Thế nhưng tôi chưa từng hối h/ận. Bởi vì kể từ giây phút gặp gỡ Cố Duật Thành, tôi đã hạ quyết tâm sẽ bảo vệ anh, coi đó là sứ mệnh cả đời của một chú chó.

Loài ch.ó chính là như vậy. Dẫu cho chủ nhân có đ.á.n.h m/ắng, có bỏ đói, nhưng chỉ cần chủ nhân tiến lại gần, nó vẫn sẽ không kìm lòng được mà vẫy đuôi, để lộ ra phần bụng mềm mại nhất của mình.

Cố Duật Thành chưa từng đ.á.n.h m/ắng Thụy Thụy. Anh chỉ là không nhận ra Thụy Thụy đã biến thành "người chó" mà thôi. Thế nên tôi chẳng hề gi/ận anh. Mỗi ngày được gặp lại anh, tôi đều cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

"Người chó" không có đuôi. Nếu có, chắc hẳn mỗi ngày cái đuôi ấy đều sẽ vẫy nhanh như cánh quạt trực thăng mất.

Có lẽ vì đang nhớ Thụy Thụy, ánh mắt Cố Duật Thành nhìn vào màn hình máy tính bỗng trở nên dịu dàng lạ thường.

Chiếc điện thoại trên bàn đột nhiên đổ chuông. Anh nhấn nút nghe.

"Cố tổng, anh bảo tôi mang ly rư/ợu đi xét nghiệm đ/ộc tố. Vừa nãy phía phòng thí nghiệm đã có kết quả rồi."

05.

Tôi căng thẳng đến mức không dám cử động.

Nghe thấy tiếng trợ lý đặc biệt nói ở đầu dây bên kia: "Đúng là đã phát hiện một loại chất đặc biệt trong lượng rư/ợu ít ỏi còn sót lại, nhưng thành phần vẫn chưa thể x/á/c định, cần thêm một chút thời gian nữa."

Cố Duật Thành nhíu ch/ặt lông mày. Anh khẽ "ừm" một tiếng coi như đáp lại rồi cúp máy.

Tôi chăm chú quan sát biểu cảm của Cố Duật Thành, thầm đoán xem lý do anh mang ly rư/ợu đi xét nghiệm. Là vì anh không tin tưởng người đàn ông mời rư/ợu kia, hay thực chất là đã có một chút tin tưởng lời tôi nói?

Nhưng Cố Duật Thành chẳng nói lời nào, gương mặt vẫn giữ vẻ bình thản như mặt hồ không gợn sóng. Anh vẫn mở báo cáo của công ty ra xem như thường lệ. Chỉ là, có lẽ báo cáo có vấn đề gì đó chăng, mà màn hình máy tính cứ dừng mãi ở trang thứ hai, rất lâu không thấy anh cuộn chuột xuống tiếp.

Cuối cùng Cố Duật Thành cũng khẽ cử động, anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Chẳng biết có điều gì không vừa ý mà đôi mày đang giãn ra lại nhíu ch/ặt lại.

"Nghịch ngợm." Anh đột nhiên thốt ra một câu.

Tôi vẫn như mọi khi, ngồi trên chiếc ghế phía bên ngoài bàn làm việc, nhỏ giọng đáp: "Em không có nghịch ngợm. Là vì khứu giác của người ch.ó rất nhạy bén, em đã ngửi thấy mùi lạ trong rư/ợu."

Khoảnh khắc Cố Duật Thành quay đầu lại, ánh mắt anh khựng lại một điểm. Trái tim tôi bỗng đ/ập lo/ạn liên hồi. Chẳng lẽ, anh nghe thấy lời tôi nói sao?

Nhưng giây tiếp theo... tôi nhận ra anh không nhìn tôi, mà là nhìn vào cuốn truyện tranh trước mặt tôi.

Người ch.ó là một nam thanh niên mới trưởng thành, trong đầu chẳng có chút kiến thức dự trữ nào của một con người bình thường. Có rất nhiều lời tôi có thể nghe hiểu, có thể nói ra, nhưng mặt chữ thì nhận biết không hết, càng không biết viết chính tả.

Cố Duật Thành đã m/ua rất nhiều truyện tranh để tôi có thể vừa đọc, vừa ở bên cạnh lúc anh làm việc. Anh cầm lấy cuốn truyện tôi thích nhất, cuốn mà đêm nào tôi cũng đọc: Dắt cún con đi dạo công viên.

Lật trang bìa ra, anh nhìn thấy cái tên tôi viết trên đó. Hai chữ "Thụy Thụy" được viết nắn nót quá mức, toát lên vẻ ngây ngô đầy nghiêm túc. Cố Duật Thành dường như không nhận ra, đôi mày anh nhanh chóng giãn ra, thậm chí khóe môi còn hơi nhếch lên.

Cố Duật Thành lật từng trang về phía sau. Đến đoạn kết của câu chuyện, chủ nhân nhỏ cuối cùng cũng dắt được chú ch.ó nhỏ đến công viên, họ cùng chơi đùa dưới ánh hoàng hôn. Đồng thời, anh cũng nhìn thấy tên của chính mình mà tôi đã viết trên đầu của chủ nhân nhỏ trong truyện.

Tôi viết vào khoảng trống bên cạnh: [Thụy Thụy thích đi công viên. Nhưng mà, càng thích cùng Cố Duật Thành đi biển hơn.]

Ngón tay Cố Duật Thành bỗng chốc khựng lại. Anh nhìn câu nói đó, lẩm nhẩm đọc thành tiếng: "Thụy Thụy... càng thích cùng Cố Duật Thành đi biển hơn?"

Sau đó anh lại lầm bầm tự hỏi: "Nhưng mà, tôi chưa bao giờ dắt cậu đi biển cả."

Ánh mắt Cố Duật Thành bỗng sắc sảo hẳn lên, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Tôi bật dậy khỏi ghế, bước đến trước mặt anh, thiết tha nói: "Lần đầu tiên gặp lại anh dưới hình hài con người, em đã nói với anh em là Thụy Thụy rồi mà! Bây giờ cuối cùng anh cũng tin em rồi, đúng không?!"

06.

Cố Duật Thành đương nhiên sẽ không trả lời tôi. Anh im lặng hồi lâu, dường như đang chìm đắm vào hồi ức.

Thật ra, việc biến thành người ch.ó không phải là ngẫu nhiên. Mỗi chú ch.ó hy sinh vì bảo vệ chủ nhân đều sẽ có một cơ hội được biến thành người. Người ch.ó giữ được ký ức và khứu giác nhạy bén lúc còn là chó, để có thể tìm thấy chủ nhân kiếp trước của mình một cách nhanh chóng và chính x/á/c hơn.

Vì Cố Duật Thành bận rộn hơn đại đa số mọi người, lại thêm việc đi lại đều có tài xế đưa đón, nên quá trình tôi tìm thấy anh vô cùng gian nan. Lúc tôi từ ven đường lao ra chặn xe, đã bị xe của Cố Duật Thành tông văng xa mấy mét.

Khi tỉnh lại trong bệ/nh viện, Cố Duật Thành hỏi tôi là ai. Tôi nhìn gương mặt anh, nhận ra anh không còn là cậu bé tám tuổi sợ bóng tối ngày nào nữa. Cố Duật Thành bây giờ cao lớn vạm vỡ, đã trở thành một người đàn ông mạnh mẽ, có thể gánh vác mọi chuyện.

"Em là Thụy Thụy." Tôi nhỏ giọng, dùng ngôn ngữ loài người một cách không mấy thành thạo: "Em là... chú ch.ó nhỏ của anh."