Mẹ ngã từ cầu thang xuống.

Ba đứng trên cầu thang nhìn xuống, thoáng sững sờ.

Ông vốn định xuống kiểm tra tình hình của mẹ, nhưng chỉ vì dì nhỏ nói một câu “em sợ”, bước chân ông lập tức dừng lại, sau đó quay người che chở dì trở về phòng.

Ánh mắt tuyệt vọng của mẹ khi nhìn theo bóng lưng ba, đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ rõ.

Mãi sau tôi mới nhận ra rằng năm tôi tám tuổi, ba đã ngoại tình.

Người ông ngoại tình lại chính là dì nhỏ.

Người dì từng nói mình tới đây để chăm sóc mẹ.

Đầu óc tôi “ầm” một tiếng, hoàn toàn trống rỗng.

Đến khi hoàn h/ồn, tôi đã quỳ bên cạnh mẹ, hai tay run bần bật, chẳng biết nên đặt ở đâu.

“Mẹ, mẹ cố chịu một chút.”

“Bác sĩ sắp tới rồi.”

“Mẹ sẽ không sao đâu.”

“Nhất định sẽ không sao.”

Mẹ đã đ/au đến mức mồ hôi lạnh thấm ướt người, vậy mà vẫn cố mỉm cười trấn an tôi.

Bà r/un r/ẩy nâng tay lên, dùng mu bàn tay sạch sẽ lau nước mắt cho tôi.

“Niệm Bắc ngoan của mẹ, đừng khóc.”

“Mẹ phải đi tới một nơi rất xa.”

“Sau này con ở một mình cũng phải sống thật tốt.”

“Hứa với mẹ, được không?”

Trước mắt tôi mờ đi.

Cổ họng giống như bị một khối cứng chặn lại, một chữ cũng không thể nói ra.

“Tạm biệt, Niệm Bắc.”

Lời vừa dứt, cánh tay mẹ nặng nề rơi xuống.

Giống như một viên đ/á rơi vào mặt hồ đang phẳng lặng, trực tiếp đ/ập thủng một lỗ trong trái tim tôi.

Tôi phát đi/ên lao lên chất vấn ba.

Dì nhỏ sợ đến trắng bệch mặt, lập tức trốn vào lòng ông.

Ba chỉ lạnh lùng nói:

“Là tự cô ấy không biết điều.”

“Nếu ngoan ngoãn ở yên thì đã không xảy ra chuyện này.”

“Chính cô ấy cứ nhất quyết phải lên tầng hai.”

“C.h.ế.t cũng đáng.”

Kẻ gây ra mọi chuyện lại đương nhiên đổ lỗi cho người bị hại.

Còn tôi khi đó chẳng thể làm được gì.

Trái tim co thắt đ/au đớn từng cơn.

Trong cơn hoảng hốt, một giọng nói quen thuộc bất ngờ lọt vào tai.

Tôi đột ngột mở mắt.

Gương mặt Cố Bắc Đình ở ngay trước mắt.

Anh nâng tay lau đi giọt nước nơi khóe mắt tôi, hàng mày nhíu ch/ặt.

“Lại gặp á/c mộng sao?”

Tôi mất gần nửa phút mới hoàn toàn tỉnh táo, sau đó chậm rãi thở ra một hơi dài.

“Anh vào bằng cách nào?”

“Trèo cửa sổ.”

Tôi sững người.

“Anh đi/ên à? Đây là tầng năm!”

“Tôi biết.”

Anh lấy đầu t.h.u.ố.c trong tay tôi đi, giọng vẫn bình thản như thể chuyện mình vừa làm chẳng có gì đáng nói.

“Gọi thế nào cậu cũng không mở cửa, tôi chỉ còn cách trèo cửa sổ.”

“Lát nữa xuống ăn cơm đi.”

Tôi nhắm mắt.

“Không muốn động, cũng không muốn ăn.”

Thấy tôi hoàn toàn không có ý định nhúc nhích, anh dứt khoát cúi xuống bế ngang tôi lên rồi mang xuống lầu.

Trên bàn đã bày sẵn thức ăn.

Cố Bắc Đình kéo ghế ngồi đối diện, múc một bát canh đặt bên tay tôi.

“Nếm thử đi. Tôi nấu, chắc cậu sẽ thích.”

Tôi chỉ định uống tượng trưng một ngụm, nhưng vừa nếm được hương vị ấy, cả người lập tức sững lại.

Hương vị này quen thuộc đến khó tin.

Giống hệt món canh gà mẹ thường nấu cho tôi mỗi khi tôi bị b/ệnh lúc nhỏ.

Sao có thể?

Sao lại giống đến thế?

Cố Bắc Đình nói rất nhẹ nhàng, chỉ qua loa nhắc lại chuyện cũ.

“Hồi nhỏ, mỗi lần dì Lâm nấu canh gà cho cậu, tôi đều đứng phía sau nhìn.”

“Xem nhiều nên cũng học được đôi chút.”

“Nhưng lúc nào hương vị cũng thiếu một chút gì đó.”

“Mãi đến hôm nọ gặp lại người giúp việc cũ của nhà họ Thẩm, tôi mới biết hóa ra là loại gà tôi dùng không đúng.”

Anh cụp mắt, không biết nghĩ tới chuyện gì.

“Vốn định nấu cho cậu ăn từ sớm.”

“Nhưng lúc ấy cậu với Tống Chuẩn quá thân thiết, tôi vẫn không có cơ hội.”

Trong lòng tôi nhất thời trăm mối ngổn ngang.

Mẹ từng nói với tôi rằng quy trình nấu món canh ấy rất phức tạp, ngay cả tôi cũng chỉ khi bị b/ệnh mới được uống một lần.

Mấy ngày sau trôi qua trong hỗn lo/ạn.

Cố Bắc Đình đề nghị dẫn tôi ra ngoài giải khuây.

Tôi đúng là cũng nên tìm chuyện khác để chuyển hướng chú ý nên không từ chối.

Thành phố bên cạnh có một buổi biểu diễn pháo hoa.

Khi chúng tôi tới nơi, đèn đường đã sáng rực, ban tổ chức còn dựng cả một dãy hàng quán dài bên cạnh, đồ ăn, đồ chơi, vật dụng gì cũng có.

Trong lúc chờ pháo hoa, mọi người đều tới đây g.i.ế.c thời gian.

Dòng người chen chúc.

Bàn tay buông bên người tôi bỗng được nắm lấy.

Giọng Cố Bắc Đình hơi trầm, nhưng giữa không khí ồn ào vẫn truyền đến rất rõ.

“Đông người quá, cẩn thận bị chen lạc.”

Chúng tôi cứ thế nắm tay đi dọc cả con phố.

Đi lâu thật sự hơi mệt, hai người bèn tìm một chỗ yên tĩnh nghỉ chân, còn Cố Bắc Đình đi m/ua nước.

Tôi ngồi trên ghế dài, cúi xuống đ.ấ.m nhẹ đôi chân mỏi.

Khóe mắt chợt nhìn thấy hai bóng người đang đi tới trên con đường nhỏ giữa rừng hoa anh đào.

Nhìn kỹ lại, cả hai tôi đều quen.

Thẩm Ngân Xuyên đi phía trước, trong tay cầm một xiên hồ lô đường.

Tống Chuẩn giống hệt một người hầu chăm chỉ, lặng lẽ theo sau, trong tay còn cầm một chiếc áo khoác.

Nhìn kiểu dáng, hẳn là áo của Thẩm Ngân Xuyên.

Thẩm Ngân Xuyên đột nhiên dừng lại, vô cùng tự nhiên đưa nửa xiên hồ lô đường còn thừa cho người phía sau.

“A Chuẩn, tôi ăn không nổi nữa.”

Tống Chuẩn theo bản năng đưa lên miệng.

Nhưng vừa phản ứng lại, động tác lập tức khựng lại, sau đó lấy túi nilon bọc phần còn lại.

Thẩm Ngân Xuyên chớp mắt.

“A Chuẩn, sao cậu không ăn?”

“Trước đây đồ tôi ăn thừa đều là cậu giải quyết mà.”

“Ngọt quá, tôi không thích.”

“Được thôi.”

Nói xong, Thẩm Ngân Xuyên kéo góc áo Tống Chuẩn, giọng mang theo ý làm nũng.

“A Chuẩn, tôi đi không nổi nữa.”

Tống Chuẩn gần như chẳng cần suy nghĩ, lập tức ngồi xổm xuống trước mặt cậu ta rồi cõng người đứng lên.

Vừa ngẩng đầu, ánh mắt cậu ta liền chạm thẳng vào tôi.

Động tác lập tức cứng lại, dường như ngay cả hô hấp cũng quên mất.

Cậu ta hé môi, giống như muốn nói gì đó.

Đúng lúc này, Cố Bắc Đình m/ua nước trở về.

Tôi thu ánh mắt lại, kéo cổ áo anh cúi xuống rồi ngẩng đầu hôn lên môi.

Cố Bắc Đình sững người vài giây.

Đến khi phản ứng lại, định kéo sâu nụ hôn thì tôi đã chủ động lùi ra trước.

Tôi quay đầu nhìn lại.

Con đường nhỏ vừa rồi đã không còn một bóng người.

Cố Bắc Đình nhìn theo ánh mắt tôi.

Với đầu óc của anh, chắc chắn đã hiểu chuyện gì vừa xảy ra.