Những người bạn từng xưng anh gọi em đều đứng ngoài đám đông, chỉ từ xa quan sát, không ai chịu bước ra.

Đột nhiên, không biết ai ra tay trước.

Những cú xô đẩy nhanh chóng biến thành quyền cước.

Tôi không kịp nghĩ ngợi, lập tức lao vào, dùng cơ thể che chở cho anh, ôm ch/ặt thân thể đang r/un r/ẩy vào lòng.

“Đừng sợ.”

Tôi ghé bên tai anh thì thầm, cảm nhận được tiếng nức nở đang bị anh cố gắng kìm nén.

“Tôi sẽ không để anh bị thương.”

Một cú đ/á mạnh giáng xuống lưng tôi.

Cơn đ/au lập tức lan khắp cơ thể, vị tanh ngọt dâng lên trong cổ họng.

Tôi nghiến răng, nhưng m/áu vẫn tràn ra khỏi khóe môi.

Những kẻ ra tay thấy vậy mới vừa ch/ửi m/ắng vừa tản đi.

Tôi cố gắng chống người đứng thẳng, đỡ anh dậy khỏi mặt đất lạnh lẽo.

Đúng lúc đó, bạn gái anh vừa khóc vừa chạy tới.

“Tề Hằng, anh không sao chứ? Làm em sợ ch*t khiếp!”

Anh vội vàng lau nước mắt cho cô ấy, nhỏ giọng dịu dàng an ủi.

Tôi ôm lấy lồng ngựk đang đ/au từng cơn, xoay người chen vào đám đông, lặng lẽ biến mất sau góc cổng trường.

Anh cần tiền.

Vậy tôi sẽ đi ki/ếm.

Tôi chạy khắp thành phố, nhưng tiền công của những việc làm thuê lặt vặt quá ít ỏi, đến học phí một tháng của anh cũng không đủ.

Cuối cùng, giữa khu phố quán bar rực rỡ ánh đèn neon, tôi tìm được một công việc có mức lương cơ bản khá cao.

Quản lý từ trên xuống dưới quan sát tôi, ánh mắt đầy tính toán.

“Biết nhảy không?”

Tôi gật đầu, biểu diễn một đoạn múa từng học ở kỹ viện nam phong.

Tay áo nước nhẹ nhàng tung bay, mỗi bước chân như nở hoa sen.

Đó là kỹ nghệ từng dùng để m/ua vui cho vương công quý tộc.

“Cơ bản không tệ.”

Quản lý vỗ tay.

“Nhưng ở đây không cần phức tạp như vậy, chỉ cần biết lắc là được.”

Ông ta mở một đoạn video trên điện thoại cho tôi xem.

Những động tác trong đó đơn giản, trực tiếp nhưng tràn đầy vẻ gợi tình.

“Tôi làm được.”

Tôi nói.

Công việc này không khó.

Chỉ là khách từ đàn ông đổi thành phụ nữ.

Mà phụ nữ còn dễ dỗ hơn đàn ông nhiều.

Tôi chỉ cần lắc eo theo tiếng nhạc, thỉnh thoảng kéo vạt áo lên, bên dưới lập tức vang lên từng tràng hét chói tai.

Chuyện quá đáng nhất cũng chỉ là có người vươn tay sờ cơ bụng tôi.

Để nhận thêm tiền hoa hồng, tôi còn uống rư/ợu cùng họ, hết ly này đến ly khác, mãi đến khi dạ dày cuộn lên dữ dội.

Mỗi đêm khuya, tôi đều nôn đến đ/au thắt ruột gan trong nhà vệ sinh.

Nhưng tất cả đều xứng đáng.

Tiền lương đủ để anh sống dư dả hơn.

Bốn giờ sáng, tôi tan làm.

Tôi bỏ số tiền ki/ếm được vào túi nhựa, đến con hẻm không người thì hóa về hình hồ ly, ngậm chiếc túi nhẹ nhàng nhảy lên bệ cửa sổ phòng ký túc xá của anh.

Anh đã ngủ.

Lông mày vẫn nhíu ch/ặt, người g/ầy đi rất nhiều, ngay cả trong mơ cũng mang vẻ ưu sầu.

Tôi đưa móng vuốt ra, nhẹ nhàng vuốt gò má anh, sau đó đặt tiền bên gối.

Tôi lưu luyến nhìn gương mặt đang ngủ ấy thêm một lúc.

Trời sắp sáng rồi.

Tôi buộc phải rời đi.

Nhảy xuống khỏi bệ cửa, tôi nằm trong bụi cỏ dưới ký túc xá, ngẩng đầu nhìn khung cửa sổ kia.

Mãi đến khi ánh bình minh xuyên thủng tầng mây, tôi mới xoay người, biến mất trong thành phố đang dần thức giấc.

Cuộc sống như vậy kéo dài mấy tháng.

Đêm hôm ấy, tôi lại nhảy lên bệ cửa sổ phòng anh.

Vừa đưa móng vuốt ra, muốn khẽ chạm vào gò má anh, anh bỗng mở mắt.

Ánh trăng xuyên qua khe rèm.

Chúng tôi cứ thế yên lặng nhìn nhau trong bóng tối mờ mịt.

Ban đầu anh sững sờ vài giây, sau đó đôi mắt vốn phủ đầy lo âu dần hiện lên nụ cười dịu dàng.

“Tiểu hồ ly.”

Anh khẽ gọi, giọng còn mang theo cơn buồn ngủ.

“Sao cậu tìm được đến đây?”

Không chờ tôi phản ứng, anh đã vươn tay ôm trọn tôi vào lòng.

Vòng tay ấm áp và quen thuộc ấy khiến tôi lập tức cứng đờ, không dám cử động.

“Có phải nhớ tôi không?”

Anh vùi mặt vào lớp lông bên cổ tôi, giọng buồn buồn.

“Xin lỗi nhé. Bây giờ anh trai phải ở ký túc xá, không thể ngày nào cũng tới cho cậu ăn.”

Nói xong, anh kéo một góc chăn lên, vỗ vào chỗ trống bên cạnh.

“Vào đây đi.”

Giọng anh dịu dàng như đang dỗ dành một đứa trẻ.

“Tối nay anh trai ôm cậu ngủ.”

Cuối cùng tôi vẫn không chống lại được cám dỗ ấy.

Do dự một lúc, tôi chui vào ổ chăn ấm áp.

Anh rất nhanh đã ngủ, cánh tay lỏng lẻo vòng quanh tôi, hơi thở đều đặn, kéo dài.

Nhưng tôi lại không nỡ nhắm mắt.

Tôi tham lam ngửi mùi bồ kết nhàn nhạt trên người anh, hòa cùng hơi thở sạch sẽ đặc trưng của thiếu niên.

Mùi hương này quá quen thuộc.

Quen đến mức trái tim khẽ đ/au.

Lần trước chúng tôi nằm chung một chiếc giường đã là chuyện của kiếp trước.

Lâu đến mức tôi gần như quên mất, hóa ra hạnh phúc có thể là một cảm giác nhỏ bé mà cụ thể đến thế.

Hơi ấm của anh xuyên qua lớp áo ngủ mỏng truyền tới.

Nhịp tim anh trong đêm yên tĩnh lại rõ ràng đến vậy.

Về sau, anh chia tay.

Một mình anh chạy đến bên chiếc ổ nhỏ của tôi.

Nhưng trên cổ tay lại có thêm một chuỗi Phật châu màu nâu sẫm.

Đó là pháp khí đã được khai quang.

Ánh sáng vàng nhạt lưu chuyển quanh người anh, khiến tôi không dám đến gần.

Tôi co mình sau thân cây, run lên từng đợt, chỉ có thể đứng từ xa nhìn anh.

Anh cứ thế ngồi trong mưa, lưng cong thành một đường cô đ/ộc, cả người giống như bị rút mất linh h/ồn.

Mưa thấm ướt áo sơ mi, nhưng anh hoàn toàn không cảm nhận được, chỉ cố chấp chờ đợi.

Chờ tôi xuất hiện.

Nhưng tôi không thể bước tới.