Không ngờ lại là một hạt giống hiếm có trong chuyện học hành.

Tôi cũng chẳng quan tâm khung cảnh trước mắt có phù hợp hay không, chỉ thở ra một làn khói mỏng, sau đó đặt tay lên đỉnh đầu nó, qua loa xoa hai cái.

Tóc rất mềm.

Tôi cất giọng khàn thấp, bổ sung một câu khen không có bao nhiêu nhiệt độ:

“Giỏi lắm, con trai ngoan.”

Trên người bị vấy ít m/áu bẩn, tôi lên lầu tắm rửa.

Tôi tháo cúc chiếc áo khoác da ôm eo, để dòng nước ấm thả lỏng từng thớ cơ trên người.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, tôi tưởng quản gia có chuyện quan trọng nên vội khoác áo choàng tắm rồi mở cửa.

Không ngờ bên ngoài không có ai.

Tôi cúi đầu mới nhìn thấy Kỷ Hoài còn nhỏ đang đứng đó.

Trên mặt tôi không có biểu cảm dư thừa.

Nước từ mái tóc chảy dọc theo lồng ngựk, lướt qua những vết s/ẹo cũ, sau đó chìm xuống bên hông.

“Ngày đầu tiên cậu đến đây, quản gia chắc đã nói rồi.”

“Không được lên tầng hai trở lên.”

Kỷ Hoài không ngờ tôi đang tắm.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, đồng tử nó co lại rất khẽ.

Ánh mắt nó vội vàng lướt qua lồng ngựk và vai cổ tôi, sau đó như bị bỏng, lập tức rũ xuống, dừng trên hoa văn phức tạp của tấm thảm.

Vành tai nó nhanh chóng phủ một lớp đỏ nhạt.

“Cha, con không ngủ một mình được.”

Tôi rũ mắt, lười biếng tựa vào khung cửa.

Áo choàng tắm khoác hờ hững trên người, nhưng tôi không hề d/ao động.

“Đó là chuyện của cậu.”

“Bảo Evan ngủ cùng cậu.”

Evan là quản gia của căn biệt thự này, một Beta.

Mọi chuyện của Kỷ Hoài đều do anh ta phụ trách, tôi chưa từng hỏi đến.

Yết hầu Kỷ Hoài khẽ chuyển động, giọng nói thấp hơn.

“Nhưng hôm nay là sinh nhật con.”

Tôi không đáp, im lặng chờ câu tiếp theo.

“Trước đây, người nhà luôn ở bên con vào ngày này.”

“Cha mẹ trước kia của con cũng sẽ ngủ cùng con.”

Không khí yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy hơi thở khe khẽ của nó.

Tôi nhìn đường nét quai hàm hơi căng cứng của thiếu niên, nhận ra sự mong đợi đang bị cố gắng đ/è nén trong mắt nó.

“Tối nay có thể phá lệ một lần.”

“Đến phòng chờ tôi. Tắm xong tôi sẽ qua.”

Hiếm khi tôi phá lệ vì nó.

Nhưng Kỷ Hoài vẫn cố chấp đứng nguyên tại chỗ.

Nó kiên trì hỏi:

“Vậy mỗi năm vào tối sinh nhật, cha cũng sẽ ở bên con như hôm nay sao?”

Được voi đòi tiên.

Th/ủ đo/ạn của trẻ con.

Tôi âm thầm cảm thấy buồn cười, không đồng ý nhưng cũng chẳng từ chối, chỉ nhìn nó thêm một lúc.

Sau cùng, tôi hờ hững mở miệng:

“Có thể.”

Chó con muốn một chút phần thưởng.

Đối với tôi, chẳng qua chỉ là chút ân huệ tiện tay ban cho.

Nhưng khi hai chữ ấy thật sự rơi xuống, hàng mi Kỷ Hoài đột nhiên run lên.

Bàn tay vì căng thẳng mà siết ch/ặt trong tay áo cũng lặng lẽ thả lỏng.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi nhìn thấy Kỷ Hoài vẫn đang ngủ.

Bên cạnh gối của nó có thêm một mảnh giấy.

“Hy vọng cha có thể đưa con đi học cưỡi ngựa.”

Ban đầu tôi không để chuyện này trong lòng.

Nhưng nhớ ra hôm nay đối tác vừa hẹn bàn chuyện làm ăn tại trường đua, tôi tiện thể mang nó theo.

Kỷ Hoài được người dẫn cưỡi một vòng, mồ hôi ướt đẫm đầu tóc, nhưng hai bàn tay nhỏ vẫn siết ch/ặt dây cương, hoàn toàn không hề sợ hãi.

Từ nhỏ nó đã thể hiện năng khiếu vượt xa những đứa trẻ đồng trang lứa.

Không biết từ lúc nào, Kỷ Hoài đã không còn cần người dắt.

Khi cưỡi chú ngựa nhỏ chạy đến bên ngoài trường đua, nó đã vô cùng thành thạo.

Nó lớn tiếng gọi tôi:

“Cha, con cưỡi có tốt không?”

Tôi đang bàn một vụ làm ăn quan trọng, hoàn toàn không có thời gian để tâm đến mong muốn thể hiện trước người lớn của một đứa trẻ.

Tôi chỉ tùy ý phất tay, qua loa đáp lại:

“Ừ, nhìn thấy rồi.”

“Cưỡi khá tốt.”

Theo thời gian, qu/an h/ệ giữa tôi và Kỷ Hoài không vì thế mà trở nên gần gũi hơn, cũng không xa cách thêm.

Tôi bận rộn với công việc trong giới ngầm, không có mấy câu để nói với một đứa trẻ nhỏ hơn mình quá nhiều.

Tất cả mọi việc đều có Evan xử lý giúp tôi.

Đôi khi tôi trở về sẽ nhìn thấy đèn trong đại sảnh vẫn được để lại.

Hoặc trên bàn có vài cuộn băng cầm m/áu.

Evan không có thói quen xử lý những việc ngoài bổn phận, chỉ nhìn một cái tôi cũng biết đó là bút tích của ai.

Tôi không lên tiếng ngăn cản.

Kỷ Hoài cũng cố chấp duy trì thói quen ấy.

Cho đến khi tôi gặp phải vụ t/ai n/ạn xe nghiêm trọng nhất đời.

Vỏ xe biến dạng, cả chiếc xe bị th/iêu ch/áy đến mức chỉ còn lại một bộ khung rỗng.

Người chạy đến trước cả bác sĩ riêng lại là Kỷ Hoài.

Nó gần như không để ý đến cảnh tượng hỗn lo/ạn trên mặt đất, sải bước đi tới.

Mấy người cùng lúc cũng không thể ngăn được nó.

Ánh mắt Kỷ Hoài rơi lên dòng m/áu không thể cầm lại trên người tôi.

Nó không nói gì, chỉ quỳ một gối xuống, lấy th/uốc và băng gạc từ chiếc hộp y tế mang theo, bắt đầu xử lý vết thương cho tôi bằng động tác vừa chuyên nghiệp vừa vụng về.

Tôi không ngờ nó biết những việc này.

Đôi môi nhợt nhạt khẽ động.

“Học từ lúc nào?”

Kỷ Hoài im lặng một chút.

“Trước đây con cũng thường xuyên bị thương.”

“Bị thương nhiều rồi thì tự nhiên sẽ biết.”

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tôi nhìn thấy vành mắt nó đỏ lên.

Hiếm khi nhìn thấy thằng nhóc này đ/au lòng như vậy.

Tôi dùng một tay chống trán, nhướng mày trêu chọc:

“Sao vậy? Sợ rồi à?”

Tôi giơ tay xoa nhẹ bờ vai căng cứng của Kỷ Hoài.

“Yên tâm. Cho dù tôi ch*t, tôi cũng sẽ tìm cho cậu một nhà khác.”

“Sẽ không để cậu lại một mình.”

Kỷ Hoài vô cùng bướng bỉnh.

Nó cắn ch/ặt môi.

“Con không thiếu cha.”