Vào lúc xế chiều, bố tôi mới trở về.

Ông còn dẫn theo một đạo sĩ.

"Ngũ Thúc, ngài nhất định phải c/ứu cháu! Cháu không muốn ch*t!"

Bố tôi khẩn khoản van xin.

Tôi chợt nhớ ra, bố tôi có một người chú họ làm nghề đạo sĩ.

Ngũ Thúc rất có uy tín trong làng.

Mọi việc tang m/a cưới xin đều phải mời ông tới.

Ánh mắt Ngũ Thúc quét một vòng quanh phòng.

Đột nhiên dừng lại trên người tôi.

Sắc lạnh như d/ao.

Khiến tôi vô cùng khó chịu.

"Cháu là Xuân Nhi?" Ngũ Thúc hỏi.

Bố tôi vội đáp thay: "Dạ phải, chuyện cái vòng, mẹ cháu đã kể cho nó nghe rồi."

Ngũ Thúc hỏi kỹ về ngày bà nội qu/a đ/ời.

Tôi thuật lại đầu đuôi sự việc.

Nghe xong, Ngũ Thúc gi/ận dữ: "Đó là Vòng dưỡng mạch, vật trấn m/ộ cho họ Trương các ngươi! Đã bảo không được b/án, các ngươi cứ cố chấp. Khác nào t/ự s*t!"

Bố tôi bực tức: "Tại con mụ vợ ch*t ti/ệt đó, cứ ép b/án đi để lo tiền cưới vợ cho Minh Dương!"

Tôi chợt nhớ về bóng dáng bé gắc thoáng hiện hôm ấy.

Liều mạng hỏi: "Ngũ Thúc, rốt cuộc Vòng dưỡng mạch là gì ạ?"

Ngũ Thúc vuốt chòm râu điểm bạc, chậm rãi giải thích:

"Vòng dưỡng mạch thực chất là vật trung gian để thờ cúng."

"Bước đầu tiên là Thỉnh - dùng sinh h/ồn của bé gái làm vật dẫn, mời q/uỷ thần cần thờ về."

"Bước thứ hai là Dưỡng - phải dùng m/áu thân nhân ruột thịt của bé gái để nuôi dưỡng."

"Q/uỷ thần được cúng dường sẽ gửi nam h/ồn đến, giúp sinh con trai. Vì vậy vòng tay này còn gọi là Vòng dưỡng mạch."

"Vòng dưỡng mạch tuyệt đối không được đ/á/nh mất. Nếu đem b/án sẽ chọc gi/ận q/uỷ thần, chuốc lấy họa diệt thân."

Bố tôi hỏi dồn: "Ngũ Thúc, vậy sợi chỉ đỏ sau tai cháu..."

"Là Q/uỷ Khiến Tuyến, chứng tỏ đã bị q/uỷ thần nổi gi/ận để mắt tới. Thời khắc định sẵn đến, sẽ tới đòi mạng."

Bố tôi sợ đến mức ngồi phịch xuống đất.