Trong lúc đợi xe, cảnh sát Lý rời đi một lát. Ông ta đưa điện thoại cho tôi để tôi tiện liên lạc với tài xế.

[Trình Cửu] - Dòng chữ quen thuộc đ/ập vào mắt tôi.

Cách đó không xa, Trình Thiên ngồi ở ghế lái, thò nửa người ra ngoài cửa xe.

Nụ cười trên môi tôi đông cứng lại ngay khoảnh khắc ánh mắt khóa ch/ặt vào màn hình điện thoại.

Tôi ngồi vào ghế sau, đưa điện thoại lên phía trước.

Dưới ánh sáng lờ mờ, cửa sổ xe đóng kín mít, không khí ngột ngạt, thời gian như ngừng trôi.

“Lý Thiền, vài ngày nữa là sinh nhật 30 tuổi của cô rồi nhỉ.” Anh ta bất thình lình lên tiếng.

“Anh nhớ nhầm ngày rồi.”

“Cô bằng tuổi tôi, tôi biết mà.”

“Anh nhớ nhầm rồi.” Tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh ta, lặp lại.

Người ngồi phía trước đang hướng mặt về phía cửa sổ ngáp dài một cái.

“Cũng phải, thời gian thoi đưa, lâu như vậy rồi, chuyện đáng quên, hay không đáng quên cũng đều nên quên cả rồi.”

Tôi nói: “Nói lời tạm biệt với quá khứ, rất tốt.”

Anh ta ngoái đầu lại, ánh mắt chạm nhau, anh đón lấy điếu th/uốc tôi đưa:

Nhưng mà ngày quan trọng như thế này, lần sau phải nhớ cho kỹ đấy nhé.

Trình Thiên.

..... Vụ án nữ th* th/ể trong núi sâu, trải qua nhiều cuộc điều tra đa phương và chứng thực từ lời khai của người nhà nạn nhân, vào ngày 5 tháng 10 năm 2023 đã được định tính là một vụ t/ự s*t.

Nghi phạm Lý Xuân Anh cuối cùng được tuyên bố vô tội và trả tự do.

Những uẩn khúc đằng sau đó, không một ai hay biết.

Cháu gái của bà ta, chính là nhà văn trinh thám đang nổi đình nổi đám - Lý Thiền.

...

Chiếc xe chạy êm ái, cuối cùng dừng lại trước cổng Bệ/nh viện Nhân dân.

Cửa sổ xe từ từ hạ xuống, tôi khom người đứng bên ngoài cửa xe.

Ngay vừa nãy, cảnh sát Lý nghe kể về hoàn cảnh của tôi thì tỏ ra vô cùng đồng cảm, nhất quyết nhận tôi làm con gái nuôi.

Nghe Trình Thiên nói, ông ta lấy con gái của thị trưởng, sắp sửa được thăng chức.

Đúng như dự đoán, tôi đã đồng ý.

“Bố nuôi, có chuyện gì sao ạ?”

“Con gái, sắp đón sinh nhật tuổi 30 rồi, con muốn quà gì nào?”

Tôi bẽn lẽn mỉm cười, thu trọn sự thăm dò trong lời nói của ông ta vào đáy mắt:

“Cảm ơn bố nuôi, còn sớm mà bố, con sinh năm 95, mới 28 thôi, 30 tuổi còn phải đợi hai năm nữa cơ!”

“Hahaha, đúng rồi.” Ông ta mang vẻ mặt hiền từ, hệt như một người cha nhân từ đích thực.

“Lẫn rồi, lẫn thật rồi! Nhìn cái trí nhớ của bố này, 30 tuổi là Tiểu Trình chứ!”

Ánh mắt vượt qua cảnh sát Lý, tôi và Trình Thiên đều ngầm hiểu ý mà không ai lên tiếng.

Dõi mắt nhìn theo bóng xe khuất sau ngã rẽ, trong lòng tôi trào dâng niềm hân hoan không sao kìm nén được.

Tôi kích động lao vào bệ/nh viện.

Đi ngang qua phòng bệ/nh của mẹ, bác sĩ kéo tôi lại.

Mẹ qu/a đ/ời rồi...

“Haiz!”

Tôi biết, là mẹ đã dùng sự hy sinh của bà để đổi lấy sự chữa lành cho tôi.

Tôi gạt đi giọt nước mắt vương trên khóe mi, chẳng rõ là vui sướng hay bi thương.

Ý thức lâng lâng, đầu óc trống rỗng.

Tôi nghĩ phen này tiền phẫu thuật, sẽ có người lo liệu giúp tôi rồi!

... Chính văn hoàn...

Ngoại truyện 1

Tôi là Tiểu Thiền, từ lúc bắt đầu có ký ức đã là một đứa trẻ mồ côi. Sự khiếm khuyết của cơ thể bẩm sinh khiến tôi có tính cách khép kín, những đứa trẻ chơi được với tôi chẳng có mấy ai. Ngoại trừ cặp song sinh họ Trình bằng tuổi thỉnh thoảng có bắt chuyện với tôi thì chỉ có người bạn cùng phòng Lý Thiền là chịu để ý đến tôi.

Lý Thiền không hẳn là trẻ mồ côi theo đúng nghĩa đen. Cậu ấy đột ngột bị gửi đến đây, viện trưởng bảo, không lâu nữa sẽ có người đến đón cậu ấy. Nhưng cậu ấy không hề muốn quay về.

Tôi cảm thấy cậu ấy sướng mà không biết đường hưởng.

Vài ngày sau, Lý Thiền quả nhiên giống như dự đoán, đã bị đón đi.

Hôm đó cậu ấy rơi rất nhiều nước mắt, còn liên tục làm lo/ạn, nói mấy lời nhảm nhí như không quen biết mẹ mình.

Tôi không hiểu cậu ấy khóc lóc cái gì, thậm chí còn thấy cậu ấy làm bộ làm tịch.

“Tôi có hơi gh/en tị với cậu ấy.” Tôi đứng trong bóng tối, lén lút nhìn tr/ộm người phụ nữ kia.

Sau này, người phụ nữ đó thật sự đã trở thành mẹ của tôi và tôi cũng có một cái tên mới.

Lý Thiền.

Nhiều năm trôi qua, những chuyện cụ thể tôi đã quên mất rồi.

Tôi chỉ nhớ mẹ đối xử với tôi rất tốt. Trong tháng đầu tiên tôi về nhà, để ăn mừng, bà đã làm thịt hầm cho tôi ăn suốt một tháng trời.

Ngoại truyện 2

Tôi là Lý Thiền, là một bệ/nh nhân mắc bệ/nh tim bẩm sinh.

Hôm nay, tôi đang cùng người mẹ cũng bệ/nh nặng của mình lên kế hoạch cho một vụ tống tiền.

Một vụ tống tiền nhằm vào người cậu út “kẻ phóng hỏa” của tôi.

Đôi mắt đục ngầu của mẹ sáng ngời khác thường, những ngón tay khô khốc r/un r/ẩy chỉ vào vị nhân vật giới thượng lưu trên tạp chí mà bình thường tôi có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

“Mẹ có nhược điểm của ông ta.” Bà nói.

Nhưng quá trình tống tiền không hề suôn sẻ, sức khỏe của tôi ngày một sa sút. Tôi nhận ra, nếu không nhanh chóng phẫu thuật, tim tôi sẽ ngừng đ/ập mất.

Chúng tôi không có bằng chứng x/á/c đáng, những bức thư tống tiền lén lút gửi đi đều bặt vô âm tín.

Thế là tôi âm thầm đưa ra một quyết định...

Nước chảy chỗ thấp, người vươn chỗ cao, chuyện này chẳng có gì là mất mặt cả, đúng không?

Tôi thật sự đã sợ cái nghèo lắm rồi, tôi thật sự sợ nghèo lắm rồi!

Kẻ nghèo chỉ có thể b/án mạng đổi lấy tiền, tôi thì không đời nào, cả tiền và mạng, tôi đều muốn có.

Tôi đã làm con của “mẹ” hơn nửa đời người rồi, bây giờ cũng đã đến lúc mẹ phải báo đáp tôi rồi.

- Hết -