Chiều tối, mây chiều nhuộm kín bầu trời.Tôi dọn dẹp bát đũa xong, xách túi rác chuẩn bị chào về.

Bà tiễn tôi ra cửa, rất khẽ nói một câu:“Cháu quên cầm chìa khóa nhà rồi.”

“Nhà” là giấc mơ xa vời mà tôi không bao giờ chạm tới.

Từ giáo sư Từ, đến thầy Từ, rồi đến người bà có thể chia sẻ tâm sự — chỉ trong nửa năm ngắn ngủi.Tôi biết bà rất nhớ người thân ở nước ngoài, nhưng không muốn làm phiền họ.Bà cũng biết tôi có người mình luôn nhớ đến, ở một phương trời xa.

Tôi áy náy nói ra yêu cầu đổi người.Bà bật cười.

“Tiểu Quý, có phải cháu gặp cô ấy rồi không?”

Tôi sững lại, bà tiếp tục:“Hôm nay giọng cháu nghe rất vui, mà cháu lại là đứa trẻ có trách nhiệm, sẽ không tùy tiện thay đổi quyết định.”“Không cần đổi người đâu, bà tự lo được.”“Khi nào rảnh, dẫn cô bé giấu trong tim cháu đến ăn cơm, bà có rất nhiều món tủ.”

“Không phải cô bé, là con trai ạ.”Là một cậu trai rất tốt.

Đầu dây bên kia im lặng.Tôi thở dài.Thứ tình cảm như thế này, rất khó để có người hiểu.

Không được chấp nhận mới là chuyện thường tình.

“Con trai cũng phải ăn cơm mà.”“Cháu cố gắng nỗ lực đưa người ta về đi, đến lúc đó bà sẽ nấu thêm vài món.”

Lúc ấy nói đến chuyện này, tôi chỉ qua loa cho xong, chỉ nói là vì một t/ai n/ạn mà chia xa.Chia xa đã khó, nối lại càng là điều viển vông.

9

Buổi chiều hoàn toàn không còn tâm trí lên lớp.Ba chữ Đường Ứng Ninh chiếm trọn mọi suy nghĩ của tôi.

Cậu ở nước ngoài lâu như vậy, liệu có quen với cuộc sống trong nước không?Đường dành cho người m/ù chưa hoàn thiện, cậu ra ngoài có nguy hiểm không, xe điện thì nhiều như thế.Biết bật bếp nấu ăn không? Biết đi đâu m/ua rau không?Mấy người b/án hàng có b/ắt n/ạt cậu không, đổi cà chua cậu m/ua thành khoai tây?

Đường Ứng Ninh gh/ét nhất là ăn khoai tây.

Cậu xinh đẹp như vậy, lại ngoan như thế, sẽ không bị người ta b/ắt n/ạt chứ?Trước kia đã từng có người b/ắt n/ạt cậu, dùng kẹo mút dụ dỗ, muốn sờ mặt cậu.Cậu đơn thuần đến thế, hôm qua tôi nói dắt tay, cậu cũng chẳng do dự bao lâu.

……

Tiết học này, ai muốn dạy thì dạy, dù sao tôi cũng không dạy nổi nữa rồi.

Tôi xông thẳng vào cửa phòng hiệu trưởng.Ông ngẩng đầu khỏi hộp đồ ăn ngoài, vẻ mặt ngơ ngác:“Tôi lấy nhầm đơn đồ ăn à??”

Không phải……

“Tôi muốn nghỉ phép năm.”

Hiệu trưởng chậm rãi thở ra một hơi.“Đóng cửa lại, ra ngoài, sang phòng nhân sự, phòng thứ ba bên trái, làm thủ tục theo quy trình.”

10

Tôi m/ua một ít món Đường Ứng Ninh thích ăn cùng vài món ăn vặt.Nôn nóng không chờ nổi, tôi tìm đến trước cửa nhà cậu.

Bấm chuông.Bên trong vang lên tiếng bước chân từ xa đến gần.

Cửa mở ra.

Bốn mắt chạm nhau, nụ cười trên mặt tôi cứng đờ, sắc m/áu như bị rút sạch.

Người đứng trước mặt tôi —Là người bạn lớn lên cùng tôi trong cô nhi viện.

Từ Tiêu.

Tay anh ta nắm ch/ặt tay nắm cửa, phát ra tiếng kẽo kẹt.Như thể giây tiếp theo sẽ vung nắm đ/ấm vào mặt tôi.

Quả thật, kiểu nắm đ/ấm như thế… đã từng rơi xuống mặt tôi rồi.

Chuyện tôi và Đường Ứng Ninh ở bên nhau, người đầu tiên phát hiện ra là Từ Tiêu.

Một viên bánh trôi, tôi và Đường Ứng Ninh cùng chia nhau ăn.Đến miếng cuối, trên môi cậu dính chút nhân mè đen ngọt ngào.Tôi cúi xuống, từng chút một hôn đi.

Ngọt không chỉ có bánh trôi.Mà còn có cả Đường Ứng Ninh.

Từ Tiêu đ/ấm tôi ngã xuống đất, kéo Đường Ứng Ninh ra sau lưng.“Cậu đi/ên rồi à, Đường Dĩ Thanh? Sao cậu có thể đối xử với Ứng Ninh như vậy?”

Trong số những người đầu tiên phản đối chuyện chúng tôi yêu nhau, có Từ Tiêu —Người mà cả tôi và Đường Ứng Ninh đều gọi là anh Tiêu.

Anh ta lớn hơn tôi hai tuổi, từ nhỏ đã theo sát mẹ nuôi, xem lời bà như khuôn vàng thước ngọc.Anh ta không chấp nhận, cũng không hiểu được tình yêu của chúng tôi.

Nếu xét theo thân sơ, người đầu tiên được đưa về nhà lẽ ra phải là Từ Tiêu.Anh ta nóng nảy, còn tôi thì ôn hòa.Cuối cùng, mẹ nuôi chọn tôi.

Tấm lòng của người làm mẹ luôn quanh co trăm ngả, chỉ mong để lại cho con mình một lựa chọn tốt nhất.Nhưng lựa chọn có thể đổi thay, tình cảm cũng có thể biến chất.

Từ Tiêu từng định đi nói với mẹ nuôi.Chúng tôi đã dùng rất nhiều lời mới thuyết phục được anh ta.

Anh ta coi trọng mẹ nuôi, lại xem Đường Ứng Ninh là điều quan trọng nhất.Cuối cùng vì nước mắt của Đường Ứng Ninh mà thỏa hiệp.Giúp chúng tôi che giấu.

Về sau, khi tôi bỏ rơi Đường Ứng Ninh, anh ta nói:“Đường Dĩ Thanh, loại bạch nhãn lang như cậu sao không ch*t ch/áy luôn đi.”

11

Giọng Đường Ứng Ninh vang lên từ phòng khách.“Anh Tiêu, ai vậy?”

Trong đôi mắt Từ Tiêu nhìn tôi, tràn ngập kh/inh miệt và h/ận ý.“Không quen biết, gõ nhầm cửa thôi.”

Anh ta liếc tôi một cái đầy cảnh cáo, cánh cửa sắp sửa khép lại ngay trước mắt tôi.