Tối qua say mèm, đầu tôi cứ đ/au nhức mãi đến tận bây giờ.

Lúc nhìn thấy Chu Bồi, tôi còn tưởng mình bị ảo giác cơ.

"Cho đi nhờ một chút..."

Cổ tay đột ngột bị túm ch/ặt lấy.

"Làm gì đấy?" Tôi có phần mất kiên nhẫn.

Hắn chìa đồ trên tay ra phía trước: "Th/uốc đây."

Trước kia mỗi lần tôi say khướt, toàn là Chu Bồi cõng tôi về, lâu dần thành quen, bên người hắn lúc nào cũng mang theo sẵn th/uốc đ/au dạ dày và th/uốc giải rư/ợu.

"Tôi vẫn khỏe, không thấy khó chịu chỗ nào cả."

Chu Bồi cau mày: "Tôi không có thời gian lằng nhằng với cô đâu, cầm lấy."

"Không cần." Tôi cười nhạt: "Nửa năm qua, không có thứ này tôi cũng đâu có ch*t."

Chu Bồi nghẹn họng: "Tối qua cô ngủ cùng chú út của tôi à?"

"Không sai."

"Cô thích chú ấy sao?"

"Thích chứ."

"Lý Ứng Hứa, cô đâu có thiếu tiền!"

Tôi hờ hững nhìn hắn,

"Tôi thiếu cái gì anh không biết sao?"

"Từ nhỏ tôi đã không có bố mẹ quan tâm. Xảy ra đá/nh nhau ở trường, họ chỉ biết gửi cho tôi một khoản tiền, bắt tôi phải bỏ qua cho êm chuyện. Chẳng bao giờ màng hỏi xem tôi có lý hay không, có cần họ đòi lại công bằng hay không."

"Lúc người ta có phụ huynh chống lưng, tôi không có. Lúc người ta được người khác ân cần hỏi han, tôi cũng không có."

"Tôi ôm khư khư một đống tiền tiêu vặt, nửa đêm sốt cao đến mức không mở nổi cửa, là cảnh sát đã phải phá cửa xông vào."

"Chu Bồi, những chuyện này anh đều biết cả, nhưng có ích gì không?"

"Anh vẫn nhẫn tâm vứt bỏ tôi. Chia tay cũng không dám ra mặt nói thẳng, làm ba cái trò ảo thuật xong là bốc hơi khỏi thế giới, dù anh có muốn ch*t thì cũng phải để lại cho tôi lời trăng trối chứ? Đó là phép lịch sự tối thiểu đấy."

"Tôi là vì..."

"Vì cái gì thì có liên quan đến tôi chắc? Chia tay là chia tay, cơm nhổ ra rồi còn nuốt lại được không?"

"Được, coi như cô thiếu thốn tình thương." Chu Bồi hít một hơi thật sâu, cố kìm nén cảm xúc: "Dựa vào đâu mà cô nghĩ chú út của tôi có thể cho cô điều đó? Chú ấy có thời gian ở bên cô chắc?"

"Anh quản được tôi chắc! Tôi cứ thích tiền đấy thì sao! Đợi lúc tôi ch*t, lấy tiền của chú anh đóng qu/an t/ài, tôi vui thế đấy!"

"Ứng Hứa, hai người đang làm gì vậy?"

Chợt, một giọng nói vang lên phá vỡ bầu không khí giằng co.

Một bóng váy trắng lọt vào tầm nhìn, mắt Lâm Dĩ Kiều đỏ hoe, rõ ràng là vừa mới khóc.

Bên cạnh còn có mẹ Chu Bồi đi cùng.

Bà ta nhìn thấy bàn tay của Chu Bồi đang nắm lấy cổ tay tôi, liền sa sầm mặt mày quát gắt: "Mày buông tay ra cho mẹ!"

Chu Bồi dường như đã quyết tâm sắt đ/á: "Mẹ, mẹ kệ con đi. Lần này con không muốn nhường nhịn nữa."

"Cô từng hẹn hò với Chu Bồi sao?" Lâm Dĩ Kiều lên tiếng hỏi.

Mặt Chu Bồi trầm xuống như nước, không buồn trả lời.

Tôi chẳng còn kiên nhẫn để nghe tiếp, bèn dùng sức hất tay Chu Bồi ra, cúi đầu chào mẹ hắn một cái: "Chị dâu, em xin phép về trước đây."

Nói xong, mặc kệ một Chu

Chương 7:

Bồi với sắc mặt trắng bệch cùng một Lâm Dĩ Kiều mang biểu cảm vô cùng phức tạp, tôi ra khỏi cửa bắt một chiếc taxi, phóng đi thẳng.

Vào tiết Tam Phục, đến cả gió thổi cũng mang theo hơi nóng, trong xe không bật điều hòa nên chẳng khác gì phòng xông hơi.

Tôi hít một hơi thật sâu, gắng sức đ/è nén sự bực bội trong lòng.

Cái nhà họ Chu này không lẽ bị di truyền gen cặn bã hả trời?

Xe dừng trước cổng nhà, tôi trả tiền rồi xuống xe.

Trước mắt bỗng hiện ra một đám đông kịt người.

Đứa thì mặc đồng phục, đứa thì vác máy quay, nhìn lướt qua là biết ngay đám phóng viên.

Sự xuất hiện của tôi đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, họ ùn ùn kéo đến bao vây lấy tôi.

"Chào cô, xin hỏi cô có phải là người nhà của sếp Chu không?"

Tôi cực kỳ bình tĩnh khẽ mỉm cười: "Ngại quá, tôi không quen biết anh ta. Phiền mọi người nhường đường một chút, tôi muốn về nhà."

Tôi mắt nhìn thẳng bước qua cổng nhà, chuẩn bị rút điện thoại ra liên lạc với Chu Duật Hoài để xin tá túc tránh nạn.

Ngờ đâu vừa mở màn hình lên, mục tin tức nóng hổi trên điện thoại đã nhảy ra một dòng thông báo: "Vị hôn thê của ngài Chu bị phanh phui từng qua lại với nhiều người đàn ông."

Bấm vào xem, thì ra là mấy bức ảnh nghệ thuật tôi chụp ở bờ biển hồi năm ngoái.

Bài báo còn hào phóng đính kèm thêm vô số hình ảnh tôi tham gia các hoạt động ở trường, bất kể là người khác giới nào từng tiếp xúc với tôi, nay đều bị gán cho danh xưng "bạn trai".

Đến cả ông cụ 70 tuổi làm bảo vệ ở cổng trường tôi cũng bị che mờ mặt lên báo, chẳng thoát được kiếp nạn này.

Tôi thầm than không ổn, chưa kịp cắm cổ bỏ chạy thì đã bị đám phóng viên nối đuôi nhau ập tới bao vây ch/ặt cứng.

"Chào cô Lý, xin hỏi những gì tin tức đăng tải có đúng sự thật không?"

"Cô từng được bình chọn là hoa khôi của trường, điều kiện sống cũng rất sung túc, có phải là nhờ vào sự chu cấp của ngài Chu không?"

"Xin hỏi giữa cô và ngài Chu, liệu có tồn tại giao dịch tiền bạc bất chính nào không?"

Đột nhiên, một giọng nói chói tai xen vào: "Thời cấp ba cô từng b/ắt n/ạt bạn học cùng lớp, xin hỏi cô còn nhớ chuyện này chứ?"

Âm thanh ấy lẩn khuất giữa muôn vàn câu hỏi hóng hớt, nghe vô cùng chói tai.

Gần như chỉ trong tích tắc, tôi đã khóa ch/ặt ánh nhìn vào kẻ vừa đặt câu hỏi —— một gã thanh niên có vẻ ngoài khá non nớt.

Chủ đề này lập tức khơi dậy sự hứng thú của đám đông, bọn họ nhao nhao chĩa micro về phía tôi, chực chờ tôi phản hồi.

Tôi đối mặt với ống kính, gằn từng chữ rành rọt: "Tôi chưa từng b/ắt n/ạt bất kỳ một ai."

"Không b/ắt n/ạt, vậy tại sao lại phải vung tiền để ém nhẹm mọi chuyện?"

Chuyện này phải đổ lỗi cho cặp bố mẹ tốt bụng hiền lành quá mức của tôi rồi.

Bọn họ sợ làm lớn chuyện sẽ ảnh hưởng tới công việc kinh doanh, thế là ngay ngày hôm sau, tài khoản của bố mẹ đối phương đã nhận được một khoản tiền kếch xù.

Còn kẻ đầu sỏ gây ra mọi chuyện lại nhởn nhơ chặn tôi ở cửa, cười cười nói: "Tiền bảo kê bọn tao nhận được rồi, sau này liệu h/ồn mà cẩn thận chút."

Đỉnh điểm của mùa đông giá rét, cái việc tôi bị nh/ốt vào nhà vệ sinh nam, bị dội nước lạnh lên người, cứ thế mà bị lấp li/ếm qua loa như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Về sau tôi bị cảm dẫn đến sốt cao, cũng là một mình tôi lủi thủi vượt qua trong căn phòng b/ệnh VIP cao cấp.

Gã thanh niên kia dường như không có ý định buông tha cho tôi, thậm chí gã còn dí sát micro vào mặt tôi:

"Thân chủ của tôi đã vì cô mà sinh ra ám ảnh tâm lý, cô không thấy mình n/ợ cậu ấy một lời xin lỗi sao?"

Dưới ánh nhìn soi mói của mọi người, khóe mắt tôi rất nhanh đã đỏ ửng lên.

Tôi thút thít vài tiếng, đột ngột kéo khóa chiếc áo chống nắng xuống, để lộ ra một vết s/ẹo x/ấu xí trên cẳng tay.

"Tôi mới là người bị b/ắt n/ạt cơ mà..."

Tôi ngẩng đầu lên, cốt để máy quay có thể ghi lại rõ nét từng giọt nước mắt long lanh chực trào của mình.

"Họ dùng d/ao rạ/ch tay tôi, giữa mùa đông lạnh giá lại dội nước lạnh vào người tôi, sau đợt đó tôi bị viêm phổi phải nằm viện, bây giờ mọi người vẫn có thể tra ra được hồ sơ b/ệnh án cơ mà."

"Bố mẹ sợ tôi gặp nguy hiểm đến tính mạng nên mới vạn bất đắc dĩ đưa tiền cho họ để thu xếp ổn thỏa. Kẻ đó nói, khoản này gọi là tiền bảo kê, bắt tôi từ nay về sau phải cúp đuôi mà làm người."

Gã thanh niên đỏ gay mặt tía tai: "Cô nói láo! Đâu ra cái chuyện đó!"

"Anh là người trong cuộc sao?" Tôi khóc đến là đáng thương: "Tại sao anh lại cứ phải cứa thêm vào vết thương của tôi? Từ nhỏ tôi đã không có bố mẹ bên cạnh, lại còn bị bọn họ ứ/c hi*p, nay anh mới nghe theo lời nói từ một phía đã lớn tiếng chất vấn tôi, anh làm thế quá đáng lắm rồi đấy."

"Chính tai tôi nghe thân chủ của mình nói..."

"Thế anh có bằng chứng không? Hay là do tâm lý th/ù hằn người giàu,

Chương 8:

nên anh cứ thế muốn h/ủy ho/ại tôi thôi?"

"Tôi không có! Cô đang vu khống cho tôi!" Gã thanh niên bị chọc cho đi/ên tiết, gầm thét vào mặt tôi.

Tôi sợ hãi rụt người lại, rồi như chợt phát hiện ra chuyện gì tày trời lắm:

"Nhìn anh trông quen mắt lắm, đúng là không có thiên lý nữa rồi, anh chính là kẻ từng b/ắt n/ạt tôi đúng không! Bộ không có ai quản được cái bọn mượn việc công để trả th/ù tư này hả trời?"

Gã tức đến mờ cả mắt, chộp lấy chiếc máy quay ném thẳng về phía tôi.

Bất thình lình, một cánh tay đưa ra cản lại giữa không trung.

Chu Duật Hoài chẳng biết đã xuất hiện che trước mặt tôi từ lúc nào.

"Nếu có khuynh hướng b/ạo l/ực, tôi khuyên anh nên lo mà đi chữa b/ệnh cho tử tế đi."

Trong ánh mắt của Chu Duật Hoài lóe lên một tia sắc lạnh, ẩn dưới giọng điệu bình tĩnh là sự đe dọa đang chực chờ bùng n/ổ.

Gã thanh niên tức gi/ận phản bác: "Tôi chỉ đại diện cho thân chủ mình đến đặt câu hỏi thôi! Cô ta không phân biệt trắng đen đã ăn không nói có vu khống cho tôi!"

"Ồ." Chu Duật Hoài khẽ cười một tiếng, nụ cười hoàn toàn không chạm đến đáy mắt, anh tiện tay bẻ nhẹ một cái, ống kính máy quay lách cách rơi xuống đất.

Mặt kính vỡ vụn vương vãi khắp nơi.

"Chỉ dựa vào lời nói một chiều đã lớn tiếng chất vấn người khác, đồng thời sử dụng b/ạo l/ực đe dọa sự an toàn của người ta, tôi cho rằng anh đã vi phạm đạo đức nghề nghiệp và luật pháp cơ bản rồi đấy, cái ngành này, thiết nghĩ cũng chẳng cần anh lưu luyến thêm nữa đâu."

"Xin lỗi vì đã làm hỏng đồ của anh, anh có thể bàn bạc chuyện bồi thường với luật sư của tôi. Nhân tiện, chuẩn bị sẵn bản giải trình đi là vừa, vì luật sư của tôi sẽ khởi kiện anh đấy."

Dứt lời, Chu Duật Hoài đẩy lại gọng kính, trái tay tóm lấy tôi rồi lôi tuột ra khỏi đám đông.

"Ngài Chu, về việc vợ ngài vướng vào vụ bê bối b/ạo l/ực học đường, ngài có suy nghĩ gì không?"

Vẫn có những tay phóng viên ngoan cố không chịu bỏ cuộc, cứ chạy theo sát nút đuôi chúng tôi mà gặng hỏi.

"Tôi tin cô ấy." Chỉ một câu nói nhẹ bẫng của Chu Duật Hoài, lại mang sức nặng tựa ngàn cân.

"Thế nhưng ngài đâu có bằng chứng..."

Bước chân Chu Duật Hoài chợt sững lại, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua kẻ vừa đặt câu hỏi: "Tôi là thẩm phán chắc?"

"Anh đi đòi công lý từ một người chồng, không thấy nực cười sao?"

"Nếu muốn công bằng chính nghĩa, anh cứ việc đi hỏi người khác. Ở chỗ tôi, tôi chỉ có thể cho anh biết, tôi sẽ vô điều kiện bênh vực vợ tôi. Nghe rõ chưa?"

Đám phóng viên bị chặn họng đến mức á khẩu không nói nên lời.

Chu Duật Hoài dường như chợt nhớ ra điều gì đó, bèn bổ sung thêm một câu:

"Vợ tôi hiện vẫn đang đi học, hôm nay các vị chưa được sự cho phép của tôi đã đường đột đến tận nhà phỏng vấn, tôi khuyên các vị đừng có rảnh rỗi sinh nông nổi mà viết lách bất cứ hình thức tin bài nào, trừ phi các người muốn nhận được giấy triệu tập từ tòa án của tôi."

Nói đoạn, anh vòng tay ôm lấy eo tôi: "Về nhà thôi."

Mãi đến tận lúc vào trong nhà, tôi vẫn chưa kịp hoàn h/ồn sau cuộc đụng độ căng thẳng vừa rồi.

Chu Duật Hoài tùy ý vắt áo khoác lên giá treo, quay người xắn tay áo tôi lên: "Bọn họ rạ/ch sao?"

"Không phải." Tôi mím môi, sau hồi lâu do dự, mới nghiêm túc nhìn thẳng vào Chu Duật Hoài mà nói: "Em nói dối đấy. Bọn họ chỉ từng hắt nước lạnh vào người em thôi, còn gã phóng viên kia... cũng không phải là người bạn học đã b/ắt n/ạt em năm xưa. Em làm vậy, chỉ là vì muốn trả th/ù anh ta thôi."

Nói xong, tôi cúi gằm mặt, tĩnh lặng chờ đợi phản ứng của Chu Duật Hoài.

Anh chậc lưỡi, bật cười: "Nếu tôi nghe không nhầm thì, em đang muốn nói cho tôi biết, em chẳng phải người tốt lành gì?"

"Vâng... x/ấu xa lắm."

Đôi con ngươi nhạt màu của Chu Duật Hoài phản chiếu hình bóng tôi, anh hơi khom người, một tay chống lên cửa, giam tôi vào một không gian nhỏ hẹp, khiến tôi chỉ có thể đối diện thẳng với anh.

"Thái độ ban nãy của tôi cũng rất rõ ràng rồi đấy, em làm gì cũng không sao cả. Nếu lấy tiêu chuẩn của em để định nghĩa người x/ấu, thì tôi thấy 'người x/ấu' là một từ mang nghĩa khen ngợi đấy chứ."

Gốc tai tôi dần đỏ ửng lên, tiếng cười của Chu Duật Hoài cứ như một chiếc lông vũ, cọ vào tim tôi ngứa ngáy.

"Yên tâm đi, chuyện này cứ để tôi xử lý. Nhà họ Chu tuy ít người, nhưng tôi không khuyến khích em tiếp xúc sâu với bọn họ làm gì. Chúng ta có cuộc sống riêng của chúng ta, không cần bận tâm đến họ."

Chẳng hiểu sao trái tim nhỏ bé của tôi lại bắt đầu đ/ập thình thịch.

Chu Duật Hoài nói xong, đang chuẩn bị đứng thẳng dậy.

Tôi như m/a xui q/uỷ khiến đưa tay túm lấy cà vạt của anh, kéo ghì xuống, rồi kiễng chân hôn phớt một cái thật nhanh lên má anh.

Chu Duật Hoài sững người.

"Quà cảm ơn đấy."

Tôi mỉm cười, lao nhanh ra khỏi phạm vi kiểm soát của anh.