ra sàn.

Chúng tôi vật lộn sống ch*t dưới đất. Tên sát thủ tuy nhỏ con g/ầy gò nhưng sức lực cực kỳ đáng gờm.

Tôi cũng chẳng phải hạng tay mơ. Mấy năm nay tuy ít tập luyện nhưng bản năng võ thuật chiến đấu vẫn ăn sâu vào m/áu thịt.

Dần dà, tôi lật ngược thế cờ. Ngay lúc tôi tưởng chừng đã nắm chắc phần thắng trong tay, tôi kinh hãi phát hiện ra, trong tay gã xuất hiện thêm một con d/ao bấm!

Tôi dồn toàn bộ sức lực, tung một cú “thiết đầu công” húc mạnh vào sống mũi gã. M/áu mũi gã trào ra như suối. Nhân cơ hội đó, tôi bồi thêm một cú đ/ấm móc hàm. Gã trợn trắng mắt, ngất lịm đi.

Kiệt sức hoàn toàn, tôi ngồi bệt xuống sàn, thở hồng hộc.

M/áu chảy lênh láng dưới sàn, nhiều thật đấy.

Khoan đã. Tại sao lượng m/áu vẫn không ngừng tuôn ra?

Giữa lúc tôi đang ngơ ngác, vũng m/áu bỗng chốc sôi sùng sục. Từ trong vũng m/áu, hàng ngàn hàng vạn đôi bàn tay thon dài mọc lên nhung nhúc. Tôi dùng chút sức tàn lách mình né tránh. Những bàn tay m/áu dài ngoẵng như những sợi dây leo m/a quái lan tràn khắp mặt sàn, thoăn thoắt quấn lấy cổ chân tôi.

Tôi vớ lấy con d/ao rơi dưới đất, đi/ên cuồ/ng ch/ém đ/ứt những bàn tay đó. Nhưng càng ch/ém, những bàn tay m/áu càng phun ra từ vũng m/áu nhiều hơn, đan xéo vào nhau như một mạng nhện khổng lồ bủa vây.

Chúng siết ch/ặt lấy cơ thể tôi từng chút một, hệt như đang quấn vải liệm tẩm liệm x/á/c ướp.

Chiếc đầu của tên sát thủ đ/ứt lìa khỏi cổ, từ chỗ vết c/ắt mọc ra những chiếc chân nhện g/ớm ghiếc.

“He he, cuối cùng cũng thành công rồi.” Nó vừa lầm bầm vừa bò về phía tôi.

Những bàn tay m/áu li ti trườn lên mặt tôi, nhấn chìm toàn bộ tầm nhìn của tôi trong bóng tối đặc quánh.

Nơi này là đâu? Tại sao trước mặt ta lại sừng sững một cánh cửa đ/á? Ta là ai? Ta đang làm cái gì? Tại sao ta lại mặc cổ trang? Ta đang đóng phim sao?

Tại sao bầu trời nơi này lại nhuộm một màu tím m/a mị? Tại sao xung quanh ta la liệt những phần cơ thể đ/ứt lìa đẫm m/áu?

Ta mang máng nhớ lại, dường như vừa rồi ta bước vào một vòng xoáy màu tím thẫm rồi sau đó đầu óc trống rỗng không còn nhớ bất cứ thứ gì...

“Sư huynh! Huynh vẫn chưa thức tỉnh sao!”

Giọng nói quen thuộc rót vào tai ta. Ta thử cử động cơ thể, ngón tay, cánh tay, cổ. Ta hoàn toàn tự do cử động rồi!

Chớp mắt, vô vàn những mảnh vỡ ký ức ồ ạt tràn vào n/ão bộ, va đ/ập ầm ầm như đ/á tảng. Rất nhiều khuôn mặt lướt qua rồi tan biến. Tư duy tựa như những mũi gai nhọn, xuyên thủng màn sương quá khứ, những khung cảnh và thước phim dội về dồn dập. Những tòa nhà sụp đổ, những cỗ máy bay vỡ nát thành tro bụi, tụ họp rồi tái sinh, những ngôi đền tráng lệ mọc lên từ mặt đất, hươu nai gặm cỏ bên dòng suối, tiếng tiêu văng vẳng vọng lại từ thâm sơn cùng cốc.

Ta nhớ ra rồi. Ta đã nhớ lại tất cả.

Ta là M/ộ Cận Trần, đại đệ tử của phái Hằng Nguyệt.

Người đang tử chiến đằng xa kia, là sư muội của ta, Ngư Lưu Nhã.

Muội ấy đang liều mạng cản bước Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni.

May mắn thay, tình hình khả quan hơn ta dự tính, Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni vẫn chưa kịp gi*t hại chúng ta.

Phải rồi, phong ấn!

Ta áp hai lòng bàn tay lên cánh cửa đ/á đồ sộ trước mặt.

Chỉ một số ít đệ tử tinh anh mới nắm giữ bí quyết giải khai lớp phong ấn này. Những người khác nếu không ch*t thì cũng đã trọng thương. Giờ đây, chỉ còn lại ta và sư muội là có khả năng mở cửa.

Lúc này lớp phong ấn đã được gỡ bỏ một nửa. Ta đoán sư muội đã hồi phục ý thức từ trước. Muội ấy đã gắng sức đẩy cửa đ/á nhưng Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni quá đỗi khủng khiếp, đám đệ tử không thể chống đỡ nổi. Muội ấy đành buông bỏ cánh cửa đang mở dang dở, xông pha lên chặn đứng quái vật, để bảo vệ ta - kẻ vẫn đang chìm trong trạng thái đờ đẫn t/âm th/ần.

Hóa ra, muội ấy cuối cùng cũng tìm được lối về thức tỉnh.

Lấy hai bàn tay ta làm tâm điểm, những gợn sóng màu xanh lam lan tỏa trên mặt cửa đ/á, rót đầy linh lực vào toàn bộ cánh cửa.

Cánh cửa đ/á từ từ tách ra ở chính giữa.

Ta phóng tầm mắt về phía sư muội. Muội ấy cùng hơn chục đệ tử chính phái còn sống sót đang tạo thành phòng tuyến cuối cùng.

Thân hình Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni to lớn ục ịch. Mặc dù hai cánh tay chính đã bị ch/ém đ/ứt nhưng từ sau lưng nó lại mọc thêm sáu cánh tay khác bám đầy lông lá. Chiếc miệng rộng toác với những chiếc nanh nhọn hoắt lởm chởm, dáng vẻ của nó giờ đây không khác gì một con á/c thú thật sự.

Khủng khiếp hơn cả là sức mạnh chiến đấu của nó. Chỉ cần vung vài chiêu, nó đã dễ dàng tước đoạt sinh mạng của một đệ tử chính phái. Lý Kinh Phàm của cung Trấn Viễn bị nó tóm lấy cánh tay, khẽ x/é một cái, cơ thể đ/ứt lìa làm đôi. Ng/u Tuần của đảo Cổ Dũng không tránh kịp cú giẫm đạp từ bàn chân khổng lồ của nó, sọ n/ão vỡ nát. Phù Nguy Dịch của phái Ninh Sơn, cơ thể chỉ còn lại phần nửa trên, đang thoi thóp bò lết ra xa. Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni để mắt tới cậu ta, rảo bước đuổi kịp, nhấc bổng cậu ta lên bằng một tay bóp nghẹt cổ rồi ném gọn vào cái miệng g/ớm ghiếc. Nó nhai rào rạo vài cái rồi nuốt ực. Từ sau lưng nó lại trồi ra thêm một cánh tay nữa.

“Lại mạnh lên rồi.” Giọng nói của nó là sự pha trộn hỗn tạp của vô vàn âm thanh, có tiếng the thé chói tai, có tiếng ồm ồm nặng trịch, có tiếng khàn đặc rợn người.

Nó há to cái miệng g/ớm ghiếc, chiếc lưỡi màu đen ngòm phóng ra như một cây trường thương, nhắm thẳng vào sư muội.

“Cẩn thận!” Ta hét lên khản cổ.

Sư muội không né kịp, cánh tay bị chiếc lưỡi xuyên thủng.

Muội ấy quyết đoán vung ki/ếm tự ch/ặt đ/ứt cánh tay của mình rồi tung người lùi về phía sau phòng tuyến.

Muội ấy ngoái đầu nhìn ta, gào thét: “Sư huynh! Mau vào thỉnh sư phụ và các vị sư thúc bá ra ứng c/ứu!”

Lúc này khe hở của cánh cửa đ/á chỉ vừa vặn cho một đứa trẻ con lọt qua.

Ta lách người chen vào, cắn răng chịu đựng áp lực từ cửa đ/á ép ch/ặt lồng ng/ực, từng bước nhích người vào trong. Thật kỳ lạ, sự chú ý của Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni dường như không đặt vào ta, nó chẳng mảy may bận tâm đến việc ta chui vào hang động.

Nhích thêm một đoạn nữa, cuối cùng ta cũng vào lọt bên trong.

Hang động rộng thênh thang, được thắp sáng rực rỡ bởi những chiếc đèn dầu cá nhân ngư - thứ dầu có thể ch/áy liên tục một tháng trời. Ánh sáng huy hoàng phơi bày trần trụi cảnh tượng bi thảm khốc liệt bên trong.

La liệt x/á/c ch*t.

Toàn bộ những chưởng môn, cao thủ tối cường của võ lâm chính phái, tất thảy đều đã vo/ng mạng.

“Sao có thể thế được...” Hai chân ta r/un r/ẩy đứng không vững.

Giữa đống x/á/c ch*t chất đống, ta tìm thấy th* th/ể của sư thúc. Ta tiến đến kiểm tra, bàng hoàng phát hiện khoang bụng của người đã bị moi rỗng.

Xung quanh th* th/ể sư thúc là vài cái x/á/c khác, nằm la liệt tạo thành một vòng tròn méo mó. Dưới lưng th* th/ể nằm ở chính giữa vòng tròn dường như có dòng chữ được viết bằng m/áu.

Ta gắng sức lật th* th/ể đó sang một bên, nhìn rõ những dòng chữ ng/uệch ngoạc trên nền đ/á.

[Trúng kế rồi. Động này vốn dĩ là Hầm Luyện Cổ. Thân bất do kỷ, tự tàn sát lẫn nhau. Kẻ sống sót cuối cùng trong chúng ta, sẽ hóa thân thành Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni.]

Như sét đ/á/nh ngang tai, toàn bộ lỗ chân lông trên người ta dựng đứng.

Sư phụ và các vị tiền bối đã rơi vào bẫy. Bản thân cái động Vân Lạc này chính là một cái trận pháp Luyện Cổ khổng lồ. Bọn họ đã đi/ên cuồ/ng tàn sát lẫn nhau như những con bọ cạp đ/ộc trong hũ. Kẻ trụ lại cuối cùng, đã “hóa thân thành Hoàng Tuyền Tỳ Kheo Ni”.

Ta đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm xung quanh.

Tuyệt nhiên không thấy di hài của sư phụ đâu cả.