Cửa nhà đối diện khép lại trong im lặng. Hành lang chỉ còn lại hai chúng tôi.

Sự ngượng ngùng ập đến muộn màng. Vừa rồi... hình như tôi đã thừa nhận điều gì đó động trời.

Tôi vội thoát khỏi vòng tay anh, lùi lại tạo khoảng cách. "Anh đừng hiểu lầm! Em vừa nói chỉ để dỗ mẹ thôi!"

Quý Hành nhướng mày. "Vậy sao?"

"Tất nhiên!" Tôi gắng tỏ ra bình tĩnh, "Chẳng lẽ anh tưởng em thật sự thích anh?"

Quý Hành tiến một bước, dồn tôi vào góc tường. "Không thích? Vậy sao lúc nãy trốn sau lưng anh?"

"Đó là phản xạ tự nhiên thôi!"

"Sao lại nhận là tự nguyện?"

"Em... chỉ tùy cơ ứng biến!"

Quý Hành khẽ cười, ngón tay nâng cằm tôi lên. "Lâm Mặc, khi nói dối tai em đỏ ửng đấy."

Tôi vội bịt tai. "Anh nói bậy!"

Anh cúi sát, hơi thở phả vào má tôi. "Có nhận không?"

"Không!"

"Cứng họng." Anh cúi xuống hôn nhanh lên môi tôi.

Tôi gi/ật bật người như bị bỏng, tay che miệng, tim đ/ập thình thịch. "Anh làm gì vậy!"

"Đóng dấu." Anh cười như mèo vồ được cá, "Phòng khi em trốn tránh."

Tôi tức đến nỗi muốn đ/á/nh người. "Quý Hành, anh là đồ vô lại!"

"Ừ, đúng." Anh thản nhiên thừa nhận, nắm tay tôi kéo đi, "Về nhà. Bôi th/uốc cho em."

"Bôi gì! Em khỏi rồi!"

"Chưa." Anh bóp nhẹ ngón tay tôi, "Anh bảo chưa là chưa."

"..."

Tôi bị Quý Hành lôi đi nửa ép nửa kéo về... nhà anh?

Đứng trước hiên quen thuộc, tôi nhìn chiếc khóa điện tử đã được thay màn hình mới - thứ mà tôi đã dùng đồ trang trí đ/ập vỡ - lòng dâng lên cảm giác phức tạp.

"Mật khẩu vẫn là sinh nhật anh." Quý Hành vừa thay giày vừa nói, "Hay em muốn đăng ký vân tay?"

"Không muốn!" Tôi cự tuyệt dứt khoát.

Quý Hành không ép, tự vào bếp lấy nước.

Tôi ngồi trên sofa như ngồi trên đống lửa. Tối qua chính trên chiếc ghế này...

Tôi bật dậy phắt.

Quý Hành mang cốc nước ra, thấy tôi đứng thì cười khẽ. "Sao thế?"

"Em về nhà!" Tôi nói.

"Được." Anh đưa cốc nước cho tôi, "Uống xong ly này anh đưa em về."

Tôi nghi ngờ đón lấy cốc, cảnh giác nhìn anh. "Thật đấy?"

"Ừ." Anh ngồi xuống cạnh tôi, vắt chân chữ ngũ, "Nhưng em chắc về nhà bây giờ an toàn?"

Tôi sững người.

"Dì đang nổi cơn thịnh nộ, em về lúc này..." Anh nói chậm rãi, "Sợ cái chân lành cũng khó giữ."

Gáy tôi lạnh toát. Anh nói đúng. Mẹ tôi giờ chắc đang mài d/ao chờ sẵn.

"Vậy em... ra khách sạn." Tôi nói.

"Tùy em." Quý Hành lấy điện thoại, "Nhưng hình như lương em vừa đóng tiền thuê quý sau, còn đủ tiền ở khách sạn?"

Tôi: "..." Sao anh ta cái gì cũng biết!

Tôi ấm ức ngồi phịch xuống sofa, ôm cốc nước uống từng ngụm nhỏ. Nước ấm chảy xuống cổ họng, dây th/ần ki/nh căng thẳng dịu bớt đôi phần.

Quý Hành ngồi ngay cạnh, không nói không rời, nhưng sự hiện diện đậm đặc đến khó thở.

Tôi ngửi thấy mùi sữa tắm nhẹ nhàng trên người anh, giống hệt loại tôi dùng tối qua.

Cảm giác này thật kỳ quái.

"Này," Tôi cố gợi chuyện, "Em gái em... có phải anh cố tình sai nó đi do thám không?"

Quý Hành nhướng mày. "Ý em là?"

"Hôm qua nó còn khóc như mưa như gió vì anh, hôm nay đã anh Quý Hành, còn giúp anh nói đỡ!" Tôi càng nghĩ càng thấy đáng ngờ, "Với cả mẹ em, sao bà đột nhiên biết được?"

Quý Hành cười, không phủ nhận. "Tiểu Khê là cô bé thông minh."

Tôi hiểu rồi! Hóa ra là do anh ta giở trò!

"Anh m/ua chuộc em gái em! Anh còn mách mẹ em!" Tôi tức đến nỗi muốn hắt nước vào anh.

"Anh chỉ muốn dì chuẩn bị tâm lý trước." Quý Hành cất cốc nước rỗng, "Dù sao, anh cũng tính phát triển lâu dài."

"Phát triển cái gì! Ai thèm phát triển với anh!"

"Em chứ." Anh cúi sát, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc, "Lúc nãy ở hành lang, em đã thừa nhận qu/an h/ệ chúng ta trước mặt dì và hàng xóm đấy."

Mặt tôi tối sầm. Tiêu rồi, giờ có cãi chày cãi cối cũng vô ích.

"Quý Hành," Tôi cố thuyết phục, "Chúng ta thế này không ổn. Hai người đàn ông, không có kết quả đâu."

"Ai quy định?" Anh hỏi lại.

"Xã hội! Dư luận! Và... nối dõi tông đường!" Tôi nêu lý do nặng ký.

Quý Hành như nghe thấy trò cười. "Lâm Mặc, em sống ở thời nhà Thanh à?"

Tôi nghẹn lời.