Một phút sau, tôi gõ cửa nhà hàng xóm.

Lúc Văn Thước ra mở cửa, trên người anh còn đang đeo tạp dề.

Tôi cong môi cười:

“Tôi tới ăn ké đây.”

---

Tay nghề nấu ăn của Văn Thước quả nhiên rất tốt.

Sự tôn trọng lớn nhất dành cho đầu bếp chính là ăn sạch đĩa.

Mà một khi đã sang ăn chực một lần thì sẽ có lần hai, lần ba…

Thậm chí có lúc tôi còn dựa ngay bên bếp, đứng nhìn Văn Thước đảo chảo.

Tháng tám nóng đến khó chịu, mồ hôi từ trán anh rịn ra, tôi thuận tay rút giấy giúp anh lau một chút.

Động tác của Văn Thước khựng lại.

Anh quay đầu nhìn tôi.

Tôi trực tiếp đối diện ánh mắt anh, cười cười:

“Cứ ăn chực mãi tôi cũng ngại lắm. Hay để tôi phụ anh nhé?”

Cái gọi là “phụ”, không bao gồm rửa rau hay bưng đĩa.

Chỉ đơn thuần là lau mồ hôi cho anh.

Món ăn trong chảo xèo xèo vang lên.

Văn Thước dời mắt đi, chỉ để lại một câu:

“Đừng quậy.”

Tôi quậy chỗ nào chứ?

Rõ ràng tôi đang cực kỳ tận tâm lau mồ hôi cho anh mà.

Miệng thì bảo không cần, nhưng anh cũng chẳng né tránh, càng không ngăn tôi lại.

Đối với tay nghề nấu ăn của Văn Thước, tôi cho đủ giá trị cảm xúc luôn.

Lời khen tuôn ra như không mất tiền.

---

Bộ vest của Văn Thước được hoàn thành vào giữa tháng chín.

Anh tới tiệm thử đồ.

Mà khi nhìn thấy người đàn ông bước ra từ phòng thay đồ, mắt tôi lập tức sáng lên.

Quần tây màu xanh navy phối cùng sơ mi trắng sọc dọc, cúc áo chưa cài kín hoàn toàn, phần cơ ng/ực thấp thoáng lộ ra.

Lúc anh bước về phía tôi, vẻ hoang dã bị lớp da đẹp trai che giấu kia cũng theo đó mà bộc lộ hoàn toàn.

Tôi tiến lên chỉnh lại quần áo cho anh, cài kín cúc trên cùng, còn tự tay thắt cà vạt giúp anh.

Trong lúc thắt cà vạt, bỗng nghe người trước mặt hỏi:

“Bình thường khách khác tới thử đồ, cậu cũng thắt cà vạt cho họ như vậy à?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, khẽ bật cười.

Khoảng cách này quá gần.

Không tính là an toàn.

“Tùy khách có cần hay không.” Tôi nói. “Nếu khách không biết thắt cà vạt, tôi còn cầm tay chỉ dạy nữa.”

7

Thắt cà vạt xong, tôi thuận tay cài lên tay áo Văn Thước một cặp khuy sapphire xanh lam.

Văn Thước cúi mắt nhìn tôi:

“Vest tôi đặt còn bao gồm cả khuy tay áo à?”

Tôi đối diện ánh mắt anh, cong môi cười:

“Quà tặng cá nhân. Thích không?”

Văn Thước nâng tay lên ngắm cặp khuy, rồi lại nhìn về phía tôi:

“Không tệ. Mắt thẩm mỹ của cậu rất tốt. Cảm ơn.”

“Không có gì.”

Sự xuất hiện của người hàng xóm này giống như một viên đ/á rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, khiến từng vòng gợn sóng lan ra.

Dùng để tô điểm cuộc sống… vừa đủ.

---

Văn Thước đi tham dự hôn lễ chị gái, biến mất khỏi cuộc sống của tôi gần một tuần.

Đúng dịp nghỉ lễ, hoạt động của giới trẻ nhiều hơn. Những vị khách trước tới lấy vest, đồng thời cũng mang tới thêm vài đơn đặt mới.

Tối hôm ấy, sau khi tiễn vị khách cuối cùng, trước cửa tiệm xuất hiện một vị khách không mời mà tới.

“Yến Thanh.”

Một giọng nói vừa quen vừa lạ.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, thấy một bóng người phong trần đứng dưới ánh đèn.

Gió đêm thổi qua, vạt sơ mi trên người đối phương khẽ lay động, gương mặt so với vài năm trước càng thêm thanh nhã tuấn tú.

Tôi khựng lại rồi đáp:

“Hứa Lâm Xuyên, lâu rồi không gặp.”

Cuộc ôn chuyện này cũng không kéo dài quá lâu.

Không may là xe tôi vừa mang đi bảo dưỡng.

Hứa Lâm Xuyên nhất quyết đưa tôi về. Dù sao năm đó cũng chia tay trong hòa bình, tôi cuối cùng vẫn nhận lấy ý tốt của anh ta.