Hồ Phương vốn nghĩ việc vừa phải thu xếp cho mọi người rời đi lại vừa phải m/ua đồ cần thiết cho khai đàn qua đêm là quá khó khăn với Lý Chí.

Nhưng bà không ngờ, chưa đầy một giờ đồng hồ, đám đông vây kín hồ nước như bưng đã bị Lý Chí giải tán hoàn toàn, chỉ để lại hai công nhân điều khiển cần cẩu.

Những món th!t sống cần chuẩn bị cho lễ khai đàn cũng đã được bày biện đầy đủ theo yêu cầu.

Khi tôi đẩy xe lăn đến bên bàn lễ, cả hồ nước ồn ào lúc nãy đã trở lại tĩnh lặng. Chỉ còn một ngọn đèn cuối cùng le lói.

"Cửu Nãi Nãi, mọi việc đã chuẩn bị xong, ngài xem còn cần gì nữa không?"

Lý Chí vừa lau mồ hôi vừa thở hổ/n h/ển hỏi.

Toàn thân ông ướt đẫm mồ hôi, trông chẳng khác gì vừa được vớt từ dưới nước lên.

Tôi khẽ cất giọng: "Cũng tạm được. Ông xử lý công việc cũng khá nhanh nhẹn."

Ông ta vẫy tay: "Họ đều là dân làng lân cận, sống ở đây cả đời rồi nên cũng dễ thôi."

Tôi không nói thêm, chỉ khép mắt lại trầm giọng đáp: "Lát nữa đứng sau lưng tôi, dù thấy hoặc nghe được gì cũng không được cử động hay hét lên. Rõ chưa?"

Ông ta hít một hơi sâu: "Vâng!"

Tôi gật đầu, thở ra luồng khí đục. "Tắt đèn."

"Rạ/ch!"

Theo tiếng công tắc vang lên, bóng tối tràn ngập khắp không gian. Cả hồ nước chìm trong một mảng tăm tối.

Không gian xung quanh tĩnh lặng đến rợn người. Im lặng đến mức tôi còn nghe rõ cả nhịp tim Lý Chí. Gió đêm khẽ lướt trên mặt nước tạo ra gợn sóng.

Hai tay tôi kết ấn, mở thiên nhãn! Ba nén hương đạo giữa tay bỗng ch/áy rực!

"Bắc Âm phủ đô tọa hạ, La Phù lục thiên q/uỷ chúng."

"Ngạ bão đạo tiền thập phủ cốt, Nghiệp kính đài biên chiếu u h/ồn."

"Hôm nay Thập Tam khai đàn tế pháp, vận u minh chi thuật, độ trần ai chi nhân!"

"Âm binh mượn lối, q/uỷ tướng nghe lời!"

"Xẹt!"

Chú văn vừa dứt, gió lạnh vi vút nổi lên! Tiếng q/uỷ khóc thê lương! Âm thanh chói tai vang vọng!