Rõ ràng đây không phải là thời điểm thích hợp để đi vệ sinh, quy tắc số 5 cứ hiện lên mồn một trong tâm trí.

[5: Vui lòng không đi vệ sinh cùng nhân viên phục vụ, hoặc đừng để cô ta phát hiện!]

Thật sự không nhịn nổi nữa, cứ hễ căng thẳng là tôi lại muốn đi vệ sinh. Khi ý định đã nảy sinh thì không thể ngăn cản được, tôi đá/nh liều quyết định đá/nh cược rằng nhân viên phục vụ sẽ không đi vệ sinh cùng mình.

Cô ta đang thả chả tôm cho bàn khách khác, chính là cặp đôi kia, họ đang nắm tay nhau để tiếp thêm dũng khí. Nhân cơ hội này, tôi vội vã lấy vài tờ giấy, cố gắng giữ vẻ mặt bình thản đi vào nhà vệ sinh. Trước khi đi, nhớ đến lời bài hát: [Vị khách đối diện ơi, đi đâu cũng phải mang theo mình nhé!], tôi cẩn thận nhét con búp bê bông vào túi áo.

Trong nhà vệ sinh rất bình thường, không có cảnh tượng m/áu me như tôi tưởng tượng, tôi nghĩ thầm phải giải quyết thật nhanh. Ai ngờ tôi vừa đứng dậy kéo quần thì nghe thấy tiếng khóa cửa của buồng bên cạnh.

Tiếng "cạch" vang lên, nghe vô cùng rõ ràng trong không gian nhỏ hẹp.

Là ai vậy? Tôi vội vàng cầu nguyện đó là vị khách giống mình, thế nhưng tiếng khóc vang lên đã c/ắt ngang suy nghĩ của tôi.

Tiếng khóc văng vẳng truyền đến, xuyên qua bức tường chui vào tai tôi, dường như là nhân viên phục vụ đang lau nước mắt. Cô ta khóc không ngừng, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng sụt sùi.

Tôi đứng im trên bệ xí, sợ hãi thu hút sự chú ý của cô ta. Cố gắng chịu đựng thêm một lát, biết đâu cô ta khóc xong sẽ đi ra ngoài.

Không ngờ nhân viên phục vụ vừa khóc vừa nói: "Hu hu hu, mình thật vô trách nhiệm, sao có người chưa thanh toán đã rời đi rồi! Hu hu hu, mình thật vô trách nhiệm, nhỡ có ai giẫm phải cà chua trên đất mà ngã thì sao?"

Cô ta khóc càng lúc càng thảm thiết, không ngừng lặp lại những lời đó: "Hu hu hu, mình thật vô trách nhiệm, sao có người chưa thanh toán đã rời đi rồi! Hu hu hu, mình thật vô trách nhiệm, nhỡ có ai giẫm phải cà chua trên đất mà ngã thì sao?"

Nghe đáng thương vô cùng, nếu không phải bị quy tắc trói buộc, tôi đã muốn an ủi cô ta vài câu rồi. Đây không phải lỗi của cô!

Tôi đang nghĩ trong đầu những lời an ủi cô ta, thì không hề nhận ra tiếng khóc đã đột ngột dừng lại.

Trong nhà vệ sinh tĩnh lặng không một tiếng động, tôi hoàn h/ồn lại, đoán chừng nhân viên phục vụ đã rời đi. Nhưng tôi không dám manh động, nhỡ đâu vừa mở cửa ra là chạm mặt cô ta thì sao!

Hay là cứ kiểm tra xem cô ta còn ở đó không đã.

Tôi cẩn thận cúi người xuống, dè dặt đề phòng tiếng cọ xát của quần áo. Không ngờ khi vừa cúi xuống một nửa định ngồi xổm, đầu gối tôi vang lên tiếng "rắc" một cái.

Tôi ch*t lặng, không thể ngờ rằng đứng quá lâu mà khi gập chân xươ/ng cốt lại kêu như vậy.

Buồng bên cạnh vang lên tiếng sột soạt, giống như th!t thối đang trượt trên sàn nhà.

Tôi đá/nh liều quay đầu nhìn vào khe hở, một đôi chân to bằng miệng bát đứng trên nền gạch trắng, rỉ ra những vệt m/áu đỏ tươi. đ/ập vào mắt tôi là gương mặt đỏ bừng vì khóc của nhân viên phục vụ, trên mặt là những dòng huyết lệ ngoằn ngoèo.

"Mình khóc trong nhà vệ sinh, có làm phiền đến bạn không?" Cô ta hỏi một cách đáng thương.

Tôi gi/ật b/ắn người đứng dậy, nào dám nói là làm phiền, vội vàng phủ nhận: "Không không, bạn cứ từ từ khóc đi, mình ra trước—"

"Bộp" một tiếng, bàn tay đầy sức mạnh của nhân viên phục vụ xuyên qua khe hở nắm ch/ặt lấy cổ chân tôi, tôi suýt ngã nhào xuống đất, chỉ biết với tay bám lấy cái móc treo trên tường.

Cô ta không ngừng kéo tôi về phía buồng bên cạnh, xươ/ng cốt tôi như sắp vỡ vụn, chỉ biết mở cửa, dùng chân còn lại đạp vào cánh cửa bên ngoài, liều mạng giãy giụa.

Cô ta vẫn nắm ch/ặt chân tôi, thậm chí cả cái đầu vặn vẹo biến dạng chui ra từ khe hở, hai con ngươi như sắp rơi xuống đất.

Trong lúc giằng co, chuỗi hạt trên cổ tay nhân viên phục vụ đột ngột đ/ứt tung, những hạt ngọc màu xanh biếc văng tung tóe khắp sàn, vang lên những tiếng lanh lảnh.

Tôi chợt nhớ đến đoạn video về chuỗi hạt rơi đó, là xem trên bản tin của truyền thông địa phương, tiêu đề là: [Một phụ nữ tại trung tâm thương mại bị cuốn vào thang cuốn khi đang mất tập trung lúc tan làm.]

Trong đoạn video mờ ảo, nhân viên phục vụ với mái tóc rối bời đứng trên thang cuốn với vẻ mặt đờ đẫn, cô ta vô thức dùng tay hứng lấy dòng nước mắt đang rơi xuống. Khoảnh khắc tiếp theo, cô ta bị cuốn vào chiếc thang cuốn ăn th!t người.

Đầu tiên là bàn chân, sau đó là đôi chân, cuối cùng chiếc thang cuốn hình răng c/ưa không thể chờ đợi mà nuốt chửng cơ thể cô ta...

Trong lúc giằng co, chuỗi hạt trên tay cô ta bị đ/ứt, rơi xuống đất, có những hạt kẹt lại trong khe hở.

Hóa ra cô ta đã ch*t rồi! Vậy thứ tôi đang đối mặt lúc này là một x/ác ch*t sao?

Tôi sợ hãi tột độ, cắn răng giẫm mạnh lên tay cô ta, thoát ra được liền chạy thẳng ra ngoài.

Nhân viên phục vụ nhanh hơn tôi, chặn ở cửa, tay cầm một sợi dây dài nửa mét, lạnh lẽo hỏi tôi: "Mình khóc trong nhà vệ sinh, có làm phiền đến bạn không!"

Tôi sợ hãi lùi lại hai bước. Quá quái dị, bây giờ tôi phải cúi đầu mới nhìn thấy cô ta, vì phần dưới đầu gối của cô ta đã biến mất. Hóa ra cứ khóc một lần, cô ta lại thấp đi một chút.

Nhưng ngay cả như vậy, tôi cũng không dám đảm bảo mình có thể đẩy cô ta ra để chạy ra ngoài.

Nhân viên phục vụ kéo căng sợi dây tiến về phía tôi, đôi mắt đỏ ngầu không chớp: "Khách ơi, tiếng khóc của mình có ảnh hưởng đến bạn không, mình xin lỗi bạn..."

Tôi cứng đờ lắc đầu: "Không, bạn không làm phiền mình. Mình muốn rời khỏi nhà vệ sinh được không?"

Nhân viên phục vụ lẩm bẩm một mình, vẻ mặt ngơ ngác: "Chắc chắn mình đã làm phiền bạn rồi, phải làm sao đây? Bạn có khiếu nại mình không?"

Đôi chân đang di chuyển của cô ta đ/ập xuống sàn phát ra tiếng "bộp bộp", sợi dây mảnh trong suốt sắp sửa quấn lấy cổ tôi.

Tôi dùng sức chống lại sợi dây, lòng bàn tay bị c/ắt rá/ch cũng không dám buông ra. Không ngờ sợi dây đột nhiên dài ra, nhân viên phục vụ kéo đầu kia quấn quanh cổ tôi, tôi có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo và sắc bén của nó.

Tôi sắp ch*t rồi sao?

Cảm giác kéo mạnh truyền đến từ cổ, hơi thở dần tắt lịm, tôi ôm lấy sợi dây trên cổ ngã nhào xuống đất, theo đó rơi xuống là con búp bê bông trong túi.

Nó rơi ngay trước mặt tôi, cơ thể bị tách làm đôi từ phần đầu, nửa trên là gương mặt đ/au đớn vặn vẹo, nửa dưới là cái bụng tròn ủng.

Cảm giác siết ch/ặt đột ngột biến mất, tôi sờ lên cổ mình, chẳng có gì cả.

Là con búp bê bông đã ch*t thay cho tôi sao?

Nhân viên phục vụ dường như tưởng rằng mình đã thành công, chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái. Cô ta đứng trước gương chỉnh đốn lại gương mặt, vuốt lại mái tóc, làm phẳng nếp nhăn, rồi đeo chiếc mặt nạ cười lên và bước ra ngoài.

Tôi nín thở, cố gắng giảm bớt sự hiện diện của bản thân, đợi sau khi tiếng "bộp bộp" của cô ta xa dần mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Thật nguy hiểm, nếu không tiện tay mang theo con búp bê bông, chắc tôi đã ch*t rồi!

Tôi vịn vào cánh cửa đứng dậy chuẩn bị ra ngoài, nhìn thấy con búp bê bông dưới đất thì sinh lòng thương cảm, dùng khăn giấy bọc lại rồi nhét vào túi áo. Con búp bê bông, đi đâu cũng phải mang theo nó, dù là sống hay ch*t.

Khi ra ngoài, nhân viên phục vụ không có trong quán, tôi vội chạy về vị trí của mình. Ngồi xuống rồi mới bình tĩnh lại, muốn nhắc nhở chàng trai đối diện rằng nhân viên phục vụ đã khóc hai lần rồi.

Ngón tay định giơ số 2, nhưng mãi không thể đưa lên. Bởi vì, chàng trai đối diện đã biến mất.

Tôi nhìn quanh, cặp đôi kia vẫn còn đó, người đàn ông trung niên ăn khỏe ở bàn phía sau vẫn còn đó, còn chàng trai ngồi trước mặt tôi lại biến mất không dấu vết giống hệt người phụ nữ trẻ.

Anh ta đã thoát khỏi Thế giới Lẩu Nửa Đêm rồi sao? Không đúng.

Nhớ lại những lời nhân viên phục vụ nói trong nhà vệ sinh: "Hu hu hu, mình thật vô trách nhiệm, sao có người chưa thanh toán đã rời đi rồi! Hu hu hu, mình thật vô trách nhiệm, nhỡ có ai giẫm phải cà chua trên đất mà ngã thì sao?"

Cà chua ám chỉ người phụ nữ trẻ, còn người chưa thanh toán chẳng lẽ là chàng trai kia? Anh ta quá vội vàng, sao dám vi phạm quy tắc số 10 chứ?

Điều khiến tôi kinh hãi hơn là tốc độ gi*t người của nhân viên phục vụ quá nhanh, tôi chỉ đi vệ sinh một lát mà cô ta đã giải quyết xong một người.

Nhưng tại sao khi đối mặt với tôi trong nhà vệ sinh, cô ta lại để lại cơ hội sống sót? Có phải vì con búp bê bông không?

Bất kể lý do gì, đã có hai người ch*t rồi, tôi phải nhanh chóng rời đi.

Tôi nghĩ cách nhanh chóng ăn hết đồ ăn trên bàn rồi thanh toán rời đi. Sau khi miếng th!t bò cuối cùng trôi xuống bụng, tôi vẫy tay gọi nhân viên, nhưng lại thấy cô ta đang đi về phía bàn khác. Tôi nhanh chóng bịt miệng mình lại, suýt chút nữa là phát ra tiếng!

Quy tắc số 1 đã nói, trong quán chỉ có một nhân viên phục vụ, hãy tìm sự giúp đỡ khi cô ta rảnh rỗi.

Nếu tôi làm phiền công việc của cô ta, nhỡ cô ta lại đ/au lòng mà rơi lệ thì sao?

Tôi tận mắt nhìn thấy nhân viên phục vụ từng bước đi về phía bàn của người đàn ông trung niên, đôi chân để lại nhiều vòng tròn màu đỏ trên sàn, cùng với những mảnh vụn đỏ thẫm.

Cô ta đi rất chậm, với ánh mắt đầy do dự và không thể tin nổi.

Người đàn ông ngồi trên ghế trông càng thêm nghi hoặc, ông ấy dường như không biết tại sao nhân viên phục vụ lại đi về phía mình. Ông ấy há miệng định hỏi, nhưng đôi môi như bị keo dán ch/ặt không thể mở ra.

Chuyện gì thế này?

Người đàn ông sợ hãi sờ lên môi mình, bàn tay chậm rãi phủ lên trở nên khô héo bất thường, và đang mất nước với tốc độ cực nhanh.

Ông ấy thiếu nước sao? Mau uống nước đi, tôi muốn nói với ông ấy.

Thế nhưng khi nhìn thấy cái ly rỗng trên bàn, tôi giữ im lặng.

[3: Nếu đồ uống hết, hãy lập tức tìm nhân viên phục vụ để rót đầy!]

Đồ uống của người đàn ông đã hết, và không được rót đầy ngay lập tức, đây không phải vấn đề có thể giải quyết bằng việc uống nước.

Toàn bộ lượng nước trong cơ thể ông ấy bị rút cạn nhanh chóng, biến thành một cái x/ác khô, giống như vừa mới bị vớt ra từ sa mạc vậy.

Tốc độ quá nhanh, khi nhân viên phục vụ đi đến trước mặt, người đàn ông đã ch*t rồi.

Cô nhân viên thấp bé đứng trước bàn như không nhận ra người đàn ông đã ch*t, động tác cứng đờ nhấc bình trà mận lên, chất lỏng màu tím chậm rãi đổ vào ly thủy tinh rỗng.

Cô ta dịu dàng lên tiếng: "Mời quý khách dùng bữa."

Không nhận được phản hồi từ khách hàng, lúc này nhân viên phục vụ mới đột nhiên bừng tỉnh, ngạc nhiên nói: "Á, sao bạn lại ch*t rồi!"

Giống như một đứa trẻ hư đang đùa nghịch: "Không phải bạn ch*t khát đấy chứ! Trước đây cũng có người nói vài phút không ai rót đồ uống cho họ, thế là ch*t khát. Hóa ra, thật sự sẽ ch*t sao!"

Cô ta nói nghe thật rợn người, tôi sợ hãi nhìn vào ly của mình. May quá, ly đồ uống đầy ắp mang lại cho tôi sự an tâm.

Bên tai lại vang lên giọng nói của nhân viên phục vụ: "Sao bạn lại ch*t rồi? Hu hu hu, chắc chắn mình sẽ bị phê bình mất!"

Nước mắt chảy ra từ hốc mắt khô khốc của cô ta, theo tiếng khóc lớn dần, cơ thể cô ta đang thấp đi.

Không xong rồi, đây là lần thứ ba cô ta khóc!

[7: Sau khi nhân viên phục vụ khóc ba lần, hãy bỏ qua mọi quy tắc và lập tức chạy trốn khỏi quán lẩu.]

Tôi cắm đầu chạy, cặp đôi còn lại vẫn đang ngơ ngác nhìn cái x/ác của người đàn ông.

Quên mất, họ dường như không biết nhân viên phục vụ đã khóc ba lần rồi.

Tiếng khóc "hu hu hu" thật lớn, tôi hét lên với cặp đôi kia: "Chạy mau, cô ta đã khóc ba lần rồi!"

Họ cuối cùng cũng hoàn h/ồn và bắt đầu chạy, nhưng tiếng hét của tôi cũng thu hút sự chú ý của nhân viên phục vụ.