Chương 8

“Nhưng bây giờ anh có tiền rồi, chẳng cần tự tìm phiền phức cho mình nữa.

Em nghĩ anh còn muốn chịu đựng một kẻ có ý đồ không trong sáng với anh, chỉ nhìn thôi cũng thấy gh/ê t/ởm, cứ ở bên cạnh mình mãi sao?”

Bàn tay Bùi An r/un r/ẩy rồi chậm rãi rời khỏi tay tôi.

Tôi nhìn ánh sáng trong mắt em yếu dần từng chút, cho đến khi hoàn toàn tắt lịm, mà chẳng dám giữ lại.

Tôi lại đối xử với Bùi An tệ bạc đến thế, lần này có lẽ em sẽ thật sự gh/ét tôi.

Cuối cùng, em rời khỏi căn nhà chúng tôi từng sống, chẳng mang theo bất cứ thứ gì, ngay cả những món đồ tôi đã chuẩn bị cho em suốt bao năm cũng không lấy.

Suốt một thời gian rất dài sau ngày ấy, cứ nhắm mắt lại là tôi nhìn thấy ánh mắt đ/au đớn của Bùi An lúc ra đi.

Nhiều đêm tôi nằm đến quá nửa đêm vẫn không ngủ được, chỉ biết nhìn trân trân vào khoảng trống trước mặt.

Tôi âm thầm theo dõi tin tức liên quan đến Tập đoàn Cẩm Triều, thỉnh thoảng lại bắt gặp gương mặt Bùi An trên màn hình.

Có vài đồng nghiệp ở xưởng sửa xe từng gặp em, khi đọc tin còn thuận miệng nhắc lại những chuyện cũ.

“Ngày trước cứ đến cuối tuần là thấy thằng bé mang cơm tới cho cậu, rồi ngoan ngoãn ngồi trong góc làm bài tập.

Giờ được gia đình nhận về, trông chẳng còn giống trước chút nào, vừa lạnh lùng vừa quý phái.

Đúng là tiền bạc nuôi người ta khác hẳn!”

Tôi không đủ tinh thần để tham gia câu chuyện, chỉ cười gượng cho qua, rồi lại cúi xuống làm việc như thể chẳng có gì đáng nói.

Tôi biết dáng vẻ ấy không chỉ do tiền bạc thay đổi con người.

Bùi An đã hồi phục trí nhớ, đã hoàn toàn trở về thân phận thiếu gia nhà họ Tạ, mang tên Tạ Lẫm Chi.

Em chẳng còn là Bùi An từng cùng tôi nhịn ăn nhịn mặc, chắt chiu từng đồng để vượt qua những ngày khó khăn nữa.

Thời gian cứ thế trôi qua, thoáng chốc lại sang một mùa hè.

Trước đây, xưởng sửa xe từng nhiều lần tổ chức đào tạo tại trụ sở chính ở thành phố S, nhưng tôi luôn từ chối vì không yên tâm để Bùi An ở nhà một mình.

Năm nay, không hiểu bị điều gì thôi thúc, tôi lại chủ động nộp đơn.

Tôi chỉ muốn đến nhìn thử nơi em đang sống, cảm nhận cuộc sống của em bây giờ ra sao, chứ chưa từng dám nghĩ còn có ngày gặp lại.

Hôm ấy, tôi vừa trượt người ra khỏi gầm xe, quần áo vẫn lấm đầy dầu mỡ và bụi bẩn, thì đoàn lãnh đạo từ ngoài bước qua.

Đi cùng họ, với tư cách đại diện của tập đoàn đến khảo sát, lại chính là Bùi An.

Tập đoàn Cẩm Triều kinh doanh trong rất nhiều lĩnh vực, nhưng tôi thật sự không ngờ ngành sửa chữa, bảo dưỡng xe năng lượng mới mà mình đang làm cũng có vốn đầu tư của họ.

Bùi An mặc một bộ vest đắt tiền, dáng vẻ cao quý và xa cách đến mức tôi suýt không dám nhận.

Em hơi nghiêng đầu nhìn qua, ánh mắt chỉ lướt trên người tôi một cách lạnh nhạt.

Chỉ một ánh nhìn ấy cũng đủ khiến tim tôi thắt lại, mãi lâu sau mới có thể hít thở bình thường.

Trước kia, cứ nhìn thấy tôi là đôi mắt Bùi An sẽ sáng lên, ngay cả khi hai chúng tôi gi/ận dỗi nhau, em cũng chưa từng nhìn tôi như thế.

Lúc này, em nhìn tôi chẳng khác nào nhìn một người xa lạ vô tình gặp trên đường.

“Bùi Nghiễn.”

Người đồng nghiệp đứng bên cạnh chỉ vào chỗ tôi vừa làm sai, vừa nhắc tên vừa khó hiểu nhìn tôi.

“Có tâm sự gì à?

Trước đây cậu chỉ cần học một lần là làm được ngay, sao hôm nay cứ liên tục mắc lỗi thế?”

“Chắc tối qua tôi ngủ không ngon thôi.”

Tôi lắc đầu, vội đặt dụng cụ xuống rồi tháo găng tay, cố giấu đi vẻ mất bình tĩnh vừa rồi.

“Tôi ra ngoài hút điếu th/uốc cho tỉnh táo chút.”

Tôi vừa đến cửa đã thấy Bùi An đang đứng trao đổi công việc với vài vị lãnh đạo.

Cùng lúc ấy, một người trợ lý bưng hai cốc cà phê đi tới, không chú ý chiếc cờ lê miệng nằm dưới đất nên vô tình vấp phải.

Cậu ta mất thăng bằng, cả người lảo đảo lao về phía trước, kéo theo hai cốc cà phê sắp đổ thẳng vào bộ vest của Bùi An.

“Bùi An!”

Tôi buột miệng gọi tên em, chân đã theo bản năng lao đến trước cả khi đầu óc kịp nghĩ xem mình đang làm gì.

Người trợ lý không kịp buông hai cốc cà phê, nên theo quán tính ngã nhào lên người tôi.

Chúng tôi đ/ập mạnh xuống nền, tiếng va chạm trầm đục vang lên khiến cả những người đứng gần đó đều gi/ật mình.

Gần như toàn bộ cà phê đ/á tràn qua cổ áo, đổ thẳng vào trong quần áo tôi.

Cái lạnh buốt bất ngờ khiến cả người tôi run lên, còn cơn đ/au do vừa ngã xuống đất cũng bắt đầu âm ỉ.

Người trợ lý luống cuống bò dậy, miệng liên tục nói gì đó.

Tôi nhìn thấy môi cậu ta mấp máy nhưng chỉ nghe được vài âm thanh mờ đục, đến lúc ấy mới chợt nhận ra chiếc máy trợ thính đã rơi khỏi tai.

Tôi chống tay định đứng lên tìm thì có người bỗng che nhẹ lấy một bên tai tôi.

Ngay sau đó, chiếc máy trợ thính còn vương hơi ấm từ bàn tay người ấy được cẩn thận đặt lại đúng vị trí.

Mọi âm thanh xung quanh bỗng trở nên rõ ràng: tiếng trợ lý cuống quýt xin lỗi, tiếng máy móc ù ù ở khu vực sửa chữa xa xa, và cả nhịp tim của chính tôi đang mỗi lúc một nhanh.

Rồi giữa những âm thanh ấy, giọng nói có phần lạnh nhạt của Bùi An vang lên, rõ ràng đến mức tôi không thể giả vờ không nghe thấy.

“Vừa rồi anh gọi tôi là gì?”