Chương 11: Xà Yêu

Cứ nhắc tới rắn là tôi lại nổi da gà, nhưng cậu đã vẽ rồi thì tôi cũng phải kể thôi.

Ở thị trấn chúng tôi có ba người được xem là rất có bản lĩnh: Thầy M/ù Triều, vị thầy phong thủy và Trương Háo Tử.

Hai người trước đã xuất hiện trong mấy câu chuyện rồi, chỉ còn Trương Háo Tử chưa được kể kỹ.

Hôm nay sẽ nói về bố Trương của tôi.

Trương Háo Tử có tiền m/ua căn nhà m/a năm đó thật ra là nhờ một món tiền bất ngờ ki/ếm được vào năm 1997.

Như tôi từng kể, Trương Háo Tử thuộc kiểu việc gì cũng dám làm. Đặc biệt là những chuyện liên quan tới người ch**, mấy làng xung quanh gần như đều tìm tới chú.

Nghề ấy vừa bẩn vừa bị xem là xui, chẳng mấy ai muốn làm. Hơn nữa người ch** đâu phải ngày nào cũng có, vì vậy Trương Háo Tử gần như một mình ôm hết chuyện tắm rửa, khâm liệm, khiêng qu/an t/ài quanh vùng.

Năm đó chẳng biết từ đâu xuất hiện một ông chủ giàu có, mang theo một khoản tiền rất lớn về làng tôi đầu tư khu du lịch, thu hồi cả ruộng lẫn đất rừng.

Công trình làm rất rầm rộ, máy đóng cọc ngày nào cũng nện ầm ầm.

Trong núi ngoài cây cối thì còn thứ gì? Tất nhiên là mồ mả.

Người già trong làng từ bao đời phần lớn đều được ch/ôn dưới chân núi, mà khu đất nhà đầu tư muốn lấy lại vừa khéo trùm lên cả vùng nghĩa địa cũ.

Chủ đầu tư có tiền nên cũng chẳng tiếc. Họ trả tiền bồi thường dời m/ộ cho từng nhà, sau đó thông qua ban quản lý thôn tìm tới Trương Háo Tử, đưa một khoản không nhỏ để nhờ chú lo việc di dời.

Trương Háo Tử vui tới mức cười không khép được miệng. Vụ này đúng là ki/ếm tiền hai đầu.

Chủ đầu tư trả công, còn từng gia đình tới dời m/ộ tổ tiên kiểu gì chẳng biếu thêm phong bao. Chú ấy lập tức gọi vài người quen có kinh nghiệm tới phụ, chuẩn bị làm một mẻ lớn.

Sáng hôm sau, Trương Háo Tử mời vị thầy phong thủy tới xem đất mới để di cốt, rồi dựng hương án làm lễ báo với các vo/ng linh rằng vì thời thế bắt buộc nên mong người đã khuất chuyển sang chỗ ở mới.

Nhưng đàn lễ mới làm được nửa chừng thì bầu trời đang trong xanh bỗng tối sầm. Gió nổi lên dữ dội, chẳng bao lâu sau mưa trút xuống như thác đổ.

Trương Háo Tử không phải đạo sĩ, cũng chẳng biết pháp thuật, nhưng nhìn cảnh ấy cũng hiểu trận mưa này chẳng bình thường.

Chú nghĩ có lẽ ngày đã chọn không đúng, tổ tiên các nhà không muốn dời m/ộ.

Vậy là đành đội mưa thu dọn, tính chọn ngày khác làm lại.

Trương Háo Tử lên thị trấn tìm Thầy M/ù Triều hỏi ngày nào thích hợp. Ai ngờ Thầy M/ù Triều lại nói ngày hôm qua chính là ngày rất tốt.

Điều đó càng khiến chú ấy khó hiểu. Đúng giờ lành lại mưa như trút, sao có thể gọi là tốt?

Chú đành hỏi tiếp khi nào mới làm lại được.

Thầy M/ù Triều chỉ lắc đầu: “Không biết.”

Đến ông ấy còn không tính ra được thì chuyện này rõ ràng chẳng đơn giản.

Không làm lễ được thì những bước sau cũng chẳng thể tiến hành. Nếu thật sự người ch** không chịu dời, Trương Háo Tử cũng chẳng dám mạnh tay.

Chú mang tiền tới ban quản lý thôn định trả lại. Nhưng phía chủ đầu tư lại nói: “Ông không dời thì chúng tôi cho xe ủi vào. Quá hạn là san hết.”

Trương Háo Tử tiếc khoản tiền đến đ/au lòng nhưng chuyện người ch** không đồng ý thì chú vẫn không dám nhận. Chú ném tiền lại rồi quay đi.

Ai ngờ sáng hôm sau, cửa nhà chú suýt bị người ta đ/ập vỡ.

Dân làng kéo tới kín sân, thúc giục mau đi dời m/ộ. M/ộ tổ tiên chẳng lẽ thật sự để xe ủi san bằng? Nếu thế thì mang tiếng bất hiếu cả đời.

Trương Háo Tử chỉ biết nói: “Không phải tôi không chịu làm, mà là tổ tiên nhà các người không chịu dời!”

Bố tôi hỏi thật sự không còn cách nào sao.

Trương Háo Tử lắc đầu: “Có tiền mà không ki/ếm thì tôi ng/u à? Nếu làm được tôi đã làm từ lâu.”

Nghe tới đó, bố hiểu chú thật sự bó tay.

Ông bèn đi tìm vị thầy phong thủy, hỏi xem thầy có dám nhận chuyện này không.

Vị thầy ấy không phải người trong làng, những câu chuyện trước tôi đã nhắc qua.

Bởi vậy ông không nắm hết những gì vừa xảy ra, vẫn tưởng chuyện dời m/ộ đang tiến hành bình thường.

Nghe bố kể xong, ông bảo cứ về trước, mình chuẩn bị đồ rồi sẽ sang.

Không lâu sau, vị thầy phong thủy cưỡi chiếc xe máy Trùng Khánh đỏ trắng, n/ổ máy ầm ĩ chạy thẳng tới nhà Trương Háo Tử.

Ông chở Trương Háo Tử tới chỗ hôm trước dựng đàn, cầm la bàn đi tới đi lui đo phương vị, cuối cùng vẫn đứng đúng nơi cũ.

Nói cách khác, chỗ chọn không sai. Theo thiên tượng hôm trước đáng lẽ cũng không có mưa.

Vị thầy phong thủy suy nghĩ rồi nói: “Có thứ gì đó cố tình quấy phá.”

“Thứ gì?”

“Thứ có thể gọi gió gọi mưa thì còn là gì nữa?”

“Rồng à?”

“Gần như thế.”

“Thầy chỉ cho tôi nó ở đâu. Dám c/ắt đường ki/ếm ăn của ông đây, bắt được tôi mổ th!t nhậu luôn!” Trương Háo Tử nghiến răng.

“Đằng kia.”

Vị thầy cười: “Nấu chín nhớ gọi tôi. Rư/ợu tôi lo.”

Trương Háo Tử nhìn theo hướng tay ông.

Trên một tảng đ/á cách đó không xa, một con rắn đen lớn gần bằng cổ tay đang cuộn tròn.

Chính là Bạch Đại Hoa.

Nói thẳng ra là rắn hổ mang chúa.

Tôi vẫn thích cái tên Bạch Đại Hoa hơn, nghe đỡ đ/áng s/ợ một chút.

Con rắn vừa phát hiện có người nhìn thấy mình liền vèo một cái chui vào bụi cỏ.

Đám cỏ cao rung lên thành một đường kéo dài, nhìn là biết bên dưới có con vật lớn đang trườn qua.

Biết được nguyên nhân, Trương Háo Tử lập tức quay lại ban quản lý lấy tiền lần nữa.

Đêm ấy chú nằm mơ thấy một người phụ nữ lạ mặt bóp cổ mình.

Cảm giác nghẹt thở khiến chú gi/ật mình tỉnh dậy.

Vừa mở mắt, dưới chân giường vang lên tiếng “cộp”. Chiếc phích nước bị thứ gì đó hất ngã.

Trương Háo Tử bước xuống xem, phát hiện góc tường có một cái hang mới rộng chừng mười phân.

Chú soi đèn pin vào, dấu vết trên đất cát rõ ràng là do rắn bò qua.

Mồ hôi lạnh lập tức túa ra. Con nghiệt súc này gan thật, dám bò thẳng vào tận nhà.

Nhưng Trương Háo Tử cũng chẳng phải người hiền. Số rắn chui vào bụng chú từ nhỏ tới lớn không một nghìn thì cũng tám trăm.

“Tự mò tới cửa càng tốt, đỡ công tao đi tìm.” Chú cười lạnh.

Ngay giữa đêm, Tứ Muội bị gọi dậy. Hai bố con lục tung cả căn nhà để tìm con rắn.

Nhưng tìm tới sáng vẫn không thấy, chắc nó đã bỏ đi từ lâu.

Trương Háo Tử thức trắng đêm, sáng ra lập tức gọi người lên núi. Trong đầu lúc ấy có hai việc: dời m/ộ và bắt rắn.

Chỉ có một điều chú nghĩ mãi không hiểu.

Tại sao con rắn lại phải ngăn chuyện dời m/ộ?

Chuyện này liên quan gì tới nó?

Mãi tới khoảng bốn giờ chiều, điều bất thường mới xuất hiện.

Lúc mọi người thắp hương trước m/ộ, nến vừa châm là tắt.

Châm lần nữa vẫn tắt.

Đó là một ngôi m/ộ tổ đã tồn tại hàng trăm năm.

Là con cháu của người trong m/ộ, gần như cả làng hôm ấy đều có mặt.

Bao nhiêu ánh mắt dồn hết về phía Trương Háo Tử, ai cũng muốn xem chú giải quyết thế nào.

Mặt Trương Háo Tử lúc đỏ lúc xanh. Chú biết chắc lại là con rắn kia giở trò.

“Đúng rồi, xà yêu!”

Bận suốt cả ngày khiến đầu óc chú như đặc lại.

Giờ mới nhớ ra chuyện này.

Con rắn chắc chắn đã chiếm ngôi m/ộ làm hang.

Chú đi vòng quanh kiểm tra, quả nhiên phát hiện một dấu vết mới.

Ngay dưới tảng đ/á lớn trên đỉnh m/ộ có một cái hang to bằng miệng bát. Nếu không nhìn kỹ thì chẳng ai để ý.

“Lần này xem mày chạy đâu! Ông đào luôn ổ mày lên!”

Trương Háo Tử hưng phấn ra mặt, bảo mọi người lùi xa tránh bị rắn cắn.

Hôm ấy chú còn nói mình sẽ học theo thầy phong thủy, trừ yêu diệt quái một phen.

Theo tôi thấy thì chú chỉ muốn bắt yêu quái về làm th!t nhậu.

Trương Háo Tử gọi mấy người tới dọn tảng đ/á rồi cầm cuốc bắt đầu đào.

Dân làng chúng tôi lúc ấy đúng là chẳng biết sợ. Nhất là lũ trẻ, chen cả lên vòng trong, vừa cười vừa chờ xem chú đào được thứ gì.

Nhưng con “yêu quái” này đâu dễ để người ta đào ra.

M/ộ còn chưa mở, trời đã đột nhiên tối sầm.

Cảm giác ban ngày đang sáng mà chỉ trong chớp mắt tối đi khiến ai cũng lạnh gáy.

Ngay sau đó, gió lớn kéo tới, rồi mưa đổ ào ào.

Người trong làng bắt đầu khuyên nên dừng lại, chờ trời tạnh mới đào tiếp, tránh để h/ài c/ốt tổ tiên bị mưa làm ướt.

Trương Háo Tử lập tức phản đối: “Không được! Mưa này chính là thứ kia làm ra. Hôm nay không xử nó, sau này muốn bắt càng khó. Với lại m/ộ đã mấy trăm năm, xươ/ng cốt sớm thành đất rồi, không sao đâu!”

Nghe cũng có lý, thế là chẳng ai đi nữa.

Phải công nhận tinh thần đứng xem chuyện lạ của người dân quê tôi khi ấy rất đáng nể.

Mưa làm đất mềm, đào lại càng nhanh.

Khoảng nửa tiếng sau, ba người đàn ông khỏe mạnh cuối cùng cũng san được nấm m/ộ, để lộ chiếc qu/an t/ài gỗ cũ đã phai hết màu.

Trương Háo Tử lấy một cành cây nhỏ chọc thử lớp đất xung quanh, muốn tìm đường hang của con rắn.

Nhưng chẳng thấy đâu.

Chú nghĩ bụng: con này quá tinh, chắc làm ổ ngay trong qu/an t/ài.

Trương Háo Tử bảo bố tôi lấy một tấm bạt lớn, rồi ch/ặt năm thân cây dựng thành mái che mưa.

Chú định mở qu/an t/ài ngay tại chỗ.

Mái bạt vừa dựng xong thì mưa cũng tạnh.

Mây tan, gió lặng, bầu trời lại trong xanh như chưa từng có chuyện gì.

Đúng là quái lạ.

Trương Háo Tử cũng mặc kệ. Chú lấy móc Lỗ Ban móc hai đầu nắp qu/an t/ài, bốn người đàn ông chia nhau nâng.

Chú hét: “Lên!”

Cùng lúc tiếng pháo n/ổ vang, nắp qu/an t/ài từ từ được nhấc.

Pháo vừa dứt thì phía dưới cũng phát ra tiếng “cộp cộp”.

Âm thanh vọng từ bên trong qu/an t/ài.

Mọi người lập tức nhốn nháo. Chẳng lẽ x/ác ch*t vùng dậy?

“Làm gì có! Bên trong chắc chắn là con rắn kia. Bạch Đại Hoa to bằng cổ tay!”

Trương Háo Tử tỏ vẻ chắc chắn.

Chiếc qu/an t/ài dù đã ch/ôn hàng trăm năm nhưng vẫn còn khá nguyên vẹn, chỉ bạc màu chứ không mục nát.

Khác hẳn nhiều qu/an t/ài mới vài chục năm đã sụp gần hết.

Trương Háo Tử gan lớn thật sự. Chú lấy xẻng sắt cắm vào khe nắp rồi dùng hết sức bẩy.

“Rắc!”

Nắp bật lên một đoạn.

Chú đổi bên rồi bẩy tiếp.

Lại một tiếng “rắc”, nắp gần như mở hẳn.

Ngay lúc đó, từ bên trong thò lên một cái đầu đen sì.

Quả nhiên là một con Bạch Đại Hoa khổng lồ.

Đám trẻ vừa sợ vừa phấn khích, la hét ầm ĩ.

Con rắn ngẩng đầu nhìn quanh, cổ hơi dựng lên, miệng phát ra tiếng phì phì đầy cảnh cáo.

Tình hình lập tức căng thẳng.

Nếu nó lao ra chạy, rất có thể sẽ xông thẳng vào đám đông.

Trương Háo Tử đúng là kẻ liều mạng. Thấy rắn lộ đầu, chú lập tức vứt xẻng rồi tay không lao tới định chộp.

Động tác của chú rất nhanh, nhưng con rắn còn nhanh hơn.

Nó rụt đầu tránh được, rồi bất ngờ phóng cả thân lên cao, đ/ập vào tấm bạt bên trên.

Rơi xuống đất chưa đầy một nhịp, nó lại bật lên lần nữa, bay qua đầu những người đang đứng xem rồi rơi ra ngoài vòng vây.

Tới lúc mọi người kịp phản ứng, con rắn đã cuộn mình trên tảng đ/á cách đó mấy chục mét.

Nó không bỏ chạy, chỉ đứng đó nhìn đám đông.

Trương Háo Tử tức tới nghiến răng, nhưng cũng hiểu trên núi thế này thì không thể đuổi kịp.

Chú ch/ửi một câu: “Đúng là con s/úc si/nh thành tinh!”

Không bắt được rắn, Trương Háo Tử đành quay lại thu dọn di cốt trong qu/an t/ài.

Dù chỉ còn một cái răng thì cũng là h/ài c/ốt tổ tiên, chẳng thể bỏ mặc.

Nhưng vừa cúi xuống nhìn vào, da đầu chú lập tức tê dại.

Bên trong qu/an t/ài lúc nhúc toàn rắn con vừa nở.

Vỏ trứng trắng nằm la liệt, rắn con màu đen bò khắp nơi, mùi tanh bốc lên nồng nặc.

Đây đâu còn là qu/an t/ài.

Rõ ràng đã biến thành một ổ rắn, ít nhất cả trăm con.

Gi*t thì sợ con rắn lớn quay lại trả th/ù.

Không gi*t thì nhỡ đám này bò ra cắn người thì sao? Hổ mang chúa vốn là loài rắn cực đ/ộc.

Trương Háo Tử lập tức gọi trưởng thôn tới quyết định.

Trưởng thôn vừa nghe nói cả ổ đầy rắn đã sợ tái mặt, chẳng dám tới gần, chỉ xua tay: “đ/ốt! đ/ốt sạch đi!”

Trưởng thôn đã nói vậy thì người khác cũng không phản đối.

Mọi người gom củi chất lên trên qu/an t/ài, chuẩn bị đ/ốt luôn cả ổ rắn.

Đúng lúc ấy, từ xa vang lên tiếng xe máy gầm rú.

Có người vừa chạy tới vừa hét: “Đừng đ/ốt! Đừng đ/ốt!”

Người đó chính là vị thầy phong thủy.

Chiếc xe máy Trùng Khánh đỏ trắng của thầy rất dễ nhận ra.

Ông vừa dựng xe đã vội vàng leo lên dốc.

Thở chưa ra hơi đã nói: “Háo Tử, thứ này không được đ/ốt. Cứ để yên.”

“Nó chịu đi thật à?”

Trương Háo Tử nhớ tới chuyện đêm qua vẫn còn hơi rén.

“Chịu. Ông không tin tôi à? Nó đã hứa rồi.”

“Tôi tin. Vậy giờ làm sao?”

“Cứ để nguyên. Tất cả về hết đi. Ngày mai quay lại thu dọn.”

Người lớn nghe lời tản về, nhưng lũ trẻ chúng tôi thì đâu dễ bỏ cuộc.

Đợi mọi người đi gần hết, tôi với mấy đứa bạn lén chui vào rừng hái quả, rồi nấp xa xa nhìn xuống.

Ai cũng tò mò không biết con rắn mẹ sẽ mang cả trăm con đi kiểu gì.

Đợi tới chạng vạng, con Bạch Đại Hoa mới xuất hiện.

Nó thò đầu khỏi bụi cỏ, nhìn quanh thấy không có ai mới từ từ bò ra.

Đầu tiên nó trườn quanh qu/an t/ài một vòng, có lẽ đang nghĩ cách mang con đi.

Sau đó nó bò vào bên trong.

Khoảng một tuần hương sau mới chui ra.

Nhưng lúc ra, thân nó phình lớn hơn trước rất nhiều.

Đợi con rắn đi xa, chúng tôi mới chạy tới xem.

Trong qu/an t/ài không còn một con rắn nhỏ nào.

Chỉ còn vỏ trứng trắng cùng mùi tanh nồng.

Tối hôm ấy tôi vừa bưng bát cơm lên thì nghe Tứ Muội đứng ngoài sân gọi: “Anh Tiểu Yêu! Bố em bảo anh với chú sang ăn gà rừng!”

Nghe có đồ ngon, tôi còn chờ gì nữa. Đặt luôn bát xuống rồi chạy sang nhanh hơn thỏ.

Vừa vào tới cửa, tôi thấy vị thầy phong thủy cũng ngồi đó, đang cùng Trương Háo Tử uống rư/ợu gạo Cửu Giang.

Tôi hỏi: “Bố Trương, hôm nay bố bận cả ngày, gà rừng ở đâu ra vậy?”

Trương Háo Tử chỉ cười ha hả, không đáp.

Vị thầy phong thủy lại nghiêm túc nói: “Người ta biếu.”

Tôi gắp một miếng th!t lên: “Ai tốt thế?”

“Bạch Đại Hoa.”

“Phụt!”

Miếng th!t trong miệng tôi phun hết ra ngoài.

“Biết ơn báo đáp. Con Bạch Đại Hoa này đúng là m/áu lạnh mà lòng không lạnh.” Tôi vừa nói vừa vỗ tay.

Người ta vẫn bảo rắn là loài m/áu lạnh, vô tình, thấy người là cắn.

“Nghe chuyện thì nghe cho vui thôi. Sau này gặp rắn thật thì đừng có đứng đó mà nói tình nói nghĩa với nó. Bị cắn ch** đừng trách tôi không nhắc.” Đại Hùng lườm tôi.

“Ha ha, sao cậu sợ rắn dữ vậy?”

“Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Gặp rắn tốt nhất chạy cho nhanh.”

Nghe kiểu ấy là biết Đại Hùng chắc chắn từng bị rắn cắn thật.

“Vẽ tiếp đi.” Cậu ta đẩy cuốn sổ sang.

Tôi cầm bút, nhất thời chẳng nghĩ ra nên vẽ gì.

“Lần này cậu tự kể một chuyện ấm áp đi. Tôi không vẽ nữa.”

Đại Hùng suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ hỏi: “Cậu tin trên đời có m/a không?”

“Không tin. Nhưng tôi tin có những câu chuyện m/a rất hay.” Tôi bật cười.