“Cầm sú/ng à? Bùi tổng, thứ này chơi không khéo dễ cư/ớp cò, b/ắn vào chính mình.”

Tôi học theo dáng anh lúc nãy bên cửa kính:

“Hơn nữa sú/ng của anh đắt quá, dùng một lần là l/ột một lớp da. Tôi á? Tôi làm địa chủ thu tiền thuê nhà cho ổn.”

Bàn tay anh lơ lửng giữa không trung, không động.

Ngọn lửa trong mắt không tắt, mà ch/áy sâu hơn.

Anh chậm rãi thu tay, đút vào túi quần, nhìn tôi, nụ cười sâu thêm — và nguy hiểm hơn.

“Thu tiền thuê?”

Anh lặp lại.

“Ông chủ Thẩm, chìa khóa hai gian hàng của em vẫn nằm trong tay tôi. Còn tiền thuê—”

Anh dừng lại, ánh mắt có ý quét qua cổ tôi.

“Định thu thế nào?”

Đệt!

Lại tiền thuê!

Mà còn là thu theo nghĩa vật lý!

Sau gáy tôi lập tức sống lại ký ức bàn tay anh lướt qua.

Nhưng thua người không thua thế.

Tôi cố nặn ra nụ cười cà lơ phất phơ:

“Tiền thuê thì dễ nói, theo giá thị trường thôi. Bùi tổng gia đại nghiệp lớn, chẳng lẽ thiếu mấy đồng lẻ của tôi?”

“Nhưng mà…” tôi liếc về phía bàn trà đặt điện thoại của anh,

“anh em tính rõ ràng. Muốn tôi nạp đạn tiếp, anh phải trả phí bảo dưỡng trước chứ?”

Bùi Dật Ngôn rõ ràng đã đoán được tôi sẽ hét giá, không hề bất ngờ.

“Nói.”

Một chữ, nặng như búa.

“Thứ nhất!”

Tôi giơ một ngón tay.

“Tạ Nhiên sập rồi, mấy IP chất lượng trong tay hắn — về tôi.”

Thứ đó tôi thèm lâu rồi, làm nội dung ki/ếm tiền, lời gấp mấy lần.

“Thứ hai,”

tôi giơ thêm một ngón.

“Thị phần Chí Nhất để trống, tôi muốn bốn phần mười. Không phải chia với anh — là tôi ăn riêng.”

Nhân cơ hội tách ra làm ăn, bắt buộc.

“Thứ ba,”

mắt tôi liếc về phía điện thoại của anh,

“mấy tài khoản ẩn danh đáng yêu của tôi, anh phải giúp tôi rửa sạch. Sạch sẽ, hợp pháp.”

15

Ra điều kiện xong.

Bùi Dật Ngôn không trả lời ngay.

Ngón tay anh gõ nhè nhẹ lên tay vịn sofa, như đang cân xem khẩu sú/ng này có đáng giá hay không.

Áp lực khổng lồ.

Nhưng Thẩm mỗ bây giờ không còn là cá nằm trên thớt.

Tôi vừa giúp anh lật Tạ Nhiên — công thần thì phải ăn thịt.

Ngay lúc tôi đang nghĩ có nên đòi thêm 0,5% hay không, Bùi Dật Ngôn mở miệng:

“IP, cho em.”

“Thị phần, ba phần mười. Nhiều hơn nữa, em nuốt nổi không?”

“Rửa tài khoản,” khóe môi anh cong nhẹ, “chuyện nhỏ.”

Thành rồi!

Dù thị phần bị c/ắt mất một phần, nhưng yêu cầu cốt lõi đều đạt.

Niềm vui vừa ló đầu, câu tiếp theo của anh đã dập tắt ngay.

“Nhưng—”

anh hơi nghiêng người, như dã thú nhìn chằm chằm con mồi,

“Nam Nam, đã lên thuyền tôi rồi, thì phải theo quy tắc của tôi. Còn dám lén tôi, sang kho nhà khác móc thóc—”

Anh chưa nói xong, tôi đã ngồi thẳng, mặt đổi ngay sang skin trung thành đáng tin, vỗ ng/ực:

“Anh Ngôn, anh nói gì thế. Sau này anh chỉ đông, tôi tuyệt đối không tây. Anh bảo đ/á/nh chó, tôi không đuổi gà!”

Trong lòng bổ sung một câu: phải tăng tiền!

Bùi Dật Ngôn nhìn bộ dạng thề thốt của tôi, hừ cười một tiếng, rõ ràng không tin chữ nào.

Nhưng anh không vạch trần, chỉ cầm điện thoại gọi đi.

“Là tôi. Soạn hai bản hợp đồng.”

“Một bản, chuyển nhượng IP. Bên nhận: Thẩm Tương Nam.”

“Một bản, thỏa thuận hợp tác chiến lược. Điều khoản theo… tiêu chuẩn đối tác.”

Đối tác?

Không phải chim hoàng yến. Không phải sú/ng. Là đối tác?

Tim tôi gi/ật một cái — giá này còn cao hơn tôi tưởng.

Bên kia x/á/c nhận gì đó.

Bùi Dật Ngôn “ừ” một tiếng, cúp máy, nhìn tôi: “Pháp chế làm xuyên đêm. Sáng mai ký.”

Anh đứng dậy, đi tới trước mặt tôi, nhưng lần này — có gì đó khác.

“Thẩm Tương Nam,”

giọng anh trầm thấp, mang theo sức mê hoặc lạ lùng,

“theo tôi, em lấy được sẽ nhiều hơn mấy đồng tiền thuê này.”

“Điều kiện là — nòng sú/ng của em, mãi mãi chỉ chĩa ra ngoài.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Bùi l/ột da — vẫn là Bùi l/ột da.

Nhưng lần này… hình như tôi thật sự bước lên một con thuyền giặc không tầm thường.

“Chốt!”

Tôi nhe răng cười, đưa tay ra.

“Bùi tổng, hợp tác vui vẻ!”

16

Ký xong bản hợp đồng đối tác dày cộp.

Tôi cầm trong tay bản chuyển nhượng IP còn nóng hổi, cảm giác chân bước trên mây.

Hai năm trước, tôi còn co ro trong khu nhà trọ, ăn mì gói — có đ/á/nh ch*t cũng không nghĩ tới ngày hôm nay.

Bùi Dật Ngôn cài bút máy lại túi vest, động tác dứt khoát.

Anh liếc đồng hồ:

“Chiều có cuộc họp M&A, em đi cùng tôi.”

Ừ thì… vừa vào việc đã phải làm.

Bản chất tư bản!

Tôi theo anh vào thang máy, xuống hầm xe.

Chiếc sedan đen quen thuộc đã chờ sẵn.

Tài xế lão Vương thấy tôi, ánh mắt thoáng kinh ngạc, nhưng nghề nghiệp khiến ông lập tức mở cửa xe:

“Bùi tổng, Thẩm… tiên sinh.”

Xưng hô đổi rồi.

Chậc, nghe cũng đã tai phết.

Không khí trong xe hơi vi diệu.

Bùi Dật Ngôn nhắm mắt nghỉ ngơi, tôi dựa cửa kính, lướt điện thoại.

Nhìn tin tức công ty Tạ Nhiên sập hoàn toàn, khóe miệng tôi không kiềm được cong lên.

Đáng đời.

“Hả gi/ận chưa?” Giọng bên cạnh đột ngột vang lên.

Tôi khựng tay, quay đầu.

Bùi Dật Ngôn không biết mở mắt từ lúc nào, đang nhìn tôi.

“Tạm ổn.”

Tôi cất điện thoại, “Chủ yếu là giúp Bùi tổng quét sạch chướng ngại — chuyện nên làm.”

Anh hừ cười, không vạch trần.

Xe lăn bánh êm ru, im lặng lại lan ra.

Nhưng lần này… không còn ngột ngạt như trước.

Tới công ty, đúng là gà bay chó sủa.

Dư chấn Chí Nhất sập đang lên men.