Hôm cảnh sát đến, trời âm u. Hai người mặc thường phục, một già một trẻ.

Người lớn tuổi họ Lý, ánh mắt sắc như d/ao.

Ông ta lấy ra một cây nến đỏ đựng trong túi niêm phong, đặt lên quầy của tôi.

"Sư phụ Trần, nhận ra không?"

Tôi cúi xuống xem kỹ. Thân nến đỏ rực, đã ch/áy một nửa, thoang thoảng mùi tanh.

Cầm kính lúp lên, soi tỉ mỉ.

Trong sáp nến lấp lánh những sợi tơ màu đỏ sẫm li ti.

M/áu người.

"Đây là nến gia truyền nhà tôi." Tôi đặt kính lúp xuống, "Nhưng đây không phải nến hỷ."

Viên cảnh sát trẻ nhíu mày: "Ý ông là?"

"Sợi bấc nến hỷ dùng lõi cỏ đăng xuyên, pha ba phần bông xơ dài Tân Cương." Tôi chỉ vào tim nến, "Còn sợi bấc này, dùng tóc người ch*t."

Ánh mắt cảnh sát Lý chớp nhanh, gằn giọng: "Tóc? Làm sao phân biệt được tóc người ch*t hay người sống?"

Tôi hơi ngạc nhiên: "Sợi tóc có mùi tanh, chân tóc dính vảy m/áu khô đen. Những chuyện này không phải việc của pháp y sao?"

Cảnh sát Lý ngừng nửa nhịp, bật cười: "Xử lý nhiều án kỳ dị quá, cái gì cũng phải biết chút."

Gương mặt viên cảnh sát trẻ biến sắc.

"Sao anh biết?"

Tôi mỉm cười nhìn hai cảnh sát.

"Bởi tổ tiên nhà tôi, vốn làm nghề này mà."

"Ba tháng gần đây, thị trấn liên tiếp có thiếu nữ ch*t thảm." Cảnh sát Lý mở sổ ghi chép, "Từ 18 đến 25 tuổi, x/ác đều bị l/ột da. Nơi cuối cùng họ đến trước khi mất tích chính là tiệm của anh."

Tôi lắc đầu: "Tôi không nhớ hết khách."

"Nhưng cô này anh chắc nhớ. Hôm nay cô ấy mất tích." Cảnh sát Lý đẩy tấm ảnh về phía tôi.

"Cô gái này đến tiệm anh, phải để m/ua nến 'Long Phụng Trình Tường'? Em gái cô ấy mất tích ba ngày rồi."

Cô gái trong ảnh cười rất tươi, đôi mắt cong như trăng khuyết.

Lâm Nguyệt.

Tôi tò mò hỏi: "Sao ông biết cô ấy định m/ua loại nến nào?"

Cảnh sát Lý thản nhiên: "Bạn cô ấy nói. Cô ấy còn bảo, cả thị trấn chỉ có anh làm được thứ nến ấy."

Tôi thực sự nhớ ra. Hai ngày trước, cô ấy đến tiệm, đòi m/ua nến "Long Phụng Trình Tường" đắt nhất, chỉ cầu tôi giúp tìm em gái mất tích.

"Nhưng tôi không b/án cho cô ấy." Tôi nói.

"Tại sao?"

Tôi châm điếu th/uốc: "Vì tôi biết cô ấy sắp ch*t."

Cảnh sát Lý nhìn chằm chằm: "Vậy sau đó cô ấy có m/ua được nến hỷ không?"

Tôi nhả khói.

"Có. Nhưng không phải từ tôi."

Lúc gập sổ lại, Cảnh sát Lý hỏi như vô tình: "Nghe nói Chu Văn Thanh về rồi? Nếu hắn quấy rầy anh, hãy liên lạc với tôi ngay."

"Ông quen hắn?"

"Chuyện hai nhà các anh mười năm trước, tôi cũng nghe loáng thoáng."