Tôi bị nh/ốt ở từ đường, công việc hằng ngày là trông coi chiếc vại lớn giúp trưởng thôn.

Dạo này trong thôn luôn có dân tị nạn từ làng khác chạy đến.

Gần đây trong làng luôn có dân tị nạn từ làng khác đến, tôi không biết trưởng thôn dùng th/ủ đo/ạn gì mà giữ hết những người đàn ông khỏe mạnh lại làm việc.

Còn những người phụ nữ làng khác thì đều ném vào từ đường giao cho tôi.

Tôi biết, ông ta muốn dùng họ làm "vật tế".

Cứ cách một thời gian, ông ta lại đến từ đường xem Nhục Linh Chi lớn đến mức nào, rồi c/ắt đi một phần để ăn hoặc b/án.

Người đến rồi đi trong từ đường.

Chỉ có duy nhất một người phụ nữ là tôi giấu đi, chăm sóc tử tế.

Cô ấy tên Vân Nương, chạy nạn từ làng Hộ bên cạnh đến, đang mang th/ai bảy tám tháng.

Trông cô ấy cùng lắm mới hai mươi tuổi, g/ầy gò nhỏ bé nhưng bụng lại rất to.

Thương tình, tôi thường lén chia phần cháo loãng và khoai tây trưởng thôn phát cho cô ấy.

Cô ấy bảo chồng mình nhất định sẽ tới đón, anh ấy yêu cô ấy lắm.

Tôi không nói gì, không cách nào giải thích cho cô ấy hiểu rằng, chồng cô ấy lúc này có lẽ đang ăn thứ được nuôi bằng m/áu thịt của chị em cô ấy.

Nhục Linh Chi trong chiếc vại lớn đã phình to khủng khiếp, c/ắt xong lại mọc, cái vại gần như không chứa nổi nữa.

Trưởng thôn rất hài lòng với "công việc chăn nuôi" của tôi, thi thoảng cũng rộng lượng cho tôi ra ngoài hóng gió.

Ông ta biết rõ tôi cũng chỉ là một đứa con gái mười mấy tuổi, chẳng có nơi nào để đi.

Tôi lẻn về nhà, thấy nhà cửa đã hoang tàn không một bóng người.

Em trai mất tích, cha ch*t, mẹ cũng không biết đi đâu.

An ủi duy nhất là tôi ngày nào cũng canh chừng Nhục Linh Chi, ít nhất có thể chắc chắn rằng mẹ không trở thành "vật tế".

Nếu mẹ thật sự trốn thoát khỏi làng, có lẽ đó là chuyện tốt đối với bà.