11.

Tôi thấy đôi tay Trần Mặc bắt đầu r/un r/ẩy, một giọt nước mắt trong vắt lăn dài trên má.

"Dựa vào đâu… Dựa vào đâu mà ông ta lại phải gánh cái tai họa tự đ/âm thủng tai thay tôi chứ? Dựa vào đâu mà ông ta tuyên bố tôi c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với môn Lỗ Ban?" Trần Mặc nghẹn ngào thốt lên.

Tôi vỗ nhẹ lên vai hắn: "Ông ấy chỉ muốn bảo vệ anh thôi."

"Dù đã nhìn thấu lòng dạ của anh, ông ấy vẫn không hề oán h/ận, mà chỉ một lòng muốn giữ mạng cho anh, muốn kéo anh quay về đường ngay."

Trần Mặc trừng mắt lườm tôi một cái sắc lẹm, nhưng tôi lại vờ như không thấy, cứ tiếp tục nói.

"Ông ấy biết anh sẽ không đời nào buông bỏ thuật Lỗ Ban nên cuốn sách bí thuật Lỗ Ban trên xà nhà kia thực chất là cố ý để lại cho anh."

"Ông ấy hy vọng anh sẽ chuyên tâm học những phép thuật ngay thẳng, vứt bỏ mấy thứ tà thuật hại người."

"Ông ấy chọn cái mảnh đất heo hút này để cất nhà, thực ra là muốn xây một ngôi m/ộ ch/ôn vùi thuật Lỗ Ban, còn bản thân thì tự nguyện làm người trông m/ộ. Ông ấy muốn những thứ tà thuật ấy phải chấm dứt ngay trong tay mình."

"Ông ấy lại sợ anh dùng thuật Lỗ Ban gây họa, rước lấy Ngũ Tệ Tam Khuyết nên mới tự đ/âm thủng tai trái để gánh nghiệp thay anh. Thầy của anh coi trọng anh hơn những gì anh vẫn tưởng tượng đấy."

"Đừng nói nữa!" Trần Mặc gào lên, hốc mắt đỏ hoe.

"Ông ấy viết rằng chờ khi đứa cháu nội khôn lớn trưởng thành, ắt sẽ lấy cái ch*t để tạ tội. Vậy nên cái ch*t này thực chất là do ông ấy tự nguyện chọn lấy, anh chẳng qua chỉ là kẻ đưa con d/ao cho ông ấy thôi. Ông ấy là một bậc thầy thực thụ, ba cái mánh khóe cỏn con của anh làm sao mà qua mắt được ông ấy."

"Ông ấy sợ anh sẽ làm hại Châu Chính nên mới mượn tay anh, để kết liễu chính mình. Ông ấy làm vậy là muốn anh tha mạng cho Châu Chính."

"Tôi bảo ông đừng nói nữa!" Trần Mặc hai mắt vằn đỏ như m/áu, lao tới đưa tay bóp ch/ặt lấy cổ tôi: "Rốt cuộc anh là thần thánh phương nào? Rốt cuộc anh là ai?"

Sức lực của hắn cực kỳ khủng khiếp, tôi bị hắn bóp cổ đến mức không thở nổi.

Đúng cái lúc tôi ngỡ mình sắp bị hắn siết cổ đến ch*t, thì từ bên ngoài vẳng lại tiếng còi xe cảnh sát chói tai.

"Anh gọi cảnh sát rồi à?" Trần Mặc trố mắt, không dám tin vào tai mình.

"Không gọi cảnh sát, để anh bóp ch*t tôi à." Tôi ôm cổ ho sặc sụa.

Trần Mặc ngoái đầu nhìn ra ngoài, rồi lại nhìn đăm đăm vào bức thư trong tay, dường như đã đưa ra một quyết định gì đó.

Tôi lờ mờ đoán ra hắn định làm gì, vừa định mở miệng ngăn lại.

Nhưng đã muộn.

Ngay khoảnh khắc cảnh sát ập vào mật thất, Trần Mặc đã đ/ập mạnh đầu vào bệ đ/á.

Tôi và hai viên cảnh sát đều sững sờ đứng ch*t trân tại chỗ.

Một viên cảnh sát lớn tuổi nhanh chóng hoàn h/ồn, lập tức lao tới cấp c/ứu.

Trần Mặc lúc này m/áu me bê bết, miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Tôi ghé sát tai nghe thử.

"Sư phụ… sư huynh… sư tỷ…"

12.

Cảnh sát đưa tôi về trụ sở để lấy lời khai.

Thực ra, ngay từ lúc quay lại nhà họ Châu mà không thấy bóng dáng Châu Chính đâu, tôi đã báo cảnh sát rồi.

Tôi sợ Châu Chính gặp chuyện chẳng lành.

Và tôi cũng đã tường tận lý do vì sao Châu Trấn Sơn lại liên tục báo mộng cho mình.

Ông cụ muốn tôi làm lá chắn bảo vệ Châu Chính.

Chỉ tiếc là, tôi đã không hiểu được dụng ý sâu xa của ông cụ, cũng chẳng thể giúp gì được cho ông ấy.

Đối với Châu Chính, Trần Mặc thực chất chưa bao giờ nảy sinh ý định gi*t hại.

Sau này, có dịp ngồi trò chuyện với Châu Chính, thằng nhóc ngốc nghếch ấy cứ ngây người nhìn lên bầu trời: "Chú Trần, không phải là người x/ấu đâu."

Trong đôi mắt của cái thằng ngốc này, trên đời làm gì có khái niệm người x/ấu cơ chứ.

"Chú Trần nói với cháu, cháu trông rất giống sư tỷ của chú ấy. Chú ấy bảo cháu phải sống cho thật tốt, làm một người đường đường chính chính."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi chú ấy dùng th/uốc mê đ/á/nh gục cháu."

"..."

"Cơ mà lúc tỉnh dậy, cháu lại thấy thứ này nằm trên người mình." Châu Chính thò tay vào ng/ực áo, lôi ra một vật rồi đặt lên bàn.

Tôi căng mắt nhìn cho kỹ, đó là một cuốn sách cổ, trên bìa đề mấy chữ to đùng "Bí thuật Lỗ Ban". Chắc mẩm đây là cuốn sách mà Trần Mặc đã nẫng tay trên từ trên xà nhà, nay cũng coi như vật hoàn cố chủ rồi.

Kẹp giữa những trang sách cổ là một bức ảnh đã ố vàng, trong ảnh là một gia đình năm người đang nở nụ cười rạng rỡ.

Trần Mặc lúc đó trông còn non choẹt, tôi thấy hắn đứng khép nép bên cạnh sư tỷ trong bức ảnh, có vẻ rất rụt rè, bẽn lẽn.

"Chú Trần nói, trong quyển hạ của thuật Lỗ Ban có chép lại một loại thuật pháp cực kỳ vi diệu. Có khả năng dẫn dắt vo/ng h/ồn đi vào giấc mơ, đại sư Hồ, thầy đã từng nghe nói đến chưa?"

Nghe vậy, tôi ch*t sững mất vài giây.

Nhìn vẻ mặt đầy ẩn ý của Châu Chính, sống lưng tôi lập tức lạnh toát.

"Cậu..."

Ngoại truyện

Tôi tên là Châu Chính.

Truyền nhân đời thứ 73 của thuật Lỗ Ban.

Ngay từ lúc tôi còn bé xíu, ông nội đã bảo tôi rằng, ông chỉ có thể sát cánh bên tôi cho đến khi tôi khôn lớn trưởng thành.

Đợi lúc tôi trưởng thành, ông sẽ đi thực hiện một lời giao ước.

Thế nên khi tôi còn rất nhỏ, ông đã ép tôi phải dùi mài đủ loại kỹ năng.

Tôi thừa hiểu, ông muốn phòng khi ông khuất núi, tôi vẫn có đủ bản lĩnh để tự mình sinh tồn giữa cõi đời này.

Từ rất sớm, tôi đã tinh thông rất nhiều kỹ năng.

Nhưng có duy nhất một thứ, ông kiên quyết cấm tiệt tôi đụng tay vào.

Đó là nghề mộc.

Nhưng chẳng biết là do bản tính bướng bỉnh trỗi dậy, hay mọi thứ đã được số phận sắp đặt.

Tôi lại mê nghề mộc một cách m/ù quá/ng, hơn nữa còn có năng khiếu hiếm thấy.

Những món đồ ông nội làm ra, tôi chỉ cần ngồi ngắm nửa ngày là có thể làm lại gần như y hệt.

Thậm chí đôi khi còn sửa sang, thêm bớt vài chi tiết để chúng hoàn chỉnh hơn.

Có lúc tôi lén trốn trong phòng mộc của ông nội để mày mò làm việc. Mỗi lần như vậy, kiểu gì cũng bắt gặp ông đứng phía sau, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng tôi.

Sau này, ông nội kể cho tôi nghe một câu chuyện.

Mãi đến tận lúc đó, tôi mới vỡ lẽ.

Hóa ra gia đình tôi chính là truyền nhân của thuật Lỗ Ban.

Ngôi nhà mà chúng tôi đang nương náu hiện tại, thực chất là một nấm mồ mà ông nội cất công chọn lựa riêng cho môn thuật pháp này.

Còn hai ông cháu tôi, chính là những kẻ canh giữ nấm mồ đó.

Tôi không đành lòng để môn thuật pháp kỳ diệu này bị thất truyền.

Thế là tôi năn nỉ ỉ ôi, c/ầu x/in ông nội truyền thụ thuật Lỗ Ban cho mình.

Ông nội trăn trở, dằn vặt rất lâu, tôi biết ông sợ những bi kịch giữa ông và chú Trần Mặc sẽ lại tái diễn trên người tôi.

Thế nên, tôi đã quỳ trước mặt ông, lập một lời thề đ/ộc:

Kiếp này tuyệt đối không dùng thuật Lỗ Ban để gieo rắc tai ương!

Thực ra dẫu tôi không thề đ/ộc, ông nội cũng thừa hiểu, bản chất tôi vẫn luôn là một đứa trẻ lương thiện.

Vì thế, ông nội cuối cùng cũng gật đầu đồng ý trao truyền thuật Lỗ Ban cho tôi.

Tuy "Bí thuật Lỗ Ban - quyển hạ" đã bị ông nội th/iêu rụi từ đời nào, còn "Bí thuật Lỗ Ban - quyển thượng" thì được ông khéo léo tìm cách trao tận tay chú Trần.

Thế nhưng, đường đường là truyền nhân của Lỗ Ban, những thứ thuật pháp kỳ diệu ấy đã sớm in sâu vào tâm trí của ông nội rồi.

Vậy là ông nội dốc lòng chỉ dạy, truyền từng chút một bằng lời nói và kinh nghiệm của mình, suốt ba năm ròng rã mới rèn tôi thành một người nối nghiệp Lỗ Ban đúng nghĩa.

Ông nội nói cho tôi biết, ngay phía sau bức tường phía Đông của phòng mộc, ông đã âm thầm xây một mật thất. Đó cũng chính là gian m/ộ chính của “ngôi m/ộ” này.

Bên trong đặt một cây thước Lỗ Ban. Chỉ cần tôi chạm tay vào cây thước ấy, tôi sẽ chính thức trở thành người nối nghiệp thật sự của Lỗ Ban.

Còn ông nội… cũng đã đến lúc phải đi thực hiện lời hứa của mình.

Trước khi nhắm mắt, có hai chuyện khiến ông cứ canh cánh trong lòng.

Thứ nhất, chú Trần chưa bao giờ từ bỏ ý định với cuốn sách tà thuật Lỗ Ban. Việc ông nội để lại những phép thuật ngay thẳng của Lỗ Ban cho chú, vốn là mong chú có thể buông bỏ chấp niệm, quay về sống một cuộc đời bình dị như bao người khác. Nhưng chú từng tận mắt chứng kiến sự kỳ diệu của thuật Lỗ Ban, đâu dễ gì mà dứt bỏ được.

Thứ hai, ông lo tôi mang trong mình nghề này, sau này sẽ bị người đời xa lánh, không có nơi nương tựa.

Vì lẽ đó, ông nội đã dày công giăng ra một ván cờ.

Ông muốn lấy chính cái ch*t của mình, để thức tỉnh chú Trần quay đầu là bờ. Đồng thời cũng muốn phơi bày "nấm mồ" ch/ôn vùi thuật Lỗ Ban ra ánh sáng.

Ông đã nhọc công tìm ki/ếm một kẻ "mở m/ộ", chính là thầy bói Hồ Minh ở phố Tây.

Thầy Hồ tuy sở hữu kỳ thuật, nhưng lại có một tấm lòng trượng nghĩa.

Nếu để thầy ấy công khai "bí mật" về sự lụi tàn của thuật Lỗ Ban ra cho thiên hạ biết thì quả là mười phân vẹn mười.

Thế nên, vào đúng cái ngày ông nội chuẩn bị nộp mạng, tôi đã bước qua cánh cửa tiệm của thầy Hồ. Thầy ấy quả thực rất cao tay, bấm quẻ một phát là ra ngay chính x/á/c ngày ch*t của ông nội.

Nhưng thầy ấy nào có tính được rằng, trong lúc thầy ấy đang mải mê gieo quẻ, tôi đã âm thầm giăng cái "thuật dẫn h/ồn nhập mộng" ngay sát bên người thầy ấy rồi.

Ngay đêm đó, tôi nhận được tin nhắn của thầy ấy, bảo sáng hôm sau đến đón.

Mắt nhìn người của ông nội, quả là sắc bén.

Chỉ tiếc là ông nội lại luôn nhìn lầm Trần Mặc.

Hồi trước thì đ/á/nh giá thấp lòng tham không đáy của Trần Mặc, giờ thì lại đ/á/nh giá thấp sự chân thành của chú ấy.

Chắc chắn ông nội không bao giờ có thể ngờ tới, cái tên nghịch đồ bất chấp mọi th/ủ đo/ạn của mình, sau khi hay biết ông nội đã tự đ/âm thủng một lỗ tai vì mình, lại sẵn sàng tông đầu t/ự s*t trên bệ đ/á, lấy cái ch*t để chuộc lỗi lầm ngay trước bài vị của ông.

Ông nội chẳng thể nào biết được, sau khi dùng th/uốc mê đ/á/nh gục tôi, Trần Mặc đã đứng trầm ngâm bên tôi rất lâu. Tôi cũng chẳng rõ chú ấy đang nhung nhớ về vị sư tỷ hồng nhan bạc phận của mình, hay là đang hoài niệm về khoảng thời gian hạnh phúc của một gia đình năm người năm xưa.

Lúc nhận được hung tin về cái ch*t của Trần Mặc, trong lòng tôi cũng dâng lên một cảm giác trống trải đến lạ lùng. Tôi cay đắng nhận ra, người thân duy nhất còn sót lại của mình trên cõi đời này cũng đã nhắm mắt xuôi tay rồi.

Và tôi, sẽ vẫy tay chào tạm biệt "nấm mồ" kia, để bắt đầu mở ra một thời đại rực rỡ cho riêng mình.

Hồ Minh đã dắt mối cho tôi quen biết với một kiến trúc sư chuyên về các công trình cổ đại hạng nhất.

Anh ta tên là Trần Tự, một kẻ mắc bệ/nh cuồ/ng si các công trình kiến trúc bằng gỗ.

Dạo gần đây anh ta đang ôm mộng thiết kế một tòa gác lửng hoàn toàn bằng gỗ ở miền Nam An Huy, anh ta đặt tên cho nó là "Thiên Cơ Các".

Câu chuyện của tôi, sẽ được viết tiếp từ chính nơi này!

—— Hết ——