Chương 8

Tôi mới giở qua vài trang, nhìn những dòng ghi chú quen thuộc bên cạnh từng bức ảnh, thì bất ngờ phát hiện một tấm hình mà mình chưa bao giờ nghĩ sẽ xuất hiện ở đây.

Đó là bức ảnh chụp nghiêng tôi khi còn sống ở nước ngoài; góc chụp rất lạ, giống như có ai đứng ở một nơi khuất rồi lặng lẽ bấm máy.

Sao Giang Diệu lại có được bức ảnh này?

Bao nhiêu ký ức chợt ùa về.

Tôi vội tìm trong danh bạ số điện thoại của người bạn ngoại quốc đã lâu không liên lạc, hỏi đi hỏi lại một hồi, cuối cùng người ấy mới chịu nói thật.

“Năm đó anh ta cứ hỏi mãi nên tôi đã đưa địa chỉ của cậu cho anh ta.”

“Sau đó cậu cũng chẳng nhắc gì tới chuyện này, tôi bận quá nên quên mất.”

Tôi ôm cuốn album trong tay, nhất thời không biết nên nói gì.

Hóa ra Giang Diệu đã biết chỗ ở của tôi từ rất lâu, vậy mà mọi chuyện vẫn còn một điểm không thể giải thích.

Suốt những năm tôi ở nước ngoài, Giang Diệu chưa từng xuất hiện trước mặt để tìm tôi.

Với tính cách trước kia của anh, nếu đã nắm được địa chỉ thì lẽ nào lại dễ dàng từ bỏ như thế?

Tôi lấy bức ảnh ra khỏi album, định nhìn kỹ hơn, nhưng vừa xoay nó trong tay thì ảnh trượt khỏi đầu ngón tay, rơi xuống sàn với mặt sau ngửa lên.

Lúc cúi xuống nhặt, tôi mới nhận ra ở mặt sau còn dán một mẩu giấy nhỏ, thứ trước đó bị album che khuất nên tôi hoàn toàn không nhìn thấy.

Tờ giấy đã cũ, mép chữ có chỗ hơi nhòe vì thời gian, nhưng tôi chỉ nhìn lướt qua cũng nhận ra ngay nét chữ quen thuộc ấy là của Giang Diệu.

“Hôm nay tôi đã đến tìm anh ấy.”

“Vốn tưởng sẽ có thể giữ anh ấy lại, hỏi thẳng vì sao anh ấy nhẫn tâm bỏ tôi một mình rồi chạy trốn.”

“Nhưng tôi lại nhìn thấy anh ấy đang làm việc trong một cửa hàng, bị người ta xô đẩy, bị những khách hàng vô lý gây khó dễ.”

“Hiện giờ tôi vẫn quá vô dụng, đến cả người mình yêu cũng chẳng bảo vệ nổi.”

“Hãy đợi tôi.

Tôi nhất định sẽ đứng ở nơi cao hơn, để có đủ khả năng bảo vệ anh.”

Tôi cúi xuống nhặt bức ảnh lên, những năm tháng sống nơi đất khách đột nhiên hiện về rõ mồn một, cả những chuyện mà lâu nay tôi vẫn cố không nhắc đến.

Khi ấy, tôi mang đầy nỗi không cam lòng, một mình chật vật gây dựng cuộc sống ở nơi hoàn toàn xa lạ.

Để ki/ếm tiền trang trải qua ngày, tôi đã làm không biết bao nhiêu công việc mà trước đó chưa từng tưởng tượng bản thân sẽ phải làm.

Tôi cứ nghĩ chỉ cần mình ki/ếm được nhiều tiền hơn, không phải nhìn sắc mặt người khác mà sống nữa, có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ m/ua lại được căn nhà cũ của gia đình, rồi đường đường chính chính trở về gặp Giang Diệu một lần.

Tôi còn nhớ ngày Giang Diệu đi học, Giang Dụ gần như chẳng để mắt đến con trai, mặc anh sống trong căn phòng trọ cũ kỹ.

Muốn tự nuôi bản thân, anh thường phải làm thêm, chịu không ít lời lạnh nhạt và ánh nhìn kh/inh thường.

Trước đây, tôi biết hoàn cảnh ấy nên thường thương và giúp đỡ anh.

Mãi đến khi chính mình trải qua những ngày tháng phải cố ki/ếm từng đồng, tôi mới thật sự hiểu sự chật vật mà Giang Diệu từng chịu đựng.

Chính vì hiểu, tôi càng không muốn anh phải ở mãi nơi bùn lầy ấy.

Tôi muốn Giang Diệu có thể bước lên phía trước, vượt qua những trở ngại chất chồng, đi tới nơi anh xứng đáng thuộc về, chứ không phải vì tôi mà dừng lại.

Dù tôi không đến công ty, cô thư ký tận tụy vẫn đều đặn báo cáo những diễn biến công việc gần đây.

Trong số đó, việc tập đoàn Giang thị đột ngột chủ động ra tay với Hạ thị khiến cô ấy đặc biệt ngạc nhiên.

“Bên họ để tâm đến tin đồn hôm nọ đến thế cơ à?

Sếp, chúng ta có nên tạm tránh sóng gió không?”

“Mà mấy hôm nay Giang thị cũng chẳng yên ổn.

Nghe nói Giang tổng tiền nhiệm và Giang tổng trẻ tuổi đang xảy ra xung đột…”

Tôi nhìn những dòng tin nhắn trong khung trò chuyện, càng đọc càng thấy bất an, bởi sau chuyện ở hành lang hôm ấy, Giang Diệu đã đi mà đến giờ vẫn chưa trở lại.

Tính đến hôm nay, anh đã gần một tuần không về nhà, cũng không cho tôi biết rốt cuộc mọi chuyện đang tiến triển ra sao.

Ngày nào tôi cũng nằm trên chiếc giường của Giang Diệu.

Dù bản thân không ngửi được tin tức tố, tôi vẫn nhận ra chút hương thơm dịu nhẹ còn vương lại nơi chăn gối, thứ mùi quen thuộc gợi nhớ đến sự hiện diện của anh.

Tôi mong anh mau trở về, càng mong lại càng không ngăn được nỗi lo.

Không biết những ngày qua Giang Diệu đang phải đối diện với những gì, liệu mọi chuyện có đang trở nên tồi tệ hơn không?

“Nghe nói hai cha con làm căng lắm.

Giang tổng tiền nhiệm còn tuyên bố sẽ tước quyền thừa kế của Giang tổng trẻ tuổi, chẳng biết rốt cuộc có chuyện gì.”

“Chuyện trong những gia đình giàu có đúng là phức tạp thật…”

Cô thư ký chỉ thuận miệng cảm thán thêm vài câu về chuyện nhà giàu, không biết rằng từng chữ ấy lại như một cái gai nhỏ cắm vào lòng tôi, càng nghĩ càng thấy không yên.

Đêm ấy, trời nổi mưa bão, những cơn gió mạnh liên tục quất vào cửa kính.

Tôi trằn trọc mãi mới chợp mắt được một lúc, vậy mà vừa ngủ đã rơi vào một cơn á/c mộng.

Trong mơ, tôi trở lại con ngõ nhỏ năm xưa, tận mắt nhìn Giang Diệu lao tới chắn d/ao cho mình.

Chỉ khác là lần này, người nằm trong vòng tay tôi dần lạnh đi, hơi thở yếu ớt rồi tắt hẳn.

Tôi khóc đến gần như kiệt sức, c/ầu x/in mọi người c/ứu anh, nhưng dù van xin thế nào, kết cục trong mơ vẫn không hề thay đổi.

Tôi choàng tỉnh, ngồi trên giường rất lâu mà không thể trấn tĩnh, trái tim vẫn đ/ập thình thịch đến mức lồng ngựk đ/au nhói.

Nghĩ đến những sóng gió gần đây của Giang thị, tôi bỗng lo cho Giang Diệu đến mức không thể ngồi yên.

Tôi định xuống phòng khách ở tầng một uống chút nước cho bình tĩnh lại, nào ngờ vừa tới cầu thang đã gặp Giang Diệu đang từ bên ngoài trở về, trên người còn nguyên vẻ vội vã, mệt mỏi sau những ngày bôn ba.