Trong khung hình, Diêm Tiêu đang ôm chú chó đen nhỏ xíu trong lòng. Chắc là lần đầu tiên bị tiêm và lấy m/áu nên chú chó sợ hãi rúc vào khuỷu tay cậu, chỉ để lộ đôi mắt đen to tròn ngấn nước, r/un r/ẩy nhìn chằm chằm vào ống kính, hai tai cụp xuống.

Trông vô cùng đáng thương.

Diêm Tiêu đang cúi đầu vuốt ve trán chú chó, nửa góc nghiêng khuôn mặt hướng về phía ống kính, hàng chân mày khẽ nhíu lại, đôi môi mỏng mím ch/ặt.

Sự dịu dàng và xót xa trong ánh mắt cậu gần như tràn cả ra ngoài màn hình.

Đó là một cảm xúc rất chân thực. Lục Vẫn Tranh tự thấy mình cực kỳ hiếm khi nhìn thấy một Diêm Tiêu chân thật như vậy. Khi đối phương đứng trước mặt anh, lúc nào cũng mang cảm giác lúc gần lúc xa, như bị ngăn cách bởi một bức tường vô hình.

Nhưng anh còn chưa kịp nhìn kỹ thì bức ảnh này đã nhanh chóng bị thu hồi.

Về chuyện này, Diêm Tiêu cũng không giải thích gì, dường như vẫn đang chờ anh trả lời.

Lục Vẫn Tranh bỗng dưng bực bội trong lòng. Anh không vội trả lời câu hỏi mà hỏi ngược lại một câu.

[Lục Vẫn Tranh]: Thu hồi cái gì đấy, tôi không được xem à?

Diêm Tiêu không ngờ anh lại chú ý đến tin nhắn bị thu hồi này. Cậu ngẫm nghĩ một lát rồi gõ chữ giải thích.

[Diêm Tiêu]: Không có không có, chỉ là gửi nhầm thôi.

[Diêm Tiêu]: Bức ảnh đó chụp tôi, vừa nãy lỡ tay chọn nhầm.

Vì là ảnh lịch trình cá nhân nên không thể cho anh xem.

Đây là thông điệp mà Lục Vẫn Tranh giải mã được từ hai câu nói kia.

Phương thức chung sống của Diêm Tiêu với anh từ trước đến nay dường như luôn là vậy. Vì một mục đích nào đó, cậu tìm mọi cách tiếp cận anh, tạo cho anh ảo giác m/ập mờ, nhưng chưa bao giờ bộc bạch bất cứ chuyện gì liên quan đến bản thân.

Mọi hiểu biết của Lục Vẫn Tranh về người này đều đến từ những thông tin anh điều tra được. Chẳng hiểu sao, anh lại có chút bận tâm về điều đó.

[Lục Vẫn Tranh]: Chiều nay đi b/ệnh viện thú y à?

Bên phía Diêm Tiêu có hơi nhiều tin nhắn. Cậu đăng chuyện tìm người nhận nuôi chú chó đen lên vòng bạn bè, WeChat liền reo liên tục. Không ít người tìm cậu để xem ảnh và video của chú chó, nhưng lại chẳng ai có ý định nhận nuôi.

Khó khăn lắm mới đến lượt tin nhắn của Lục Vẫn Tranh, Diêm Tiêu phát hiện mình đã bỏ lơ vị đại thiếu gia này khá lâu rồi, cậu vội vàng trả lời.

[Diêm Tiêu]: Sao anh biết?

[Lục Vẫn Tranh]: Người ôm chó đi tiêm không phải cậu sao?

[Diêm Tiêu]: Vậy nên... anh nhìn thấy bức ảnh đó rồi à?

[Lục Vẫn Tranh]: Ừ.

Thế mà còn giả vờ như chưa thấy!

Diêm Tiêu hậm hực nghĩ thầm, cảm thấy Lục Vẫn Tranh hôm nay cứ kỳ lạ thế nào ấy, nhưng lại không nói rõ được là lạ ở đâu. Cậu gõ vài chữ, chuẩn bị kéo chủ đề đang lạc trôi vạn dặm quay về chuyện nhận nuôi, nhưng lại bị đối phương giành trước.

[Lục Vẫn Tranh]: Tại sao lại muốn giao chó cho tôi nuôi?

Đây là một câu hỏi hay, nhưng trọng tâm của Diêm Tiêu rõ ràng đặt ở chữ “tại sao” chứ không phải tân ngữ “tôi”.

Diêm Tiêu thầm oán trách trong lòng, vì anh có tiền, chú chó đen theo anh có thể sống những ngày tháng sung sướng, nhưng cậu chẳng dám nói thẳng ra như vậy.

[Diêm Tiêu]: Thực ra cũng có chút ích kỷ, nếu anh có thể nuôi nó, biết đâu tôi lại được thường xuyên đến thăm nó.

Quả nhiên là vậy, câu trả lời “tiêu chuẩn” này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Lục Vẫn Tranh.

Đôi mắt thon dài của anh khẽ nheo lại, ngọn lửa gi/ận ban nãy dường như đã tan biến đôi chút, khóe môi nhếch lên một nụ cười tà mị.

Thực ra Lục Vẫn Tranh vốn chẳng có hứng thú nuôi chó, huống hồ còn là một con chó nhỏ vừa đen vừa g/ầy lại x/ấu xí. Nhưng nếu Diêm Tiêu đã bám riết lấy anh không buông như vậy...

Cũng không phải là không thể cho cậu một cơ hội, để xem cậu còn giở trò trống gì nữa.

Lục Vẫn Tranh chống tay lên cằm, ngón trỏ và ngón cái xoa xoa vào nhau. Hồi lâu sau, anh rốt cuộc cũng cử động, nhưng ngón tay lại vô tình bấm mở trang cá nhân của Diêm Tiêu. Ba chữ “Tìm người nhận nuôi” to đùng nhảy ra, cứ như đang dán giấy báo chữ to trên vòng bạn bè vậy.

“...”

Lục Vẫn Tranh khựng lại, bấm vào xem thì phát hiện...

Tên này căn bản là đang rải lưới diện rộng, rắp tâm bắt nhiều cá mà thôi.

Anh chẳng qua cũng chỉ là một trong những sự lựa chọn đó.

Lục Vẫn Tranh cười nhạt một tiếng, một luồng bực dọc không tên bất chợt ập đến trong lòng.

Bình luận và lượt thích nhìn thấy bên dưới bài đăng trên vòng bạn bè đều đến từ cùng một người. Điều này chứng tỏ đó là bạn chung của họ, vị giám đốc trẻ tuổi của Thực Nghiệp Lan Sáng - Tống Hưng Lan.

Một nhân vật phong lưu danh bất hư truyền, nam nữ ăn tất, trăng hoa ong bướm, n/ợ tình một đống.

Mối qu/an h/ệ giữa người này và Lục Vẫn Tranh vô cùng vi diệu. Vài năm nay họ luôn là đối thủ cạnh tranh, nhưng trong hội chợ triển lãm ngoại thương lần này lại cùng đầu tư vào một dự án, trở thành đối tác của nhau.

Tống Hưng Lan bình luận một câu: “Đáng yêu quá.”

Diêm Tiêu liền hớn hở sấn tới trả lời: “Anh Lan cũng thích chó con ạ?”

Hai người bắt đầu trò chuyện trong khu vực bình luận. Nhưng mới nói được vài câu, rất rõ ràng là có khả năng đã chuyển địa bàn sang nhắn tin riêng rồi.

Sao họ lại quen nhau?

Còn gọi thân thiết như vậy, rốt cuộc là qu/an h/ệ gì?

Cửa sổ xe hé mở chợt thổi vào chút hơi lạnh. Lục Vẫn Tranh nhìn tin nhắn của Diêm Tiêu hồi lâu, chẳng trả lời gì. Anh tắt màn hình, ngẩng đầu lên thì phát hiện trong núi đã bắt đầu đổ mưa, hạt mưa hắt vào mặt khá lạnh.

“Sếp Lục, cuộc gặp với Lan Sáng đã được sắp xếp xong.” Trợ lý Quan thấp giọng báo cáo lịch trình ngày mai.

“Sau khi hội đàm kết thúc, bên đó còn sắp xếp hoạt động ở Trang Trại Bác Tư gần đây, hy vọng cậu có thể nể mặt đến dự. Tôi đoán, chắc là có ý muốn giảng hòa.”

Nếu là trước đây, có lẽ Lục Vẫn Tranh sẽ lười chẳng buồn đi. Nhưng lần này, anh lại phá lệ gật đầu.

Ở một nơi khác, Diêm Tiêu đợi mãi không thấy Lục Vẫn Tranh nhắn lại, cảm thấy tám phần mười là đối phương không có hứng thú. Con người anh ta, nếu thực sự muốn nuôi chó, chắc chắn cũng sẽ chọn giống chó thuần chủng cấp độ thi đấu.

Nhưng cũng không loại trừ khả năng anh đang bận, không có thời gian trả lời tin nhắn.

Không nhận được câu trả lời chắc chắn của Lục Vẫn Tranh, Diêm Tiêu cũng không tiện đi bàn bạc chi tiết với người tiếp theo, sợ thỏa thuận xong xuôi rồi lại xảy ra sự cố.

Cậu vứt điện thoại sang một bên, đi đá/ nh răng rửa mặt rồi lên giường. Cho đến khi nằm xuống tắt đèn, trằn trọc trên giường một lúc, cậu lại mở WeChat lên.

Đối phương vẫn không trả lời. Lúc này Diêm Tiêu mới tắt điện thoại, bắt đầu dỗ giấc ngủ lại từ đầu.

Thần kỳ thay, một người luôn có chất lượng giấc ngủ rất tốt như cậu vậy mà lại mất ngủ!

Ngày hôm sau, cậu bị đá/ nh thức bởi một cuộc gọi. Cậu mang theo quầng thâm mắt bò dậy, phát hiện vậy mà đã là buổi trưa.

Ông chủ trường đua ngựa đột nhiên gọi điện tới, muốn nhờ cậu giúp đỡ.

Chiến Phủ - con ngựa đã được đưa về câu lạc bộ đua ngựa - vừa được khách hàng bỏ ra số tiền lớn m/ua lại. Nhưng con ngựa đua giải nghệ vì chấn thương này mới vừa bình phục, rời khỏi môi trường quen thuộc khó tránh khỏi xuất hiện phản ứng căng thẳng.

Người của câu lạc bộ không xử lý được nó, lại sợ ảnh hưởng đến vụ m/ua b/án này, nên mới đến tìm ông chủ trường đua mượn người.

Diêm Tiêu đã tạm thời chăm sóc Chiến Phủ vài tháng, là một trong số ít những người mà con ngựa vô địch này chịu khuất phục.

Cậu cúp máy, xoa xoa mặt cho tỉnh táo. Mở WeChat lên thấy chấm đỏ chưa đọc, cậu còn tưởng Lục Vẫn Tranh đã trả lời, kết quả khung chat giữa cậu và Lục Vẫn Tranh vẫn im lìm, mừng hụt một phen.

Chắc là thực sự không muốn nhận rồi, cũng nên tiếp tục tìm chủ cho chú chó đen thôi.

Diêm Tiêu nhanh chóng bò dậy đá/ nh răng rửa mặt, thay quần áo rồi vội vã đến câu lạc bộ.

Trang Trại Bác Tư có diện tích lên tới gần ngàn mẫu, bao gồm vài sân golf cỡ nhỏ và một trường đua ngựa quy mô lớn. Bầu trời trong xanh thăm thẳm, biển mây cuồn cuộn.

Diêm Tiêu không ngờ lại chạm mặt Tống Hưng Lan ở khu vực nghỉ ngơi cạnh bãi cỏ.

Tình trạng của Chiến Phủ không thể giải quyết trong chốc lát, cần cho nó chút thời gian. Giữa chừng, cậu từ chuồng ngựa đi ra ngoài hóng gió thì bắt gặp Tống Hưng Lan đang mặc một bộ đồ cưỡi ngựa.

“Anh Tống, trùng hợp quá, sao anh lại ở đây?” Diêm Tiêu lịch sự chào hỏi.

Tống Hưng Lan được coi là khách hàng của cậu.

Hồi còn làm việc ở trường đua ngựa, Diêm Tiêu từng giúp Tống Hưng Lan chọn vài con ngựa. Ban đầu cậu chỉ cảm thấy người đàn ông này nhiệt tình đến mức hơi đ/áng s/ợ, cứ bám theo đòi thêm phương thức liên lạc của cậu, sau đó...

“Tối qua còn gọi anh Lan, hôm nay đã đổi giọng thành anh Tống rồi. Anh đắc tội gì với em sao, thầy Tiểu Tiêu?” Tống Hưng Lan khoanh tay nhìn cậu, mang dáng vẻ lãng tử cợt nhả.

Diêm Tiêu h/ận không thể quay lại nuốt luôn câu chào hỏi vừa rồi vào bụng, thà cứ giả vờ không thấy rồi đi thẳng qua cho xong!

Cậu cười gượng hai tiếng.

Bất động thanh sắc lùi về sau hai bước: “Sao có thể chứ, anh Lan chắc đang bận lắm, em sẽ không...”

“Không bận, vừa hay muốn nói chuyện với em.”

Tống Hưng Lan sấn tới hai bước, “Đã bảo chỉ làm bạn với em thì là làm bạn, em sợ anh làm gì...”

Từ cuối hành lang có một nhóm người rẽ bước đi tới. Trên lối đi bằng gỗ vang lên tiếng bánh xe lăn trầm đục. Trợ lý Quan đi theo bên cạnh Lục Vẫn Tranh, đang thấp giọng nói gì đó.

Sáng nay bàn xong chuyện hợp tác, Lan Sáng làm chủ nhà mời người của tổ dự án hai bên đến đây team building. Trùng hợp lúc này đang có giải đua ngựa quy mô lớn tổ chức ở Bác Tư, cả nhóm liền đến sân đá/ nh mã cầu trước để chờ trận đấu bắt đầu. Lục Vẫn Tranh không hùa theo tham gia.

Nhìn thấy hai bóng người cách đó không xa, Lục Vẫn Tranh đột nhiên giơ tay lên.

Vệ sĩ vững vàng dừng xe lăn lại. Trợ lý Quan cũng theo động tác đó mà im bặt, nhìn theo tầm mắt của Lục Vẫn Tranh.

Đó chẳng phải là “bà chủ” tương lai của anh ta và kẻ th/ù không đội trời chung vừa mới đình chiến của sếp anh ta sao!

Khoảng cách không tính là xa, thị lực của Lục Vẫn Tranh lại cực kỳ tốt, có thể nhìn rõ biểu cảm không mấy tự nhiên trên mặt Diêm Tiêu. Cậu dường như có chút né tránh người đàn ông bên cạnh, nhưng lại giống như đang ngượng ngùng.

Hai người đứng khá gần nhau, không giống như chỉ mới quen biết, thoạt nhìn còn có vẻ rất thân thiết.

Nhanh như vậy đã hẹn nhau ra ngoài gặp mặt rồi, xem ra tối qua nói chuyện khá vui vẻ nhỉ...

Sắc mặt Lục Vẫn Tranh sầm xuống. Anh không bận tâm đối tượng kết hôn có quá khứ gì, hay có mối qu/an h/ệ m/ập mờ nào. Chỉ cần có thể làm tốt công tác giữ thể diện với bên ngoài, còn chuyện riêng tư ra sao thì chẳng liên quan đến anh.

Nhưng loại người không có gió cũng có thể tạo ra sóng như Tống Hưng Lan, nếu Diêm Tiêu cứ dây dưa không rõ với hắn ta, sẽ rước lấy cho anh rất nhiều rắc rối.

Trợ lý Quan nhạy bén nhận ra sắc mặt sếp mình không được tốt lắm, tâm trạng cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Đang lúc phân vân không biết có nên đi qua đó hay không, anh ta chợt thấy Lục Vẫn Tranh mở điện thoại gọi một cuộc gọi.

Ở cuối hành lang, Diêm Tiêu sắp bị quấn lấy đến mức cạn lời rồi.

Cậu và Tống Hưng Lan thực ra chẳng có gì để nói, nhưng lại không thể đưa tay đá/ nh người đang cười. Nói một cách nghiêm túc, vị này còn là kim chủ mang lại đơn hàng lớn cho Diêm Tiêu sau khi cậu quay lại trường đua ngựa, quả thực không dễ đắc tội.

Đang lúc xoắn xuýt tìm cách chuồn êm thì tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên.

Vị c/ứu tinh đây rồi!

Bất kể là vị thần tiên phương nào, lát nữa tôi cũng phải dập đầu tạ ơn ngài một cái!

Diêm Tiêu nhìn cũng chẳng thèm nhìn, bắt máy luôn: “Alo? Xin chào, tìm tôi có việc gấp gì sao?”

C/ầu x/in anh đấy! Mau nói là anh có việc gấp đi!

“Cậu đang ở đâu?” Giọng nói trầm ấm này có âm cuối hơi cao lên, mang theo ý vị chất vấn. Diêm Tiêu lập tức nhận ra ngay.

Cậu thuận thế ra hiệu cho Tống Hưng Lan rằng mình phải nghe điện thoại, bước sang bên cạnh hai bước, đưa tay che miệng nói nhỏ: “Tôi đang ở câu lạc bộ đua ngựa của Trang Trại Bác Tư.”

Lại không hề nói dối.

Lục Vẫn Tranh khẽ nhếch môi, tiếp tục hỏi: “Đi một mình à? Đến đó làm gì?”

“Đúng vậy, tôi đến một mình, chỉ là có chút việc riêng cần xử lý.” Diêm Tiêu lấy mũi giày đ/á đ/á hòn sỏi, “Anh cần tôi qua đó sao? Có lẽ anh phải đợi một lát, tôi...”

Lời cậu còn chưa nói hết đã bị ngắt ngang.

Trong giọng điệu của Lục Vẫn Tranh đã không còn ý cười, mang theo chút khàn khàn tinh tế. Anh kéo dài giọng, âm u nói: “Thế à, một mình cơ đấy...”

Diêm Tiêu nghe ra sự kỳ quái trong giọng điệu này, ngẩn người: “Sao vậy?”

Cậu lờ mờ cảm thấy đối phương đang nói bóng nói gió.

Nhưng Diêm Tiêu lại kém nhất khoản suy đoán mấy thứ này. Cậu vừa định hỏi cho rõ thì âm thanh bên tai lại ngày càng rõ ràng, dần dần trùng khớp với giọng nói trong ống nghe: “Trùng hợp thật, tôi cũng ở đây.”

Diêm Tiêu vừa quay đầu lại đã bắt gặp ánh mắt trêu tức của Lục Vẫn Tranh.