Những lời lẽ ấy truyền đến tai ta không sót một chữ. Ta chỉ khẽ mỉm cười, tay vẫn điềm tĩnh ghi tên bộ “Thập Nhị Nguyệt Hoa Thần” lên vị trí trang trọng nhất trong danh sách đấu giá. Ta cần cái danh “đáng thương” này, bởi khi ta đứng ở vị trí thấp nhất, mọi mũi dùi của dư luận sẽ tự động hướng về phủ Tướng quân cao ngạo kia.

Tin đồn đến tai phủ Tướng quân qua miệng những bà tám kinh thành. Tiêu phu nhân nghe xong chỉ kh/inh miệt cười nhạo: “Ta đã bảo mà, nàng ta chỉ là hư trương thanh thế. Giờ túng quẫn đến mức b/án cả di vật của mẹ, thật đáng đời!”

Nhưng Liễu Vân Vi – kẻ đang đ/ấm chân bên cạnh – khi nghe đến tên bộ trà cụ bạch sứ vô giá ấy, trong mắt bỗng lóe lên một tia thèm khát mãnh liệt. Nàng ta muốn có được nó, không chỉ vì giá trị liên thành, mà vì nếu Tiêu Hoài m/ua nó tặng nàng, đó sẽ là cái t/át đ/au đớn nhất dành cho Thẩm Thư Ngôn.

Tối hôm đó, khi Tiêu Hoài đến thăm, Liễu Vân Vi lại dùng chiêu cũ, ngồi bên cửa sổ lặng lẽ rơi lệ. “Muội chỉ thấy đ/au lòng cho Thư Ngôn tỷ tỷ... Phải b/án đi kỷ vật của mẫu thân, chắc tỷ ấy đang quẫn bách lắm. Bộ trà cụ ấy quý giá như thế, nếu rơi vào tay người không biết trân trọng thì thật đáng tiếc...”

Từng lời nói rụt rè, ẩn ý của nàng ta như kim châm vào lòng Tiêu Hoài. Hắn nhớ rõ Thẩm Thư Ngôn từng nâng niu bộ trà ấy thế nào. Trái tim hắn bị bóp nghẹt giữa mặc cảm tội lỗi và mong muốn chiều lòng người con gái trước mặt.

Hắn biết đây có thể là một cái bẫy. Đi là tự rước lấy nhục. Nhưng nhìn vào đôi mắt đẫm lệ đầy mong đợi của Vân Vi, hắn lại không thể chối từ. Cuối cùng, Tiêu Hoài mệt mỏi nhắm mắt, khẽ gật đầu:

“Ta biết rồi. Ngày diễn ra ‘Thưởng vật yến’, ta sẽ đến.”