Tối hôm đó, tôi đang ngủ say thì terminal cứ réo ầm ĩ.

Bực mình vì bị làm phiền, tôi bấm nhận cuộc gọi.

Một giọng nam gi/ận dữ xộc thẳng vào tai: "Lục Tích Vân, mẹ kiếp nhà mày! Có gan thì đ/á/nh nhau đường đường chính chính! Đánh lén như thế cũng đòi làm lính gác à?"

Giọng nói nghe quen quen - chính là gã trai nổi nhất trong vụ ẩu đả ở căng tin chiều nay, Cấn Nguyện.

"Tao đang ngủ đây, đừng có mà gào thét!" Tôi cúp máy rồi đổ ập xuống giường.

Một giây sau, tôi bật dậy như lò xo.

"Tớ có thể thắng mà không bị thương..." Lời Cấn Nguyện văng vẳng trong đầu.

Không lẽ nào...

Tôi gọi lại cho Cấn Nguyện. Không nghe máy. Gọi tiếp lần nữa. Vẫn im lìm.

Tim tôi đ/ập lo/ạn xạ, vội mặc quần áo định chạy đến ký túc xá của hắn.

Tôi thử gọi lần nữa, lần này có người bắt máy. Nhưng không phải giọng Cấn Nguyện.

"Alo, thằng đần vui vẻ?"

Tôi... Giọng này cũng quen nhỉ?

Tôi dè dặt hỏi: "Chú Bá Tước đó ạ?"

Đầu dây bên kia: "Xè... 2.0 hả?"

Chuẩn rồi. Bá Tước là đồng nghiệp cũ của bố Tô, cũng là tiền bối thí nghiệm thể của tôi. Hiện giờ chú đang làm chủ quán bar.

Hồi bị Liên Minh phát hiện, họ và thí nghiệm thể cãi nhau kịch liệt về việc tôi ở lại hay ra đi.

Trong thời gian tranh giành quyền nuôi dưỡng, tôi được gọi là 2.0 vì bố Tô nói tôi được phát triển bằng công nghệ mới - dù chẳng ai giải thích được công nghệ gì.

Đội thí nghiệm thể rất quý tôi, họ thường xuyên đến nhà quan sát tôi hồi nhỏ.

"Chú ơi, bên cạnh chú có cậu hướng đạo da trắng dễ thương nào không ạ?"

Đầu dây gửi ngay tấm ảnh Cấn Nguyện gục mặt lên bàn, mắt nhắm nghiền say xỉn.

"Chú b/án rư/ợu cho trẻ vị thành niên, cháu sẽ tố cáo đấy!"

Bá Tước càu nhàu: "Cháu tìm chú Adrian đi, ổng cho vào đấy." Adrian là đồng đội cũ của ba Lục, cũng là bạn đời của Bá Tước. Cả hai đều là lính gác.

"Chú trông hộ cháu lát nhé, cháu đến ngay." Tôi thuần thục trèo tường rời trường, nói thêm: "Đừng mách bố Tô với ba Lục nhé!"

Quán bar của Bá Tước yên tĩnh, chỉ có vài khách lặng lẽ nhấm nháp.

Cấn Nguyện nằm vật trên ghế bành, bên cạnh là con báo tuyết đang nằm cuộn tròn.

"2.0, bên này." Bá Tước vẫy tay.

Cấn Nguyện gối đầu lên lưng báo tuyết, giấc ngủ chập chờn.

Nhìn chai rư/ợu trên bàn, tôi rùng mình. Thứ này ba Lục uống một ly là say lăn quay, thế mà Cấn Nguyện uống nguyên cả chai.

"Chú! Cậu ấy uống hết một mình đấy ạ?"

Tôi sờ vào gương mặt nóng bừng của Cấn Nguyện, khó tin nổi.

Adrian liếc mắt nhìn chỗ khác: "Chú lừa nó là trà ô long, ai ngờ đứa bé dễ lừa thế..."

Bá Tước đ/ấm vào sườn chú ấy hai cái.

Tôi đỡ Cấn Nguyện dậy, phẩy tay: "Thôi được rồi, mình huề nhé. Các chú đừng mách ba là cháu trốn trường, cháu cũng không tố cáo các chú làm con nuôi họ say xỉn..."

Đúng là một phường cấu kết.

Trở lại trường giờ là chuyện bất khả thi - trốn trường đã đủ tội rồi, tự nộp mình nhận thêm án say xỉn thì không đáng.

Bá Tước mở phòng cho chúng tôi, đứng nhìn tôi vật lộn mà không giúp đỡ.

Đồ người lớn đáng gh/ét!

"2.0, đây là cái A Nguyện cháu hay nhắc đến hả?"

"Vâng." Tôi cởi áo cho Cấn Nguyện, lau mặt cho hắn: "Hai người quen nhau thế nào?"

Bá Tước nhún vai: "Nó tự tìm đến, nói chuyện với Adrian vài câu rồi hai đứa uống luôn."

Tôi không tin: "Tính A Nguyện đâu dễ bắt chuyện với người lạ."

"Nó bảo được giáo viên cho thông tin, nói nó với Adrian cùng chứng bệ/nh. Hai người họ gặp nhau là như tri kỷ..."

Thì ra Adrian chính là lính gác bị bế tắc tinh thần lực mà bác sĩ nhắc đến. Nhưng chú ấy sống tốt mà, giờ không có bệ/nh... Hay là có cách giải quyết?

Bá Tước giải thích: "Bế tắc tinh thần lực giống như quả cầu sắt bịt kín, thứ bên trong không ra được, thứ bên ngoài không vào được. Muốn thông thương thì chỉ có dùng búa đ/ập, khoan điện khoan thủng."

"Ý là sao ạ?"

"Ng/u thật. Nghĩa là cần kí/ch th/ích ngoại lực cực mạnh."

Tôi trầm ngâm. Kí/ch th/ích ngoại lực? Tôi đã nghe cụm từ này trước đây.

Hồi tôi hỏi về khai phá năng lực thí nghiệm thể, ba Lục từng giải thích: Giải phẫu, sốc điện, tiêm th/uốc... Đẩy đến bờ vực t/ử vo/ng mới gọi là kí/ch th/ích đủ mạnh.

Nhìn Cấn Nguyện nhăn nhó trên giường, tôi gạt phắt những phương pháp phi nhân tính ấy. A Nguyện của tôi không đáng phải chịu đựng những đ/au đớn đó...