Đám đàn ông đ/ộc thân trong làng đàn ông nhiều như muỗi cỏ mùa hè, thấy đàn bà là mắt đứa nào đứa nấy xanh lè. Những năm trước, khi cuộc sống trong làng quá khó khăn, thiếu dầu thiếu muối, người ta cũng từng đem vài đứa con gái không ra gì sang bên đó để đổi lấy lương thực c/ứu mạng.

Trưởng làng suy nghĩ. Quế Hương g/ầy như cọng củi, là loại "con gái đ/á" gió thổi là bay. Ở lại trong làng, làm việc không nổi, lại là đứa ăn hại không làm ra tiền, vứt nó sang làng đàn ông, đổi lấy trâu bò vải vóc về, cũng là một vụ làm ăn không lỗ.

Trưởng làng vuốt râu dê, trầm ngâm một lát: "Được! Cứ làm theo lời bà."

Theo quy định của làng, đồ vật đổi về từ con gái trong làng phải chia ba bảy. Ba phần thuộc về mẹ tôi, bảy phần thuộc về làng, sau đó do trưởng làng phân chia đều xuống. Mẹ tôi vui mừng khôn xiết, hớn hở chạy về nhà.

Bên bờ sông, những gã đàn ông chuẩn bị dìm Quế Hoa xuống sông đều đang đợi trưởng làng ra lệnh. Trong cái miệng bị nung hỏng của Quế Hoa liên tục phát ra tiếng "A Cường, A Cường".

Trưởng làng vỗ tay: "Còn ngẩn người ra làm gì? Mau dìm sông đi!"

Đám đàn ông nhận lệnh, lập tức chân tay lóng ngóng nhét Quế Hoa vào một cái lồng tre lớn đã chuẩn bị sẵn. Cái lồng tre đó vốn dùng để nh/ốt lợn b/éo ngày lễ, vừa to vừa thô, bốc lên mùi hôi lợn nồng nặc. Thân hình b/éo m/ập của Quế Hoa như bãi bùn nhão, bị nhét vào một cách th/ô b/ạo, mỡ thừa trào ra qua các khe tre.

"A Cường... c/ứu... em..." Chị ta giãy giụa đi/ên cuồ/ng, cái lồng tre bị chị va đ/ập "đùng đùng", nhưng sợi dây thừng thô buộc trên người chị thì không hề nhúc nhích.

Miệng lồng bị một cây gỗ to chặn lại, rồi dùng dây thừng buộc ch/ặt. Bốn gã đàn ông, hai người một đầu, vừa hô nhịp vừa khiêng cái lồng tre nặng trịch ra giữa dòng sông sâu nhất.

"Bõm" một tiếng lớn, nước b/ắn tung tóe, dòng nước lạnh lẽo trong phút chốc nuốt chửng cái lồng tre. Những chuỗi bọt khí đục ngầu "ục ục" nổi lên từ đáy nước, ngày càng ít đi. Chẳng mấy chốc, mặt sông trở lại bình lặng, chỉ còn vài gợn sóng nhạt nhòa, chậm rãi lan ra rồi biến mất.

Chị tôi cùng với lớp mỡ b/éo mà chị tự hào nhất, cứ thế lặng lẽ chìm xuống đáy sông.

Trong đám đông hóng hớt trên bờ, những lời bàn tán vang lên. Vài mụ đàn bà đã bắt đầu kéo con gái chưa trưởng thành của mình, chỉ vào dòng nước đang xoáy mà nghiêm khắc giáo huấn: "Thấy chưa, không chịu ngồi trứng cho tử tế, lại còn nghĩ chuyện tìm tình nhân, Quế Hoa chính là kết cục của mày đấy!"

Bà góa Vương cũng vậy. Bà kéo cô con gái đã to gần gấp đôi bà, Xuân Ni, lại gần. Vóc dáng của Xuân Ni tròn trịa, bước một bước là mỡ ở eo, ở chân rung rinh theo, nhìn là biết kiểu dễ nuôi mà đàn ông trong làng ưa thích. Ngày thường bà góa Vương coi đứa con gái này như báu vật, chỉ mong sau này nó dựa vào thân hình b/éo tốt và tài ngồi trứng mà trèo cao.

Nhưng lúc này, trên gương mặt vốn hay đanh đ/á của bà, sự sợ hãi hiện rõ. Bà chỉ vào khoảng giữa dòng sông đang sủi bọt đục ngầu, nơi vừa nuốt chửng Quế Hoa.

"Xuân Ni, mày nhìn cho kỹ cho tao!" Giọng bà góa Vương nhọn và sắc như mũi dùi.

"Thấy dòng sông đó chưa? Con nhỏ Quế Hoa đĩ thõa đó đã bỏ mạng ở dưới rồi! Mấy trăm cân mỡ b/éo tốt, đổ sông đổ bể hết, nuôi phí cả đời! Tài ngồi trứng của nó, làng này bà nào chẳng khen? Nhưng mày xem, chỉ vì nó tìm tình nhân, lại còn không chuẩn bị kỹ ngày trưởng thành, giờ thì tiêu đời rồi!"

"Cho nên mày nghe mẹ đây! Trước khi mày trưởng thành, tuyệt đối không được lén lút tìm tình nhân bên ngoài! Nếu không, dù mày có b/éo hơn cả Quế Hoa, ngồi trứng giỏi hơn nó, cũng phải chịu cảnh bị trói đ/á dìm sông như nó thôi!"

Chân Xuân Ni mềm nhũn, răng đá/nh vào nhau lập cập. Nhìn dòng nước âm u, con bé dường như thấy Quế Hoa đang vươn tay dưới đáy, khuôn mặt tím tái tuyệt vọng kêu c/ứu.

"Mẹ... con... con không dám..." Con bé nức nở, giọng run bần bật.

Bà góa Vương nhìn nó, thấy con bé sợ hãi như con gà con mới nở, mới hơi thở phào, nhưng mặt vẫn đầy vẻ hung á/c: "Biết sợ là tốt! Cái mạng nhỏ của mày, cùng với thân hình đó, đều quý giá lắm đấy! Là để dành cho đàn ông tử tế yêu thương, sinh con nối dõi tông đường! Nếu mày dám học thói đĩ thõa như Quế Hoa, không đợi trưởng làng ra tay, tao là người đầu tiên tự tay trói mày lại, ném xuống sông cho rùa ăn!"

Xuân Ni đâu dám có ý nghĩ nào khác, chỉ biết gật đầu lia lịa. Con bé gật đầu như giã tỏi, nước mắt xoay tròn trong hốc mắt, chỉ là quá sợ nên không dám rơi xuống.

"Mẹ, con nhớ rồi, ch*t con cũng nhớ! Con không bao giờ dám nữa! Hu hu..."

Bà góa Vương lúc này mới hừ một tiếng, xem như thỏa mãn, kéo mạnh khuỷu tay con bé, lực mạnh đến mức suýt làm bong cả mảng th!t.

"Thế mới đúng, cứ yên phận ở nhà nuôi b/éo cho tao, luyện cái tài ngồi trứng cho thật tinh, sau này mới có ngày lành tháng tốt!"