Nước mắt tuôn trào, nhòe đi đôi mắt ta.

Vậy ra, vốn dĩ vẫn còn cơ hội c/ứu được trưởng tỷ.

Nếu ta không ham ăn, đã không tạo cơ hội cho kẻ đó ra tay.

Ít nhất, đêm đó tỷ ấy không phải đơn đ/ộc đối mặt với đường cùng.

Ta lau nước mắt, hít một hơi thật sâu, cố nén cơn sóng lòng đang cuộn trào.

"Đại nhân, trong hồ sơ khám nghiệm còn một chi tiết, mười năm nay ta vẫn luôn không sao hiểu nổi."

Ta ngước mắt, đối diện với ánh mắt dò xét của Tiêu Nghiễn.

"Thân x/ác trinh nguyên, th/ai ba tháng."

Ngón tay thon dài của Tiêu Nghiễn khựng lại trên mép tập hồ sơ ố vàng: "Năm đó đã khám nghiệm như thế nào?"

"Bà đỡ đã kiểm tra trước mặt mọi người."

Sự nghẹn đắng nơi cổ họng khiến ta khựng lại một lát, "U môn khép ch/ặt, xươ/ng chậu chưa tách, thủ cung sa ngưng tụ không tan — đó là thân x/ác vẹn nguyên."

"Bụng dưới rắn chắc nhô lên, ấn vào như cái trống. Quầng v* thâm sẫm, đường bụng tối màu, đó là dấu hiệu của cái th/ai ba tháng."

Tiêu Nghiễn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.

"Đã từng kiểm tra xem có trúng đ/ộc gì, hay mắc b/ệnh hiểm nghèo nào không?"

"Trong hồ sơ năm đó, cả hai hướng đ/ộc và b/ệnh đều đã kiểm tra." Cổ họng ta thắt lại. Ngày khám nghiệm t/.ử th/i đầu tiên ấy, ta quỳ dưới bậc thềm ngọc.

Sau khi khám nghiệm xong, theo luật lệ, phụ thân cũng nhận được một bản hồ sơ.

Cho nên ta nhớ rất rõ.

"Các loại đ/ộc dược cực mạnh ở Nam Cương như 'Phù Huyết Đằng', 'Đoạn Tràng Tử', quả thực có thể khiến khí huyết ứ đọng, bụng trướng như mang th/ai. Nhưng loại đ/ộc tính này vô cùng dữ dội, trúng phải tất sẽ biểu hiện ra ngoài — hoặc là thất khiếu chảy m/áu, hoặc là tóc tai khô héo. Thế nhưng khi trưởng tỷ nhập liệm, ta đã nhìn rất rõ: sắc mặt tuy tím tái, đó là trạng thái bình thường của người tr/eo c/ổ; tóc tai đen nhánh, móng tay hồng hào, dưới da không hề có vết bầm tím hay lở loét do trúng đ/ộc. Thuyết trúng đ/ộc, ngay từ đầu đã không đứng vững."

"Nếu nói là b/ệnh, người bụng to như trống không ngoài chứng thủy thũng, khí trệ, tích tụ. Thủy thũng ấn vào như cái túi, lắc nghe tiếng nước; khí trệ gõ vào nghe tiếng rỗng. Nhưng năm đó bà đỡ khám thân trước mặt mọi người, nói bụng dưới trưởng tỷ ấn vào rắn chắc, nặng tay như chạm vào vật thực — không phải chứa nước, cũng chẳng phải tích khí. Đều không khớp."

Ta đối diện với ánh nhìn của Tiêu Nghiễn, từng chữ một nói:

"Mặt không dấu hiệu trúng đ/ộc, bụng không có biểu hiện hư ảo. Thứ đ/ộc dược hay b/ệnh lý nào có thể giả tạo ra 'th/ai giả' mà không có cách nào giải thích được trạng thái t/ử vo/ng của trưởng tỷ."

"Ta làm ngỗ tác những năm này, đã khám nghiệm không dưới trăm th* th/ể bị trúng đ/ộc. Chỉ riêng th* th/ể của trưởng tỷ, ta đã lật tìm khắp các y thư và án lệ tìm được, cuối cùng vẫn là vô giải."

Tiêu Nghiễn đứng dậy, chắp tay đi về phía cửa sổ.

"Vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất."

Lòng ta run lên, không nhịn được hỏi dồn: "Là gì?"